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笈多王朝之佛教

龙树活跃于南印度。他接受引正王（娑多婆诃）王族的皈依，住于讫里瑟拏河中游附近的吉祥山。

但是引正王王族在公元3世纪失势，之后德干地区进入诸王割据的时代；如前述，占据印度半岛东部瞿陀婆犁河下游的甘蔗（Ikṣvāku，懿师摩）王族支持佛教，而4世纪于中印度兴起的笈多王朝统一了印度。

印度在孔雀王朝崩溃以后，在约5个世纪的时间里并未成立强大的统一国家，但自进入公元4世纪起，笈多王朝以孔雀帝国的故地摩竭陀为中心兴起，然后统一了印度的大部分。

笈多王朝的创始者是旃陀罗笈多一世（Candragupta I，月护，公元320—335年左右在位），他首先统一恒河平原，然后进军南印度。

继他之后的是萨母陀罗笈多（Samudragupta，海护，公元335—375年左右在位），接着是旃陀罗笈多二世（CandraguptaⅡ，公元375—414年左右在位）、鸠摩罗笈多一世（KumāraguptaⅠ，童护，公元414—455年左右在位），有为的君主相继出现，推进统一事业；特别是旃陀罗笈多二世之时，是此王国的最盛时期。

东晋法显旅行于印度，正是此王的时代（公元399年由长安出发，416年回国）；他的印度之旅之所以能自由安全地进行，是因为国家和平，国内治安维持良好的缘故。

无著（Asaṅga，公元395—470年左右）及其亲弟弟，且是弟子的世亲（Vasubandhu，公元400—480年左右）出生于北印度犍陀罗的富娄沙富罗（Purusapura）市，虽然无著在化地部出家，世亲在说一切有部出家，但是后来转向大乘佛教，两人都迁移到中印度，活跃于后来是笈多王朝首都的阿踰陀（Ayodhyā，阿踰阇）。

笈多王朝确立了中央集权的政治体制，强调国王的神圣性，增强了将身份上的区别固定化的倾向，然后采用婆罗门教为国教，作为赋予此社会秩序以基础的理论，而复兴了婆罗门教学。

此时印度教也采取婆罗门教的哲学、神话及习俗等，与婆罗门教融合，由此得到社会上层阶级的支持，以至于急速地扩大势力，并好像要证明其融合一般在各地建造了雄伟的印度教寺院。

印度教与婆罗门教的哲学、神话结合似乎是重要的，因此印度教不只是民众的俗信，而得建立其教理基础，也开始得到上层阶级的支持。

婆罗门教成为笈多王朝国教的同时，印度教也开始得到宗教界的统理权。与此同时，虽然佛教、耆那教在学问上的研究也很兴盛，但社会势力却衰弱化了。

后来，吠檀多学派的商羯罗（Śaṅkara，公元700—750年左右）及弥曼差学派的鸠摩利罗（Kumārila，公元650—700年左右）出现，排击佛教，不过他们既是婆罗门教的宗教哲学者，同时也是虔诚的印度教徒，因此他们的攻击佛教也与印度教的宣扬相联结；自此以后，印度教成为印度宗教的主流。

笈多王朝确立帝王的权威，整顿法典，统一货币的单位等，确立了政治上的秩序，同时笈多王朝的诸王也爱好文艺，宠护文人，因此在宫廷的保护下，文学与艺术发达，梵文学也很发达；有名的迦梨陀沙（Kālidāsa）即活跃在笈多王朝的极盛

根据玄奘（公元629—645年在印）的《大唐西域记》卷九（T 51.923b），那烂陀寺是由帝日王（Śakrāditya，铄迦罗阿逸多）所创建的，然后其子觉护王（Buddhagupta，佛陀毱多，公元476—496年左右在位）建立南伽蓝.

如来护王（Tathāgatagupta）建立东伽蓝，幼日王（Bālāditya，婆罗阿逸多，即Narasiṃhagupta，人师子王、那罗新哈笈多，公元467—473年左右在位）建立东北伽蓝，伽蓝就完成了。

玄奘所举之诸王之顺序似乎未必正确，但总之都是笈多王朝的王。因为帝释（Śakra）是因陀罗的别名，自取大因陀罗日（Mahendrāditya）之名的第四代鸠摩罗笈多一世（公元414—455年左右在位）被视为是帝日王。

不过觉护王之名出现在鹿野苑出土的碑铭中（静谷正雄《笈多碑铭目录》一二二），于公元476年左右在位，所以认为他不是鸠摩罗笈多一世之子，而是其孙子，第七代的幼日王则是他的哥哥。

依此策划建立的那烂陀寺成为印度第一大伽蓝，之后持续八百多年，成为佛教研究的一大中心地。以护法、德慧、戒贤为始，来自印度全国的俊秀云集，聚集之僧徒传有数千。而以玄奘、义净为始，中国僧及由南海等来的留学僧也不少。

