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维吾尔族，中国第三大民族，拥有着悠久而多彩的历史，却常常被误解和忽略。在中国历史长河中，维吾尔族扮演了极其重要的角色，让我们深入探讨这一千年的历史，看看这个民族如何从起源到今天，经历了孕育诞生期、民族形成期、文化形成期、新疆化时期和人口扩张期这五个关键时期的演变和蜕变。

一、孕育诞生期（史前-唐初）维吾尔族的历史可以追溯到古老的时代，甚至可以追溯到唐朝时期，当时他们被称为回鹘。尽管回鹘以前的历史有些模糊和争议，但我们可以勾勒出大致轮廓。

其根源可以追溯到古代雅利安人的大迁徙，这一历史可以追溯到夏商时期。雅利安人来自中亚高加索地区，他们使用当时最先进的战车征服了波斯、印度以及欧洲的一些地方，被写入印度史诗中。

他们对欧洲语言产生了深远影响，形成了印欧语系。一些雅利安部落也来到了中国，对中国北方的语言产生了一些影响，虽然比在欧洲的影响要小。

这些部落中的一些分支最终来到新疆，成为了塞种人。这一时期的新疆还有其他民族，如羌人，他们与塞种人发生了一定程度的融合。

这就是维吾尔族的起源。可以说，维吾尔族从一开始就是一个混合的民族，而且回鹘人本身就具有一定的白种人血统。

由于他们的地理位置，维吾尔族一直在历史上融合不同的人种，直到近现代。在起初的时期，回鹘人信仰着萨满教，这是一种分布广泛的原始宗教。

二、民族形成期（唐初-唐末）突厥人和回鹘人都起源于阿尔泰山至蒙古草原西部一带，是混血民族。他们的语言接近，都属于阿尔泰语系的突厥语族，但建立了不同的政权，发展出了各自的文字。

突厥人原本是柔然的附属，负责打造铁器，但他们的实际权力逐渐增加，为后来取代柔然铺平了道路。突厥人非常崇尚战斗，以狼为图腾，以战盔为族名。

在唐朝时期，他们成为了中国北方草原上第四个掌握全局的民族。然而，突厥人不久后被唐朝击败，部分突厥人与回鹘人融合，形成了维吾尔族的前身。

回鹘人与唐朝保持密切关系，帮助镇压了安史之乱，回鹘人积极融入中原文化，并自请改名为回鹘。他们的首都回鹘城位于今蒙古国境内，城市建筑带有汉式风格。

这一时期，回鹘人信仰多种宗教，包括伊斯兰教、摩尼教和佛教。三、文化形成期（唐末-北宋中期）回鹘国在中国内乱和吉尔吉斯人的攻击下灭国，但回鹘人并没有绝迹，他们分成东西两支在唐朝边境定居。

东部建立了高昌回鹘王国，信仰佛教，而西部则与突厥部落融合，建立了喀拉汗王国，开始信仰佛教，后来改信伊斯兰教。这一时期也见证了维吾尔族文化的繁荣，高昌回鹘人创造了回鹘文字，喀拉汗王国吸收了部分突厥文化，产生了众多文化瑰宝。

这段时期也是维吾尔族人伊斯兰化的时期，奠定了千年伊斯兰传统。维吾尔族人逐渐由游牧民族转变为农耕民族，延续至今。

四、新疆化时期（北宋中期-清初）宋朝时期，新疆分为东西两部分，而南部则出现了和卓时期，伴随着短暂的政教合一时期，但不久后被清军镇压。这一时期也留下了许多历史故事，如香格里拉的傣族和纳西族，以及著名的丝绸之路贸易。

在元朝、明朝和清朝时期，维吾尔族继续扮演了新疆地区的重要角色，他们成为这个地区的主要居民之一，并维持着自己的文化传统和语言。清朝在新疆实施宗教政策，推行伊斯兰教，同时也维持了维吾尔族的自治传统，维吾尔族社区得以保持相对独立。

五、人口扩张期（清初-20世纪）清朝统治下的新疆一直是多民族共存的地区，包括维吾尔族、汉族、哈萨克族等。清朝建立了一个相对稳定的统治，保护了维吾尔族的文化和宗教传统。

这一时期也是新疆伊斯兰教的繁荣时期。随着中国近代史的变革，新疆地区也发生了巨大变化。

在20世纪初，维吾尔族地区成为多国争夺的焦点，涉及苏联、中国、阿富汗等国家。20世纪中叶，中国政府加强了对新疆的控制，将其纳入中国领土，并实施了一系列政策来促进汉族的迁入和开发新疆。

然而，这些政策也引发了维吾尔族的不满和抗议，尤其是在20世纪末和21世纪初。新疆地区的安全形势也引发了国际社会的关注。

维吾尔族的文化和宗教权益问题成为了国际关注的焦点之一，这一议题涉及政治、宗教和人权等多个层面。维吾尔族的历史充满了曲折和多样性，他们的文化、宗教和语言传统在千年的历史中不断发展和演变。