卖身葬父的典故出自《二十四孝》故事中的一则。讲的是年幼丧母的董永在父亲去世之后，无力安葬，所以选择把自己卖掉作为奴仆，用钱安葬父亲的故事。

古代卖身葬父母的案例很多，大部分都是女子，也有一部分是男子，归根结底是女子能胜任的活计比较多，除了做活计之外，女子还可以为奴为娼，替主家赚钱。

在古装电视剧里常常会出现的一个情节就是女子“卖身”葬父，把自己后半生的自由出售，以此来安葬去世的父母。

想必大家看到这种情节的时候都会产生一个疑问，那就是为什么要卖掉自己的自由来安葬父母呢？在山上随便找个地，挖个坑埋了不就行了。

虽然中国的丧葬是大事，但是家庭条件都那么差了，也就没必要再讲究更多的仪式了，反正得到好好安葬了就行。

但是古代女子的卖身葬父母，仅仅是为了求一个体面和仪式，就选择把自由搭进去吗？当然不是，可以从以下方面来分析，卖身葬父母的根本原因。

从古代孝道看

古代“卖身”之后，基本没有反悔的可能，一辈子都要给主人家干活，甚至自己的孩子，包括孩子的孩子，也要继续给这家人做奴仆。

而且古代的奴籍，是不可以考科举的，可以说，卖身契一旦签下，卖掉的就是自己的世世代代。

除非走到了绝境，不然古代人也不会轻易卖身葬父母。古代人讲究孝道，认为人死后一定要好好安葬，否则九泉之下无颜面见故去的父母。

在孝道的加持下，以及本人又步入了绝境，除了卖身葬父这一条路之外，没有别的可以选择，在这种极端情况下，古人才会作出卖身葬父的事情。

首先，卖身葬父可以获得一些银钱，这点钱可以用来购买一小块土地，以及用来买一些葬礼需要的东西，比如棺材。

把去世的人安葬好之后，自己进了主人家做活计，每月也有工钱，可以保自己后半辈子衣食无忧，所以这个举动，有好处也有坏处。

古人卖身葬父实属无奈之举，而卖身葬父之人多为女子，也和传统的男尊女卑有关系。女子在古代并不如男子能干，而且没办法读书考科举，要是结婚，还得倒贴彩礼钱。

所以卖身葬父，在古代以女子居多，不过电视剧中展现出来的，都是漂亮女子卖身葬父，然后被主人家的恶霸欺负。但在古代，这还是比较少见的。

女子被买入主人家之后，多半都是做活计，毕竟女子中也有不漂亮的人被生活逼入绝境。孝道对中国人的影响是根深蒂固的。

汉代的时候，统治者开辟了一条特殊的做官途径，就是举用孝廉之人，只要足够孝顺，就可以入朝为官。这个通道的开辟，就导致无数人对孝道践行到底。

自己可以不吃饭，但父母必须吃饭，自己可以穿的破破烂烂，但父母绝对不可以挨冻。甚至还在丧葬时出现了攀比现象，努力在葬礼上展现孝道。

整体的社会风气如此，穷人又没有钱和富人比，所以只能通过卖身葬父，来表达自己的孝道。

除此之外，还有一些寓言小故事，也可以表现孝道的宣扬。比如有人曾经因为妻子不小心扎了母亲的雕像一下，就把妻子休了。

有一些人，在父母活着的时候未必对父母有多好，死了却给父母大操大办，美曰其名孝道，也算是舍本逐末的行为了。

总的来说，孝道是古人卖身葬父的原因之一。

从户籍制度看

在古代无论哪个地方，只要这块地存在，那这块地必然是有主的，即使是偏僻的荒郊野岭，有些地主甚至拥有方圆几十里的土地，而普通的百姓，则一寸地都没有。

没有属于自己的地，父母的安葬自然也就不能随便乱挖，要是乱挖，可能会被报官抓起来，得不偿失。

除了这个原因以外，还有就是古代的户籍制度限制了人们想要随地挖坑掩埋的想法。古代为了防止流民的出现，对于户籍有严格的管理制度。

每家每户都有一个户贴，类似于现在的户口本，里面的包含的内容十分详细，包括这人的原来的籍贯，现在的籍贯等等，和现在基本没什么差别。

在这种情况下，所有人都拥有自己的户口信息，只要拿出户贴，所有信息基本一目了然。在谈回为什么不能挖坑的问题。

死人涉及到的一个户口问题就是需要销户，如果没有销户，将会给活着的人带来很多麻烦。古代的官府也会定期进行人口普查，方便对失踪的、死了的人进行登记。

