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前言

明朝有一大臣曾秉正，因为得罪朱元璋被罢官回乡，谁知为官期间过于清廉，没能凑够回家的路费。

朱元璋得知后，竟直接下旨对曾秉正处以宫刑。

众所周知，朱元璋痛恨贪官污吏，杀贪官从不手软。

但曾秉正明明为官清廉，为何还要对他施以如此极刑？这中间必有别的缘由和故事。

朱元璋整肃贪腐之风

说起史上最浩荡的反腐倡廉运动，其实最早可以追溯到明朝初期，也即草根皇帝朱元璋建国之初，至于他为什么要反腐？

朱元璋是靠农民起义发家的，归根究底是受不了当时政府的残酷压迫和剥削，世人只知道他早年家境贫寒，可却不知道他究竟有多穷！

据史料记载，元朝官府改推了新的户籍制度，也叫诸色户计。

通俗理解就是政府根据百姓的职业、民族、宗教信仰划分户籍，之前父母是什么户籍，后代也跟着是什么户籍。

例如农籍代代务农，匠籍世世为匠……每户对国家的义务不同，所享受的待遇也因此不同。

这种户籍制度的初衷是为了加强元朝政府统治，协调好社会各基层的关系和职责，以便管理。

但在实行中暴露了太多问题，反而进一步激化了百姓的矛盾。

正如朱元璋的父母是干“淘金”的，代代都是“淘金籍”，每年要向朝廷缴纳一定数额的金子，没有任何通融的余地。

可哪里有那么多金子可以淘？朱家人只能靠租田干活赚钱，然后再用钱买金子上缴。

日复一日，本就贫穷的家庭彻底被拖垮，再加上官员贪腐、横征暴敛，生活仿佛被压上了无穷的重石，暗无天日。

等到朱元璋出世的时候，就只能被送到寺庙求一口饭吃。

至正三年（1343年），朱元璋的家乡爆发旱灾和瘟疫，他的父母兄长接连去世，连下葬入殓的钱都没有，还是靠乡邻的帮助才得以入土为安。

此后天大地大，只剩下朱元璋一个人在世上孤苦飘零，饱受人间冷暖。

可以说，他前半生的颠沛流离，和政府腐败、官员无道脱不开关系，贪官——成了他最仇视的存在。

后来朱元璋举事，开创了明朝江山，起初官场的腐败之风异常猖獗。

刑部尚书都敢公然收贿，用无辜百姓替换死囚犯；户部官员更是勾结商贾私自印钞，贪污近七百万锭纸币……

天子脚下尚且如此，在朝廷看不到的地方更是胡作非为，民不聊生。

朱元璋总结了元朝灭亡的教训，官员贪腐是表面问题，更深一层就是朝廷纲纪律法松弛，才导致官员放纵，横征暴敛，这是亡国之像啊！

所以无论于公于私，他势必要整肃朝廷贪腐之风。

“夫法度者，朝廷所以治天下也。”

