在历史的长河中有太多太多的商人,为我国经济的发展贡献了重要的力量。
从古代开始商人的地位一直以来都飘忽不定,常常受到各种因素的影响。
在清朝就有这样一位女商人——周莹,通过自己的努力,年纪轻轻的她就已经成为陕西女首富。
她一生善良正直,即使成为首富却也从来没有忘记过帮助乡亲们。还在我国面临战乱的时候慷慨解囊,成为了慈禧的干女儿。
就这样一位伟大的女性在死后却没能够进入祖坟,而是被丢弃在乱葬岗,并没有能够随丈夫葬在祖坟中。在她身上又有怎样的故事呢?
周莹1869年出生在陕西省,他的父亲和祖父一生都是经商,所以家庭条件非常好。在当地有不小的地位,很受人尊敬。
只是这样的日子并没有持续很久,在周莹出生后,她家的家境就一落千丈了。当时反清起义活动的盛行,有很多商人都参与到了这场斗争中。
周家这样一个庞大的商人家庭,当然在这场斗争中也牺牲了很多。再加上周家后人经商之道不足,一个在当地影响最大的周氏家族就这样没落了。
当时的周莹在过了几年贫穷的日子后,便嫁入了吴聘家中。
当时这门婚事是被许多人看好的,而且,当时周梅村与吴聘的太爷也是世交的好友,很早之前就有两家人结亲的想法。
当时的吴聘家中也一直做着盐商的生意,在当地也算是富甲一方。
当时的周莹嫁过去之后,当时吴家并没有让周莹接手生意的想法,心想一个女性只为传宗接代就可以,所以从来不告诉她家中生意上的事情。
三年之后,吴聘却因为生病早早地便去世了,当时刚满20岁的周莹也变成了寡妇。
原本以为周莹会改嫁,可是几年过去了也依旧没有见她有这个想法。
吴聘去世后,公公便接手起了吴家的生意,本以为这代表着新的开始,可是意外却又再次发生了,周莹的公公后来因为得了恶疾,在短短的时间内便去世了。
这样双重的打击,让周莹和自己的婆婆两个人陷入了绝望之中,她们不知道怎样才能撑起整个家族。
吴家的亲戚好友见两位顶梁柱已经去世,便纷纷打起了瓜分吴家财产的想法。
当时因为结婚三年,两个人并没有自己的孩子。当时吴聘在世的时候,他们收养了自己的侄子,改名为周怀先。
公公去世后,吴怀先年龄还很小,根本不能作为支撑吴家大业的继承人。
这让周莹和婆婆不知道怎样办才好。强忍悲痛,处理完公公的后事后,周莹便决心要一手撑起吴家的事业。
虽然说周莹出生在经商的家庭中,但是因为是女性的原因,并没有见识过太多的商生意场面。
古话说,商场如战场,这一点便很好地说明了周莹以后的路有多难走。
当时的周莹去了很多地方,观察了各地经商的趋势。她知道一直做盐生意是不能长久下去的,所以她将目光放到了更长远的地方。
当时在外人眼里,吴家如此庞大的家族生意交在一个女人手里,很多人都是嗤之以鼻的,都等着看吴家的笑话。
当时周莹还通过自己安排的眼线,将吴家两位心怀不轨的掌柜抓住了,这两位掌柜依靠着自己的力量中饱私囊,做了很多不利于吴家发展的事情。
就是这么一出,让吴家上下对周莹的看法有一些改观。府中的人也开始愿意帮助周莹管理生意上的事情。
因为有之前两个掌柜心怀不轨的先例,所以周莹格外注重伙计们的生活。
她很感激伙计们对她的支持,所以她很早就实行我们现在来说的股权激励制。
她让府中上下的人都投入了一定的资金,然后等到有回报时便会给伙计们一定份额的福利,这让上下的伙计对她都很忠心。
后来随着盐商事业的发展越来越大,她便又开辟了其他可以赚钱的门道。她注意到当时我国的蚕丝棉花供应量不够,所以她发展起了蚕丝,棉花的生意。
很幸运的是,她成功了,而且将每一门生意都做得非常的好。
本以为早早就成为寡妇的她会在丈夫去世后嫁给他人,但是她并没有选择这样做,而是继承了丈夫的家业,并且将吴氏家族发展得越来越好。
短短几年,她便成为了陕西的女首富。在当时那个年代创造了不小的轰动,很多人都对她佩服至极。
