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美索不达米亚在古代希腊语中意为“幼发拉底河与底格里斯河之间的两条河”。

与现在的伊拉克及伊朗，叙利亚，土耳其等国相一致。

人们把这里视为“文明摇篮”，因为这里有很多最早在这里诞生的发明与革新。

在前陶器新石器时代，人类由传统的打猎-采伐方式逐步向农业转型，并形成了不同季节的聚落，并最终形成了固定的聚落。

这也是青铜器时代（前五千九百至三千二百年）城市形成的基本年代。

最近的一个时代是乌拜德（大约在公元前5000-4100年），当时出现了首个庙宇（阶梯状的塔，顶端有一座庙宇），同时还出现了复杂的艺术、陶器和铜器。

一、新月沃土之家

这片肥沃的月牙状土地是古美索不达米亚面积的1/4，

相当于现在的伊拉克南部，叙利亚，黎巴嫩，约旦，以色列，以及埃及。

其文化与科技发展主要体现在以下几个方面：

1、农艺

2、驯养家畜

3、星座学与黄道十二宫的演变

4、时间观念

5、科技——

6、轮子

7、文字与文学

8、教义

9、天文学与数学

10、远距离贸易

11、医学操作（含牙齿）

二、发明书写，发明车轮，发明城市

美索不达米亚人创造了一座城市，这是他们的一项重大革新，因为这一观念现在已经无处不在，而且是前所未有的。

书写在世界上很多地方，从中国一直到中美洲，都有各自的发展，但是美索不达米亚被公认为是最早的，因为它在公元前1世纪就有了书写体系。

大约在公元前3000年左右，叫做楔形文字。

车轮同样源自这个地方（大约在公元前3500年左右），而与之相对的是，车轮最初出现于中亚。

2002年，人们在斯洛文尼亚发现了世界上最早的一只轮子，它起源于公元前3200年，被称作“卢布尔雅那泥泞之船”。

乌鲁克时期，小农业区兴旺，从周边地区吸纳了一些生活条件较差的居民，从而形成了这座城市。

美索不达米亚的城市使人们免于风吹雨打，免于天敌和强盗的侵袭，还为他们带来了新的生计。

三、第一次有记载的战争

这里最主要的自然资源就是水源，而水源很有可能就是导致人类历史上首次世界大战的原因。

西元前2700年，苏美尔基什市的国王恩梅巴拉杰西带领其部下攻打埃兰（相当于现在的伊朗），打败了他们，并把他们的战利品运回到美索不达米亚。

四、发明一种啤酒

在古美索不达米亚地区，啤酒是人们最喜爱的一种饮品，由于其所含的大量营养物质，人们将其视为食品，用以支付工人的薪水。

酿制啤酒的方法被苏美尔人保存在《宁卡西》里，人们相信，酿酒者可以一边工作一边唱歌。

五、首创多个第一

古美索不达米亚（特别是苏美尔）有很多“第一”。

塞缪尔·诺亚·克莱默在他的著名作品《历史始于苏美尔》中就列举了一些这样的“第一”，并对它们进行了探讨。

比如：

1、第一个学校

2、首例“苹果抛光”

3、首例未成年人犯罪案件

4、“神经战”的第一场

5、美国第一次两院制的国会

6、第一位史家

7、首次减税

8、第一个“摩西”，也就是他的名字。

六、世界上第一个多种族的国家

另外一个美索不达米亚的“第一”就是阿卡德帝国（公元前2334-2083年），这是世界上最早的多种族帝国。

阿卡德在哪里，我们不得而知，但是从萨尔贡留下的碑刻来看，他的王国横跨波斯湾，越过现在的科威特，伊拉克，约旦，叙利亚，也许还有黎凡特，再往下，横贯小亚细亚，包括塞浦路斯。

萨尔贡通过把自己的信得过的人物安插到自己的国家中，并在该区域内占有一席之地，以此来维持自己的统治。

七、著名的第一作者

艾赫杜娜不但是苏美尔王朝的一名女牧师，她还是一名多才多艺的诗人，同时也是一名享誉全球的作家。

她以三首颂歌伊南娜而闻名：伟大的女主人、伊南娜的崇高和可怕力量的女神。

此外，她还创作了42首颂歌，表达了自己对各种题材的情感。

八、创造文学作品

美索不达米亚人不但对之后的宗教仪式文献产生了影响，也创造了一部从《吉尔伽美什》（约公元前2150-1400年）开始的文献。

这部作品描述了乌鲁克人吉尔伽美什（吉尔伽美什）在必死之境下的追寻，以及他所追寻的人生真谛。

九、神话成为圣经的叙述

关于美索不达米亚纳鲁文化对《福音》的结构有没有直接的影响，尚无定论，因为《福音》也有一位著名的主要角色。

而这位主角所处的环境也许真实存在，也许不真实存在，但是可以确定的是，美索不达米亚的神话对《约伯记》中的人的沉沦、洪灾和《圣经》中的故事产生了影响。

十、第一条律法

虽然巴比伦王汉谟拉比的律法广为人知，他的律法却并非是美索不达米亚地区的第一个律法。

最早的法律是乌鲁卡吉纳法律，时间大约在公元前24世纪。

总结

这仅仅是美索不达米亚为世界文明所做的一小部分。

他们也是西元前2360到2180年间绘制地图的先驱。

美索不达米亚在7世纪以前都是一个多元而又富有创造力的地方，那时这里曾遭到阿拉伯穆斯林的侵略，之后又被他们强行灌输了宗教与文化的传统。

一如古波斯，土著的宗教系统和传统起初是被禁止的，但是随后又被其征服的文化所同化。

如果你知道美索不达米亚的历史，你会发现这个区域是世界上很多永恒的文明的源头，所以它受到了最大的尊敬。

参考书目：

1、古代美索不达米亚生活手册，牛津大学出版社，2005年
2、古代苏美尔文学，牛津大学出版社，美国，2006 年
3、古代美索不达米亚的日常生活，约翰霍普金斯大学出版社，2001年
4、来自美索不达米亚的神话，牛津大学出版社，2009年

5、纪念地形：美索不达米亚纳鲁文学，布里尔出版社，1995年

6、历史始于苏美尔，宾夕法尼亚大学出版社，1988 年
7、《苏美尔人：他们的历史、文化和性格》，芝加哥大学出版社，1971年