人类对于微量元素生理作用的研究早已开始，随着医学水平的不断进步，我们越来越深入地了解到这些元素对于我们不可或缺的作用和帮助。

镁元素作为最常见的几种微量元素，能够参与生命活动的所有重要方面，激活体内一百多种酶，抑制神经的兴奋性，还能参与到蛋白质合成和肌肉收缩。

正常情况下，人体内含有20~28克镁，骨骼占53%、肌肉占27%、软组织占19%，其他少量存在肝、肾、脑里。

作为阳离子的典型代表，镁是人体必须的元素之一，也是蛋白质、脂肪、糖和核酸等几乎所有物质新陈代谢中不可少的活化剂之一。对于我们比较直观的生理作用就是镁能够对神经肌肉接头起到镇静和抑制作用，对中枢神经系统很有帮助。

不过近日，有研究称又开辟了镁作用的新领域，对于延缓大脑衰老，预防痴呆也起着不小的作用。

要知道全球大约有将近六千万名痴呆症患者，每年大概能够新增一千万左右，并且我国就有数千万病例，高居世界第一。

这种病直到目前都没有什么有效的治疗方案，对于我国社会乃至世界都是巨大的社会负担。那么小小的镁元素是怎么能够做到预防这种棘手的疾病呢？澳大利亚国立大学的研究人员便给出了答案。

一、最新发现！富含镁的食物可以延缓大脑衰老，并且能够预防痴呆

该研究发现，与正常镁摄入量大约为每天350毫克的人相比，每天摄入550毫克以上镁的人，他们55岁时的大脑年龄要比正常人年轻一岁。这从侧面反应出了，同年龄情况下认知功能更出色，痴呆风险更低。

实验过程中，有6000多名年龄在40~73岁之间的受验者。研究人员通过评估他们每天镁元素的摄入量，从而分析膳食镁摄入量和脑容量以及白质病变之间的关系。结果就是膳食中镁摄入量越高，脑容量越大，白质病变的风险就越低。

此外，研究者通过试验发现，膳食中镁的摄入量增加41%，就有可能减小脑萎缩的风险，并且和年龄相关；

并且在我们年轻时开始在饮食中摄入更多的镁，40岁左右时发生神经退行性病变和认知能力下降的风险就会降低；

研究中同样还提出，在膳食中增加更多的镁元素，对于女性起到的积极作用要更多，尤其是对绝经后的女性。学者认为这可能和镁独特的抗炎机制有关。

目前针对镁能够延缓大脑衰老的具体机制尚未进行阐述，但是通过试验表达出的结果，其实能够给我们提供一个思路。即膳食中增加镁元素的含量对大脑“长寿”是有着显著的好处的，对于预防各类型的痴呆，都是有着尝试的必要性的。

痴呆分型众多，如血管性痴呆、阿尔茨海默症、帕金森型痴呆、额颞叶痴呆等等，然而不管是何种原因造成的痴呆，目前临床上都没有太好的治愈方法。针对痴呆，基本只能尽力去延缓病情，针对具体症状进行治疗，无法做到治愈。

所以预防痴呆就很重要了，能够通过膳食预防其实是非常理想的方式。富含镁的食物其实也不少，含量最丰富的前三甲是南瓜、奇亚籽和杏仁。

此外，绿叶蔬菜中的油麦菜、菠菜、芹菜等；燕麦、荞麦、玉米等粗粮类；核桃、榛子、开心果等坚果类食物中都有着十分丰富的镁元素。这些食物获取成本低，制作方法多样且简单，是我们通过膳食补镁的不二选择。

当然，作为最重要的微量元素之一，参与到人体内300多种化学反应的镁也不止是这一种让人期待的作用。过去的二十年内，镁在生物体内的作用已经被广泛研究，可以说它的方方面面都被放在显微镜下看了个遍。

然而还是有一个接一个的研究报告指出它的“新”作用，来自瑞士巴塞尔大学的一组研究团队，就发现了镁也是免疫系统不可或缺的“助燃剂”之一。

二、Cell：重磅！无论抗癌，还是抗感染，强大的免疫系统需要“镁”力！

过往人类就发现了镁可以通过调节体内的钙来治疗脑血管病，通过协同维生素B6来治疗高血压和糖尿病，并且在心血管系统方面和胃肠道方面也有着不可小觑的作用。

此外，科学家们很早就发现了镁能够帮助免疫系统抵抗各种病原体以及癌细胞，然而至于镁为什么能够影响到免疫系统，一直以来都要打上一个问号。

而巴塞尔大学的研究团队通过实验给出了答案：T细胞只有在富含镁的环境下才能有效地消除异常病原体或者感染、变异的细胞。

众所周知，T细胞是体内淋巴细胞的重要组成部分，通过和靶细胞特异性结合以及释放淋巴因子，直接杀死入侵的病原微生物和癌细胞等，是免疫系统发挥作用的核心组件之一。

研究团队通过给癌症小鼠喂食镁含量低的食物发现，癌细胞的转移性扩散加速，并且抵抗流感病毒的防御能力也变差了。

这个过程中，一种叫CD8+T细胞引起了科学家的注意。CD8+T细胞是T细胞的一个亚群，也是组成免疫系统的重要部分，尤其在识别和杀死感染或者恶性转化细胞方面发挥着不可替代的作用，后两者细胞和癌细胞密切相关。

