1417年春天，一张召集天下能工巧匠的告示传遍全国上下。作为香山帮的帮主，年仅19岁的蒯祥自然跟随众人踏上了前往京城的道路。

一路上，蒯祥都是被人推搡着前进的。在众多颇有名气的工匠当中，蒯祥的相貌与年纪并不受人关注。

但是当一群人浩浩荡荡的来到京城时，面见朱棣时，他们却得到一个很麻烦的考题，那就是设计建造一个可以代表北京皇城正门的建筑，同时还要建造城门里的三大宝殿。

这让大部分只能实操的工匠们犯起了嘀咕，无论是木匠、泥匠、石匠，还是漆匠、竹匠纷纷拿来纸笔画画写写。

一天过去了，两天过去了，一周过去了，大部分人都没有任何头绪。唯独蒯祥的答卷上有建筑的设计图，上面甚至连尺寸都标上了。

那是一个木结构的城门，分为上下两层。上层大殿屋檐上铺设黄琉璃瓦顶，屋檐下则刻画装饰的彩画和代表着皇帝身份的金龙，而大殿下的柱子之间也会有金龙缠绕在上方。

城楼东西面阔九楹，南北进深五间，五个拱形门洞中，中间最大的那个专属“九五至尊”的皇帝进出。

看到这样一个雄伟的建筑，朱棣也被他折服。于是在众多工匠当中，朱棣命令蒯祥作为天下百工的总领头，由他设计带领建造三大殿和天安门。

从那个时候开始蒯祥还有了一个“活鲁班”的称号。但历史上，他曾经两次建造了天安门城楼，这又是怎么回事？

两次修建天安门

公元前1417年，朱棣决定将明王朝的首都从南京迁到北京，那么怎么样才能拥有一个举世夺目的皇宫与雄伟的城楼来彰显明王朝的气派呢？

于是朱棣下旨让各地的工匠前往北京，为他修筑这样一座气势磅礴的皇宫，而蒯祥就在这批人当中。

当然，他们首要任务是给皇宫修一个正门，当时他们能参考的就只有南京的承天门。但是在天安门的建造当中，蒯祥又进行了不少的创新与改进。

在施工之前，蒯祥在每项施工图之前都做出了精准的计算。

位置、距离、大小、尺寸都严格的标记在设计图上。

而且整座城楼没有用一个钉子，全部使用木结构的城楼居然能做到数百年来的坚固如初，可见其能力。

我国古代的建筑大多使用的是木接结构，它成功的关键在于柱子和横梁之间，各个结构之间的合理组合，通过榫卯的结构将不同的零部件结合到一起。

经验丰富的木工都需要反复的推敲与琢磨，才能够将所有的连接处达到严丝合缝的地步。

但在蒯祥画草图的时候，就已经全部思考到了这样的问题，并且在施工时，只要工匠按照图纸的尺寸和大小进行切割，往往都会成功。

在除此之外，在施工和用料方面，蒯祥都经过精心的筹划，建造的骨架和结构都十分的准确牢固，甚至不会浪费一点点木料。

工匠照着他的图纸的尺寸，都能够将材料的大小切割的毫厘不差，可见，蒯祥在尺度上面的精准把控。

蒯祥的木工技术不仅非常成熟，而且他的艺术天赋和审美意识也非常出色。

蒯祥不仅思索片刻，就能够画出设计图，他还会在城楼上进行创新。

蒯祥会将江南的建筑艺术巧妙的实施到新的建筑上去，比如他会采用苏州的绘画风格，也会用琉璃金砖使整个殿堂阁楼看起来更加的富丽堂皇。据说他还会用左右两手同时开弓画龙。

只不过在承天门和故宫的建设过程当中，也出现过诸多的紧急情况，其中有两件最为后人所传颂。

据说在刚刚建造紫禁城的时候，缅甸的国王向朱棣进贡了一块儿非常昂贵的木料。这块木料历经千辛万苦，才从缅甸完好无损的运送到北京，光是运送这一块木料的队伍就超过了100余人。

为了表示自己的尊重，朱棣下令将这块木料做成大店的门槛儿。但是，当时一个木匠粗心大意，居然将尺寸切错了，整整将木料多锯了一尺多，折合成现在的尺度单位就是30多厘米。