整治官吏的第一步就是制定严明的律法，朱元璋提倡“重典治国”。

为此设立了《大明律》和《大诰》三编，展开了一场历时久、措施严、手段狠、刑罚酷、杀人多的肃贪运动。

从洪武元年（1368年）到洪武十九年（1386年），两浙、江西一带的行政官员没有一个能做满任期的，或是贬黜或是杀头。

据不规则统计，这一时期因贪腐被杀的官员多达十五万人。

如此强硬的手段推行之下，确实起到了不小的成果。

但矫枉过正，朱元璋“宁可错杀，不可放过”的杀贪官准则下，不乏无辜之人枉死，就像曾秉正就罪不至此。

被处以宫刑的清官

朱元璋有多反感贪官，就有多喜欢良臣，打击贪腐的同时也在国内大加选用能人贤士。

曾秉正本是江西南昌人，海州的一个九品小官。

彼时明朝刚立，科举制度还没完全恢复，任用官员全靠各地举荐，朱元璋为了选人才就发了“天变诏群臣言事”。

可以理解为皇帝拉个群，让国内在职的官员们陆续在群里发言，谈一谈如何协助大明朝做大做强。

面对这种送命题，大多数官员都选择和稀泥，疯狂输出彩虹屁。

诸如国家如何如何强，皇帝如何如何英明，除了拍马屁就没一句有用的话。

只有曾秉正发了一篇近三万字的“小作文”，谈国家初立、百废待兴，应该以富国强兵为目标。

首要任务是休养生息，恢复生产，让百姓尽快富庶起来……言辞恳切，句句戳中朱元璋的“痒痒肉”，自然得到了重用。

曾秉正很快就从海州小学正升为了刑部主事，后来朱元璋设立通政司，也让他掌管所有内外官员的奏章和书信，实打实的正三品要员。

和寻常官员不同，曾秉正在位期间从不贪腐渎职，是个公认的清官，只是朱元璋实在不是个“好相处”的皇帝。

曾秉正人如其名，性格刚正不阿，说话做事也不懂得看皇帝的脸色，总是第一个跳出来指责朱元璋的过错。

在他看来，君王有失必得指出，这是他身为谏官的职责，所以即便同僚相劝，曾秉正也不曾妥协圆滑。

但没有哪个皇帝能真的接受被臣子频频打脸，李世民这样史书公认的明君，都数次动过杀魏征的念头，何况是朱元璋这样的暴脾气。

几次三番直谏后，朱元璋就找了个“寻竟以忤旨罢”由头将曾秉正一贬到底，从朝廷要员沦为了布衣百姓，好在是留下了一条命。

心灰意冷的曾秉正只得归乡，可从京城到老乡路途遥遥，他为官期间两袖清风，日子过得清贫无比，根本凑不齐返乡的路费。

无奈之下曾秉正也走上了“典儿卖女”的绝路，将四岁的女儿卖了换路费。

对他而言，做出这个决定也是万般无奈的下策，心情是十分的悲痛。

偏偏消息传到了朱元璋的耳朵里，他龙颜大怒，下旨将曾秉正捉拿处以宫刑。

史书上关于曾秉正的文字记载戛然而止，至于他受刑的细节和之后的故事都没了说法，但可以想见结局一定不会太好。

对于爱惜名声胜过性命的文官而言，宫刑比死刑还要可怕残忍。

只论曾秉正一事，朱元璋的处理手段显得过分严苛了，很多人疑问朱元璋为何非要如此？原因并不难猜。

其一是积怨已久，曾秉正不顾场合、不留情面，多次当着朝臣的面让朱元璋下不来台。

虽说是臣子的本分，却也触犯了朱元璋的威严和脸面，时间久了，自然忍无可忍，不想再忍。

先前找了借口让曾秉正辞官返乡，是为了顾忌悠悠之口，毕竟他没有明确的过失，知道他卖女换钱就相当于正面揪住了曾秉正的把柄，处以极刑好泄愤。

其二就是朱元璋认为曾秉正是借卖女“作秀”。

在他看来，曾秉正身为朝廷要员，不可能连返乡的盘缠都没有，非要靠卖女换钱，

无非是想彰显自己清廉，标榜名声。

也借机打朱元璋的脸，好像在说“大家快来看呀，皇帝逼得我都要卖女儿啦！”以此表示自己的不满。

当然曾秉正有没有这种心思外人不得而知，但朱元璋就是这样认为的，君要臣死臣不得不死，何况他还没让曾秉正死，只是宫刑罢了。

其三就是无论曾秉正有没有过错，单是卖女这一行为朱元璋就看不过去。

身为文官，平日里忠孝、礼义、廉耻挂在嘴边不离口，一出事了就把女儿卖掉。