研究人员发现，CD8+T细胞表面有一种蛋白分子叫做LFA-1，这种蛋白分子需要镁在CD8+T细胞上采用其活性构象，从而增加信号转导、代谢重编程、免疫突触形成，以及增强的T细胞的毒性。

如果没有镁，LFA-1结构是弯曲的，状态不活跃，不能和感染或者异常的细胞结合，就不能起到杀死有害细胞的作用。但是如果CD8+T细胞附近有高水平或者丰富的镁元素，LFA-1就会和镁结合，保持活性。

因此，我们可以得出：人体缺乏镁，LFA-1无法处在活跃状态，CD8+T细胞无法有效发挥自身作用，免疫功能尤其是抵抗异常细胞的功能下降，不利于杀死癌细胞，从而降低机体抵抗癌细胞的能力，继而患癌的风险和癌症恶化的风险都提高。

所以研究团队认为，通过摄入高水平的镁来激活更多的LFA-1，可能是现代癌症治疗的下一个疗法，以镁来调动免疫系统里的T细胞，发挥其细胞毒性来抵抗癌细胞。

不过目前还不能直接说明多摄入镁，就一定能降低患癌的风险，但是这是一个值得期待的空间。这也是镁对于维护人体健康又一个很重要的作用，因此平时多吃一些含有镁的食物是完全可行的。

当然，镁对于我们免疫系统的作用也不是仅仅体现在是CD8+T细胞的“开关”上，研究证实镁缺乏和脓毒症之间还有很紧密的联系。

三、少了它还真不行！研究证实低镁血症是脓毒症的诱因之一！

所谓脓毒症，其实是由感染因素引起机体免疫反应失调而导致的全身炎症反应。这种病发病迅速，会引起患者出现高热或者低温、心率和呼吸加快、意识模糊、低血压等一系列症状。

脓毒症最严重会导致患者出现脓毒性休克并发多器官功能障碍，累及全身所有重要脏器。

并且脓毒症发病极快，病死率在25%~30%左右，预后极差，是我国ICU中最常见的疾病病种之一。

而且脓毒症患者复发率很高，是正常人患病的9倍。全球范围内每年有接近两千万人患病，四分之一以上不幸因病去世，并且发病率和死亡率都逐年升高。

再加上脓毒症发病机制和特点很是复杂，因此一直是临床的一大难题之一。

过往严重烧伤、腹腔感染和泌尿系感染一直被认为是脓毒症的常见病因。不过国内一些学者最近的研究认为低镁血症也和脓毒症之间有着密切的联系。

他们在对比一组ICU急危重症患者的数据后发现，病人如果出现低镁血症，那么机械通气的时间和ICU住院时间明显延长，进而发生脓毒症和病死的概率也显著增加。

学者认为，镁在免疫功能中多方面发挥重要作用，包括参与巨噬细胞的活化、淋巴细胞增殖、粒细胞粘附等。如果体内镁元素含量降低，患者出现低镁血症，就能够释放大量促炎细胞因子和内皮素，从而引起全身的炎症反应，从而出现免疫系统多种功能弱化。

而免疫系统失调和全身炎症反应一直被认为是脓毒症的主要原因。

所以尤其对于感染性疾病的患者来说，适当补充镁元素是预防脓毒血症一个很好的办法！

写在最后

总而言之，我们提到微量元素时，总是会想到钙、钾之类的。然而其实镁元素对于我们来说也是非常重要的，尤其是这么多潜在的价值还在开发，甚至某些积极作用还有待开发。

并且镁元素存在于我国许多常吃的食物中，获取难度也不大，既能预防痴呆，又能抗癌，还能减少感染带来的风险。可以说镁在多方面都对我们起着不可或缺的作用，因此平时通过膳食来补充镁也是很有必要的！

参考文献

1.Dietary magnesium intake is related to larger brain volumes and lower white matter lesions with notable sex differences[J.] 《欧洲营养学》

2.Magnesium sensing via LFA-1 regulates CD8+ T cell effector function. Cell . 2022 Jan 13

3.童飞, 房晓伟, 朱春艳, 等. 低镁血症对重症脓毒症患者预后的影响 [J].中华危重病急救医学, 2022, 34(1):23-27.