卖身葬父的人都有一个类似的情况，就是她们是流民，户籍并不在当地，而子女的户口又承接在父母之下，在父母死后，他们可以销户，但是子女不行，还要继续生活。

这时子女想要保留自己的户口，有两种情况可以选择。首先就是子女把父母运回原本的户籍所在地安葬，同时给父母销户。

第二种方法，就是子女不回去，直接在父母死掉的地方落户，而落户的条件之一就是，证明父母是父母，以及父母确实死亡。

这个佐证最简单的方法就是，把父母坟地的位置告知官府。如果当初是随便找个地方埋了的，证明的时候可能会找不到，或者幸运的是找到了，但是这种情况官府不认。

随便指个坟就说是去世的父母，没有任何依据，官府当然不信。所以这个坟墓必须是附和规制的，如果无法证明，那子女有可能变黑户。

在人口普查的时候，原本籍贯地的官员找不到人，会默认销户，而父母死亡地，又拿不出证据办理新的户口，结局就是黑户。

黑户的危害可比当奴才要严重的多，古代所有犯罪的事情，首先就会排查黑户，就算确定了不是黑户做的，官府也会时时刻刻对黑户进行监察，此外，没了户口也将寸步难行。

所以，古代女子卖身葬父母，也是出于对户籍的考量，毕竟解决了坟地问题，也就能解决自己的户籍问题，避免变成黑户。

从古代丧葬事宜看

自周朝开始，整个中国社会便讲究“礼法”，关于婚丧嫁娶，都有一系列严格的风俗，丧葬礼仪虽然不同朝代有不同的特点，但是还是很受重视的。

在朝的官员如果家中有父母去世，会有三年的守孝期。在普通的乡村社会中，丧葬虽然不如贵族阶级那么讲究，但同样有严格的一套流程。

丧葬一部分是丧，也就是死者去世之后，会有一系列的守丧仪式，包括现在依然在延续的守灵。

丧结束之后，便是葬，葬很好理解，就是把死者安葬。电视剧中的卖身葬父母，重点也在后面的葬上，寻求一些银钱，买下一块地，用来安葬自己去世的亲人。

古人对死后的事情看的比较重，有一个说法是“死者为大”，表明只要有任何条件，都会尽可能地做好丧葬的仪式。

不过，丧葬也是要花钱的，有钱有权的人，在丧葬仪式上会格外注重，对葬礼大操大办，不计任何银钱。

没钱的人虽然做不到和富人一样事无巨细，但该走的流程也同样要走，葬礼中的仪式，会尽可能地和传统仪式相近。

比如最基础的，得有一口薄棺，还有纸钱香火等等。如果谁家的孩子在死后把父母随便用草席一卷丢到乱葬岗，大抵是要被人戳脊梁骨辱骂的。

在传统孝道观念的加持下，孩子们也不会这样对待父母，所以对待葬礼，都是尽可能地往好的方向安排。

上面提到的关于葬礼相关，每一处都需要银钱，没钱就买不来那些葬礼需要的东西，卖身葬父，恰好可以获得一些银钱。

不过这个原因并不是最重要的原因，也有一些不讲究的，比如朱元璋，当时时值瘟疫，百姓流连失所，父母和兄弟接二连三的去世，只剩下他和朱重六。

这种情况下，兄弟二人求得一块地之后，只是用了简单的衣服给父母披上，随即就安葬了。当时是非常时期，非常做法，所以朱元璋的这个行为，众人也能理解。

毕竟他为了能安葬父母，苦苦哀求了地主良久，天天磕头，也算是尽了他自己最大的努力了。

不过朱元璋这样的并不多，大部分人都希望为去世的人谋到一口薄棺材，所以卖身葬父，算是比较好的解决了以上的问题，既解决了银钱，也解决了土地和户籍问题，一举三得。

小结

古代女子卖身葬父母是穷途末路之举，如果能有选择，她们也不希望卖掉自己的自由，给别人世世代代的当奴仆，这个选择是没有选择的选择

两相比较取其轻，比起成为黑户，成为奴仆似乎要好一些，毕竟只是生活的艰难了一些，成为黑户的话，生活基本是没办法继续了。

再者地位的低下的缘故，所以牺牲的大都为女子，身处那个时代，她们也没有选择的余地。

只能对着卖身葬父的优点看，至少可以吃饱穿暖，每月还有工钱补贴自己，不至于颠沛流离。