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前言

1778年大不列颠与波旁皇室之间进行的这场战争，虽说与美国革命战争紧密交织在一起，但也有其独立的一面。

批判性地讨论1778年海战

那就是，此次战争完全是一场海上战争。非但法、西等联合王国谨慎地避免陷入英国按照其原有政策努力想要激起的那种大陆战争，而且交战双方在海洋上的实力几近相等；这种情况，是自图维尔那个时代以来未曾有过的。

双方争夺的地方，即引发此次战争或此次战争所指向的目标，大部分都远离欧洲，其中没有一处位于欧洲大陆上，只有直布罗陀例外；而由于此地处于一个崎岖不平、难以到达的凸出部分，且法国和西班牙将它与其他中立国完全隔开来了，所以除了那些与之有着直接利害关系的国家，绝不会有让其他国家卷入进来的危险。

自路易十四登上王位到拿破仑垮台，其间没有哪一场战争存在过此种情况。在路易十四统治时期，法国海军曾一度在兵力和装备上都超过了英国和荷兰；不过，由于路易十四的政策和野心一向都是在欧洲大陆上进行扩张，所以他这种根基不牢的海军实力，不过是昙花一现罢了。

在18世纪的前75年间，实际上英国的制海权丝毫都未受到遏制；尽管此种制海权对当时的争端影响巨大，但由于没有一个能够与之匹敌的对手，所以英国海军的作战行动并没有给我们留下军事上的什么经验教训。

在法兰西共和国和法兰西帝国后期的历次战争中，双方舰船数量和火炮威力方面的平等只是表面上的一种错觉，因为法国海军官兵士气涣散，至于造成这种情况的原因，在此我们无需详述。

经过数年勇敢却无效的努力之后，特拉法尔加海战这次巨大的惨败向世界宣告了法国和西班牙海军在职业上的无能，而纳尔逊及其军中同僚早已敏锐地洞察这一切，所以他在看待法国和西班牙海军时，便带有蔑视对手的信心，并且从某种程度上来说，他在采取对付两国海军的战术时，也是如此。

从此以后，法国皇帝“便将注意力从命运唯一并未眷顾他的这个战场转移开去，决定不在海洋上而在别的地方与英国展开较量，并且开始重建海军，可他却并没有在一场空前激烈的战争中，为海军预留发挥作用的空间。

直到法兰西帝国的最后一刻，他都没有给这支已经得到重建、充满了热情和信心的海军提供与敌较量的机会。”于是，大不列颠便恢复了昔日的地位，再次成为了无可争议的海洋霸主。因此，研究海军作战的学者，便会指望从此次大规模战争中各方所制定的计划和采取的方法中，尤其是在涉及整个战争的总体部署或者某些重大而有着明确划分之阶段的总体部署中，找出自己特别感兴趣的方面来。

还会希望在自始至终赋予或应当赋予各方作战行动以连续性的战略目标，以及对可称之为海军战役的那些范围更窄的阶段产生了有利或不利影响的战略运动中，找出自己特别感兴趣的方面来。

因为，尽管我们不可能认为即便是在如今，具体的战斗也完全没有战术指导这一点，正是我们在前面各个章节中想要得出的结论，但毫无疑问的是，跟历史上所有的战术体系一样，这些战术原则也有过辉煌的时候，而如今它们对于学者的价值，即在于它们能够锻炼意志，能够培养正确的战术思想习惯，而不是说它们提供了让人们进行准确模仿的典范。

另一方面，在大规模战斗之前进行的机动和准备，或者说通过将这两方面熟练而有力地结合起来，从而能够不战而实现伟大的目标，由于它们依赖的不是当时的武器装备，而是更为恒久性的一些因素，所以能够提供具有更具永久性价值的作战原则。

因此，研究海军作战的学者，便会指望从此次大规模战争中各方所制定的计划和采取的方法中，尤其是在涉及整个战争的总体部署或者某些重大而有着明确划分之阶段的总体部署中，找出自己特别感兴趣的方面来；还会希望在自始至终赋予或应当赋予各方作战行动以连续性的战略目标，以及对可称之为海军战役的那些范围更窄的阶段产生了有利或不利影响的战略运动中，找出自己特别感兴趣的方面来。

因为，尽管我们不可能认为即便是在如今，具体的战斗也完全没有战术指导——这一点，正是我们在前面各个章节中想要得出的结论，但毫无疑问的是，跟历史上所有的战术体系一样，这些战术原则也有过辉煌的时候，而如今它们对于学者的价值，即在于它们能够锻炼意志，能够培养正确的战术思想习惯，而不是说它们提供了让人们进行准确模仿的典范。

与母国进行一场力量悬殊之斗争的美洲殖民地，欣然欢迎这场对它们来说如此重要的战事；而在1780年，英国还刻意迫使荷兰加入了这场一无所获、只有损失的战争。美国人的目标很简单，那就是让自己的国家摆脱英国的控制。

当时的美国很贫穷，又没有海军，只有为数不多的巡洋舰，用于破坏敌人的海上贸易，所以必定会使他们致力于陆上战争；虽说这一点事实上相当于一种有利于联军的强大牵制，会极大地损耗大不列颠的资源，但是权力掌握在大不列颠手里，因为它可以马上放弃北美的这场争夺战。

而另一方面，荷兰由于没有被别国从大陆入侵之虞，所以并无他求，只想在盟国海军的帮助之下，付出尽可能少的外部代价来摆脱这场战争。因此，美国和荷兰这两个小参战方的目标，便可以说是结束这场战争；然而，那3个主要参战方却希望继续进行并从中获益，自然使得形势发生了变化，这实际上就是它们的目标。

参考文献

海权论 阿尔弗雷德·塞耶·马汉 出版社: 同心出版社

海权与1812年战争的关系 阿尔弗雷德•塞耶•马汉 出版社: 海洋出版社

海权论马汉出版社: 中国言实出版社