而且她能有这名声,其实都是她的善良造就的。
即使成为女首富之后,他并没有忘本,反而她花重金给村里的人修学校,建文庙,让很多因为家庭条件不好,不能上学的孩子重新走进了学堂。
而且因为当时年代的影响,我国战争频发,她常常花重金补贴军人。这样的豪情壮志,让当时的她在关中一带远近闻名。
后来当时的八国联军进入北京,这让一向嚣张跋扈的慈禧慌了,她带着光绪皇帝一路西逃。
在当时路过西安的时候,慈禧便暂时住在了周莹的府中。当时的陕西官员为了巴结好慈禧太后,纷纷提名让当地的官员为太后出行贡献资金。
周莹当机立断便拿出了十万两银给了慈禧太后,还送了一个价值不菲的屏风以及很多的金银珠宝。
这让慈禧太后很是惊喜,她看着眼前这个身材弱小,但却是个厉害的女强人,心中也不免多了几分敬佩。
当时由于周莹大方的态度,慈禧还将他认为了干女儿。虽然现在我们听起来有些荒谬,但是在当时这种认清其实对双方带来的收益都是不菲的。
周莹作为一个生意人,在商场上打拼这么久,她自然懂得权力的重要性,有慈禧这样一个后台,她以后的生意也会好做许多。
后来,周莹还又向慈禧捐赠了三十万两白银,慈禧开心之余,亲手写下了“护国夫人”金匾赠予了周莹,封她为一品诰命夫人。
而且慈禧还封周莹的养子吴怀先为一品官位,这让周莹更加坚定了对慈禧太后的忠诚心。
当时的中国处于内忧外患的处境,种种不平等的条约都需要中国大量的赔款。
而正是因为有了周莹的存在,让慈禧太后的压力不再那么大,两个人的相处也更像是亲母女一般。
在当时战争爆发时,受苦最多的都是老百姓。周莹看着颠沛流离的百姓们心中很是痛苦,她决心要为大家做些什么。
她在临近的地方,又建了一个大花园,还用重金买了几百亩土地。但是这些都不是她用来自己发家致富的方式。
她将这些土地都分配给了自己的员工和一些家庭贫困的人无偿耕种。她还在发生天灾时,开粮仓赈灾,让很多老百姓得以生存下来。
她还在泾阳县城内打了几十口井,解决了几万口人喝水困难的问题。
还修建了大批水渠,保护了土地免受盐碱的侵蚀。在当时关中地带,周颖便是神一般的存在。
辉煌一生的周莹本以为可以创造出更多的佳绩,只是在42岁时,她却因为一场疾病早早地便去世了。
女首富的去世,引起了当地巨大的轰动,本来以为她可以有一个风光的葬礼,可是并没有。
受当时封建思想的影响,因为周莹一生都没有自己的孩子,所以她没有权利进入吴家的祖坟,与吴家的祖先葬在一起,即便她有如此高的成就。
养子吴怀先感恩周莹的养育之恩,但是他却不能抵住悠悠众口,只能听从长辈的说法,将周莹葬在了离祖坟很远的一个乱葬岗里。
当时有很多百姓都来见周莹最后一面,甚至有老百姓自发组织要给周莹举行一个巨大的葬礼仪式,但是却被养子吴怀先拒绝了。
辉煌半生,本以为可以有一个好的结局,但是却因为封建礼数的影响,死后却不能有一个好的归宿,这无疑是一个时代的悲哀。
在周莹去世后,养子吴怀先继承了周莹的家业。大概是耳濡目染的原因,吴怀先学习了周莹的经商之道,将吴家的事业也发展得很好。
后来随着时代的变革,吴家的辉煌家业也走向了没落。无论是周莹还是吴怀先对吴家的发展都贡献了重要的力量。
历史的发展,必然会让一些人做出牺牲。周莹虽然已经去世,但是她的功绩早已被记录在了地方县志里,
当时她帮助过的老百姓,也从来没有忘记过她的恩情,自发修建庙宇,称周莹为“水娘娘”,让后人祭拜。
2.刘永加.周莹——《那年花开月正圆》中的清代商业界奇女子[J].课外阅读,2017(24):52-55.
页面更新:2024-04-02
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