根据《南海寄归内法传》卷四，义净在印度时（公元671—695年在印），那烂陀寺有僧徒三千，寺有八院，房有三百（T 54.227a）。到了13世纪，此寺为伊斯兰教徒所坏，但近代开始挖掘其遗迹，已大约了解其全貌。

那烂陀寺是在广及南北500米、东西250米的广大地区中，有数座大塔遗址与十座以上的僧院遗址，外有精舍遗址等并列，无愧于大伽蓝之名。出土的遗物中，古笈多期的雕刻虽然不多，但是有很优秀的作品，许多是后代波罗王朝时期的，与密教有关的很多。

还有笈多王朝第五代的塞犍陀笈多（Skandagupta，即Vikramāditya，超日王，公元455—467年左右在位）与第七代幼日王（Narasiṃhagupta，即Bālāditya，公元467—473年左右在位）护持了瑜伽行派的世亲，因此认为世亲的年代是公元400—480年左右。

在笈多王朝的时代，以佛陀成道之地佛陀伽耶（现在的Bodhgayā）及初转法轮处的鹿野苑、般涅槃处的拘尸那罗为始，至南印度的阿旃陀、伊楼罗等窟院，也很盛行佛教。在佛陀伽耶，以菩提树下的金刚宝座（Vajrāsana）为中心有“菩提道场”（Bodhimaṇḍa），有名的大塔也在此时代建立；还有在菩提道场之外有大觉寺。

根据玄奘所言，这是锡兰王所建，有锡兰僧住于其中。静谷《笈多碑铭目录》四九说，锡兰的大名王（Mahānāma）二世于公元588—589年在菩提道场建立了堂舍（maṇḍapa）。

接着在鹿野苑发现了熏迦时代、贵霜时代的遗物，但是最多的是笈多时代的佛像、碑铭。佛像之中最多的是释迦像，也发现了转法轮像的杰作，此外观音像比较多。虽然残损严重，但是现在仍可见到6世纪所建的呾昧喀塔。

在静谷《笈多碑铭目录》一二八中，说到苏罗差摩那大优婆夷（paramopāsikā）捐献灯明给世尊的“根本香堂”（mūlagandhakuṭī）。关于庄严的鹿野苑伽蓝，玄奘也有记载；鹿野苑的伽蓝在玄奘当时属于正量部，根据出土的碑铭，刻有“法身舍利偈”的碑文非常多（静谷《笈多碑铭目录》一三九）。

不只是鹿野苑，在其他地方也可以见到，尊重法身舍利偈是从这个时代到波罗王朝时期的特色；这似乎与“本初佛”有关。还有寺塔的布施者中有很多人自称为“释种比丘”（śākya-bhikṣu），此外有“大优婆塞”（paramopāsaka）、“大优婆夷”称号的人也很多。

从佛陀的入灭地拘尸那罗（现在的Kasiā）也发现了数件碑铭，这里曾有大涅槃寺（mahāparinirvāṇa-mahāvihāra），安置了佛陀的涅槃像（静谷《笈多碑铭目录》七七～八〇）。玄奘也见过此精舍与涅槃像，及旁边阿育王所建的佛塔。

摩醯逻矩罗王的破佛与伐腊毗的佛教

笈多王朝在公元5世纪末衰微，6世纪初以后国家分裂，出现许多地方政权，但是笈多王族仍以摩竭陀国地方的小国家持续了将近两个世纪。

趁着笈多王朝衰微，白匈奴族（Hūṇa）从5世纪中叶起入侵西北印度，并吞犍陀罗、迦湿弥罗，还入侵到印度中原。白匈奴族是嚈哒人（Ephthalite），自5世纪末到6世纪初的兜罗摩那王（Toramāṇa）、摩醯逻矩罗王父子时代

摩醯逻矩罗王（Mihir agula，公元502—542年左右在位）以信奉湿婆神，大力破坏佛教而有名，特别是迦湿弥罗与犍陀罗的佛教之破坏非常严重；

5世纪以前的迦湿弥罗、犍陀罗是印度佛教教理上革新的泉源之一，由此而产生新的佛教，以图佛教的再生；由此地而传法到中国的僧人很多，从无著、世亲开始出现许多知名高僧。

在4世纪后半，鸠摩罗什也从龟兹到此留学，但是由于摩醯逻矩罗王的破佛，北印度的佛教受到致命性的打击，失去了佛教革新的泉源，此事对日后的佛教是非常不幸的。

有说此摩醯逻矩罗王的破佛，反映于《莲华面经》；宋云也游访此地（公元518—523年），见到了摩醯逻矩罗王，其实情收录于《洛阳伽蓝记》卷五（T 51.1020c）。之后刚好过了百年，来访此地的玄奘也说道：“僧伽蓝千余所，摧残荒废，芜漫萧条。诸窣堵波颇多颓圮。”（T 51.879c）显示之后犍陀罗的佛教并未恢复。