电影《长安三万里》的哥舒翰，是临危无惧，宁死不屈的忠勇将军。历史上的哥舒翰，却是屈膝降敌，苟且偷生，对安禄山阿谀奉承。他接受安禄山的封官爵并招降唐军将领，但都被拒绝并指责他不肯死节。最终，他被安禄山的儿子安庆绪处死。
对于哥舒翰的历史评价，涉及到潼关之战的失败责任。传统史书认为唐玄宗是最大责任人，因为他对安禄山起兵叛乱麻痹大意。然而，真相是否如此？实际上，唐玄宗杀封常清和高仙芝的原因，并非听信宦官之词，而是因为封常清战败失地，高仙芝避而不占，两人都没有承担兵败之责。他们的死刑是罪有应得的。
封常清所言的军队实力确实不强，朝廷和皇帝也知道。唐玄宗让封常清带新兵，只是希望他能拖延时间等待援军到来。然而，封常清不坚守，而是与叛军野战，这是兵家大忌。他战败后没有守住洛阳宫城，放弃河阳要塞，溃逃到陕州。高仙芝本该坚守陕州，伏击和牵制叛军，争取时间。然而，他同样溃逃到潼关，丢失了崤函道险要之地，只剩下潼关一道大门。
这两位将领的失败是“非战之罪”，他们被处决实为罪有应得。他们自己也承认败军之将不足言勇。他们即使还活着，也难以扭转潼关败局。哥舒翰统帅的河西陇右十余万精兵进驻潼关后，面对军心士气丧尽的败兵，面临巨大障碍。
哥舒翰到了潼关后，忙着拥兵自重，联合太子李亨，干涉朝政，图谋不轨。他的掌书记高适也是与太子勾结的直接负责人。哥舒翰没有把20万大军整编好，反而让河西陇右的15万精兵和封常清余部的5万新募败军混杂在一起。这给潼关的战局带来巨大障碍。
哥舒翰在军中失职，军力空虚，对叛军诈败埋伏毫无防备。最终，他的军队溃散或投降，唐军几乎全军覆没，只剩下8000人退回潼关。这样的战败结果是出乎意料的。哥舒翰面对兵力远不如自己的敌人，却没有出兵击敌，而是和太子勾结干涉朝政。
潼关惨败对于唐朝和中国西部地区产生了重大影响，导致大唐王朝国土缩水近半，河西陇右被吐蕃攻取，安西北庭也成为被隔绝的飞地。哥舒翰战败后的表现甚至不及于禁，更不及汉末三国时期的败将于禁。他的屈膝降敌，苟且偷生的行为是可耻的。
政变上台的唐肃宗李亨为了自己的政治利益，给高适升官，平反了哥舒翰。这只是为了安抚集团内的政治盟友。哥舒翰的失败对于中国历史产生了深远的影响。他的战败让河西战场兵力空虚，吐蕃攻取了河西陇右，长期占据该地区。综上所述，哥舒翰是一个败将，他的屈膝降敌和苟且偷生的行为对中国历史产生了重大影响。