虎毒尚且不食子，似他这样心狠绝情，往日里的大义凛然多半也是演出来的。

综合种种，朱元璋对曾秉正不满到了极致，他是难逃此劫！

也有人提出疑问，明朝官员真有这么穷吗？答案是真的有。

这个问题的根源还要说回朱元璋反腐上来。

他希望官员都能一心为百姓做事，不贪不腐，清正廉明，所以他带头做起，一辈子都在崇尚节俭。

关于他的节俭小故事简直不要太多，一度到了抠门的地步，他身为君主是这样做的，所以也要求臣子“低薪养廉”。

根据有关记载，明朝时的正一品官员，年工资只有一千石大米，像曾秉正刚开始做九品小官时一年只有六十六石大米。

即便后来升了三品官，也只涨到了一年三百石，和其他朝代比起来连零头都不够。

明朝著名清官海瑞在浙江当知县的时候，就穷到家里揭不开锅，老母亲过寿想买两斤肉都没钱，可见在明朝当清官是真的穷。

所以曾秉正如果确实清廉不贪，只靠他的工资根本存不到钱，最后返乡没有积蓄也属合理。

杀不完的贪官

朱元璋从登基到驾崩，一直没有放弃过反贪去腐，但贪官就是杀不完，最典型的时候，明朝官员出现了“主审官也是犯人”的现象。

因为涉案官员太多，大家都贪污，导致官员大量空缺，定了罪也只能先不下狱，穿着囚衣、带着镣铐继续办案。

越是如此，朱元璋越是加大治理力度和强度，官员哪怕是贪污了一张纸、一根线都要处以刑罚。

还发明了剥皮挑筋、断指断手、挖膝剔骨等酷刑，用来警惕官员，在此强压之下，少有官员能抵得过调查。

史书都公认，在朱元璋洪武年间做官是件极其危险的事情，无论大小官员都时刻警惕胆颤。

传说但凡有官员要入京赴任，皆如大祸临头。

每天上朝前和家人告别，就怕一个意外就回不来了，若能正常归家必定举家庆祝又多活了一天。

官员战战兢兢，朝中弥漫着恐怖的氛围。

因此很多官员干脆摆烂，既然早晚都是死，稍有不慎也是死，想在官场上全身而退艰难无比，还不如趁在位时多捞一笔。

官员们抱着侥幸心理，一来觉得自己贪污不可能被发现；

即便被发现了，身边的上下级同僚们也都贪了，法不责众，律法再严明也不可能真的把所有官员都杀了。

还有就是曾秉正这类的清官，因为俸禄低，生活都十分艰难，若有人以钱财相诱，确实很难抵住诱惑。

官职小的还好，像那些官居朝廷正几品的大员们，每月到手就那几个钱，连像样的房子店铺都买不起，寻常商户的日子都比他们过的阔绰排场。

空有权而无钱，面子上挂不住，时间久了，自然也开始生出歪心思。

毕竟“低薪养廉”就是又想马儿跑，又不给马儿吃草，放在哪里都不现实，不是所有官员都有海瑞的觉悟。

总之，朱元璋“杀尽贪官”的理想直到最后也没实现，晚年时无奈发出伤感之言：

“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之，尸未移而人继锺，治愈重而犯愈多。”

就是早晨治理，晚上又有官员犯案，晚上处置了早上又有官员再犯，尸体都还来不及搬走，就又添了新的，反反复复，犯案的官员反而越来越多。

正因如此，很多人将朱元璋当作了反面例子，认为严刑酷法并不能完全杜绝贪腐，他有矫枉过正之嫌。

事实上，朱元璋身为封建帝王，在和百姓共情上已经做到了极致，至于贪官难除，非他一人之过。

只是在曾秉正一事上，显得有些罪不至此了。

结语

在漫长的封建帝制统治下，官员贪腐一直是个亘古不变的话题兼难题，明朝尤为突出。

即使朱元璋出台了各种严惩手段，依旧杀不尽明朝的贪官污吏，还诱发了很多别的危机和悲剧。

但不能就此全盘否定朱元璋的功绩，明朝的贪腐不是特有的，即使朱元璋是皇帝，掌管生杀大权，也改变不了人性的贪婪和社会制度的局限。

不是他制定的律法不能解决贪腐，而是封建社会运行的制度之下自带有瑕疵和漏洞，让反腐困难重重，古今中外概莫能外。

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