元末农民大起义（一）-序幕

人祸、天灾，造成了元末的经济残破，民不聊生，但元朝统治者却仍然醉生梦死地过着奢侈淫逸的生活，于是民怨沸腾，民谣四起。当时，人们往往借用一些自然现象，编造出短小生动的民谣来表达自己的政治理想。如河北有童谣云：“塔儿黑，北人作主南是客；塔儿红，朱衣人作主人公。”在河南有民谣：“天雨线，民起怨；中原地，事必变。”淮楚地区有童谣：“富汉莫起楼，穷汉莫起屋；但看羊儿年，便是吴家国。”这些民谣，很明显是反对元朝统治的，它符合当时广大人民的愿望，所以一经出现，就不胫而走，传遍各地，鼓动人心。

浙江温州和台州地区的人民，由于受不了地主阶级和元朝统治者的残酷压迫和剥削，直接在村边树起造反的大旗，旗上写着：“天高皇帝远，民少相公多；一日三遍打，不反待如何!”人心思反，已经成为全国人民的一个共同愿望。“山雨欲来风满楼”,各地的小股农民暴动，揭开了元末农民大起义的序幕。

泰定二年(1325年)河南息州民赵丑厮、郭菩萨倡言“弥勒佛当有天下”,号召人民起义，被元政府逮捕处死（《元史》卷29《泰定帝纪》）。

至元三年(1337年)广州增城县民朱光卿起义，“其党石昆山、钟大明率众从之”。他们建立大金国，年号赤符。同时，“惠州归善县民聂秀卿、谭景山等造军器，拜戴甲为定光佛”,与朱光卿相结合，声势更为盛大（《元史》卷39《顺帝纪》）。

同年，河南陈州(淮阳)棒胡起义于汝宁信阳州，率众攻占归德鹿邑，屯营于杏冈。棒胡原名闰儿，以善使棒闻名，起义时烧香聚众，制弥勒佛小旗，建年号，自称“李老君太子”。

至元四年(1338年)，袁州(今江西宜春)僧彭莹玉(一称彭和尚，金庸武侠小说《倚天屠龙记》中明教五散人之一彭和尚的原型)和他的徒弟周子旺率众五千余人起义，“背、心皆书佛字”。

彭和尚剧照

至元五年开封杞县人范孟起义，假传皇帝圣旨，杀河南行省平章政事月禄帖木儿等。

至正六年(1346年)有骑“贼”四十人，阻扼李开务之闸河，邀截漕舟三百艘，使得元朝由南往北每年运粮几百万石的漕运受到阻塞。

至正七年，江阴、通、泰、镇江、真州等沿江一带郡县的人民不断起义，集庆花山的起义军三十六人，乘战船往来于江上，“官军万人不能进讨，反为所败”。

同时，各地少数民族人民也不断举行起义。至正八年，辽东女真族人锁火奴以及辽阳兀颜拨鲁欢，都自称是大金的子孙，起来反抗元朝的统治。

元顺帝时，广西和湖广地区的瑶族人民不断起义。至正三年(1343年),元朝政府镇压了道州、贺州的瑶人起义，杀害了他们的首领唐大二和蒋仁五，但其部属蒋丙依然坚持斗争，“自号顺天王，攻破连、桂二州”。

这些起义，虽然为时不久，都被元朝政府所镇压，但却揭开了元末农民大起义的序幕。起义者提出的弥勒佛降生救世的号召深入人心，他们英勇斗争的精神鼓舞着人们前仆后继。农民起义此伏彼起，继续不断地打击着元朝的反动统治，而且声势越来越大，最后终于爆发了元末农民大起义。