这样粗心大意的错误，让木匠慌了神，他甚至会面临被砍头的风险，而作为主设计师的蒯祥知道之后，为了保全木匠的性命，又挽回门槛，他提出了另一种方法。

集智慧与能力的匠人

那就是让木匠再把木料锯开一尺多。在大家惊讶的过程当中蒯祥命人将门槛的左右两边各做一个同等尺寸的槽，这样门槛不仅可以放到其中，而且还变成一个可以拆卸的门槛。

无论是马车还是轿子都可以随便进出，更加方便。而蒯祥这样一个下意识的改进，也成为后世的木匠效仿的对象，这个活动自如的门槛后面也有一个专属的名称，叫做金刚腿。

在面对危机时刻，蒯祥总有一套自己的思维和流程去应对这些麻烦。

比如说在建造三大殿的时候，本来蒯祥按照惯例设计了百条金龙以示威武威武。但是在皇帝准备御笔批准蒯祥设计的模型、进行动工的时候，却被身边的大臣忽悠了。

有人认为大明的门面不能像前朝一样，为了显示大明独有的庄严和威武，必须要用千条龙，才能让满朝上下文武百官望而生畏，让天底下的百姓信服皇帝的威严。

没想到皇帝一听，居然命工部尚书寻1000条的活龙来装饰这三个宫殿，如果做不到违者就会论斩。

蒯祥听到这个消息之后，也愁眉苦脸。看着其他人唉声叹气，他却想到了另一种方式解决。

蒯祥独自将这样不可能完成的任务揽到自己身上后，别人看不懂，也不敢妄加阻拦，只能按照蒯祥的吩咐行事。

蒯祥不是命人着急找活龙，而是按照之前的方案，先把大殿建出大概的结构，但是他也做了一些改动。比如说基台周围围上了一圈汉白玉的望柱和栏板，栏板每节会有一个龙头进行排水，而这些排水口正好有1000个。

只不过眼看着到达了验收期，却仍然没有1000条活龙出现，这让其他人都不禁为蒯祥着急。但蒯祥却显得事不关己。

直到皇帝来验收，蒯祥才不慌不忙的让皇帝跟着一众大臣等待一段时间，结果他们没有等到活龙，却等待了一场大雨。

看着乌云低垂，惊雷突然，瞬间降落瓢泼大雨，但蒯祥并没有让众人回避，反而让他们睁大眼睛看看眼前这一幕。

原来随着雨水的降落，眼前出现了阵阵的薄雾，那些蒯祥之前预留的龙头口居然开始喷出水柱，就像活龙在水中翻江倒海。

搭配着天上的闷雷巨响，看起来真的像千条龙在水面上飞舞的模样，异常壮观。

但是这么大的雨却并没有给大殿带来任何积水，反而在天晴之后，雨水都被排得干干净净。

这么多高超的技能与反转能力，使得蒯祥也在众多工匠当中脱颖而出，非常受朱棣的赏识。

这也就是为什么他能够在20多岁的年龄担任故宫的总设计师的原因。但每一项建筑都耗费了相当长的时间。

早期的天安门历经三年多的时间才修建完成，当时它的名称叫做承天门。也就是从承天门建立的第二年，朱棣正式将首都迁到了北平。

只不过这个用意为“承天起运，受命于天”的城楼却历经了多次的重建，光蒯祥就重建过两回。

那是1456年，天空出现异象，几道惊天之雷从天上劈下，承天门不幸遇难，遭到雷击之后起火，随后被焚烧。

直到九年之后，蒯祥才又作为主设计师将其重建。当时承天门的形状已经和现在的天安门有很大的相似了，这也是当时北京最大的一个城门。

除了两次重建承天门之外，其实故宫及其建筑都是蒯祥牵头来进行修建的。那为什么他年纪轻轻就得到这么多的赏识，甚至还能成为故宫的主设计师呢？

香山帮帮主“蒯鲁班”

洪武末年，江苏吴县鱼帆村一个普通的工匠家庭里，出生了一个男婴。当时男孩的父母不知道 ，这个孩子将继承父亲的优秀基因，成为非常厉害的工匠。这就是蒯祥。

蒯祥的父亲就是一个工匠，在明代非常有名，他的技艺高超，雕刻技艺更是炉火纯青。

因为他的技艺优秀，使得他被选入进京，成为了当时皇宫的建筑总管。生活在这样氛围当中，蒯祥从小也就有了更多的机会去学习建筑。

而自从蒯祥出生起，就注定了他要接父亲的班儿。也就是在他小时候，父亲将自己的毕生所学和各种经验教训都毫无保留的传授给了自己的儿子。

蒯祥也功夫不负有心人，在工匠的道路上面充分的展现了自己优秀的天赋与努力。

成年后，蒯祥不仅继承了父亲精湛的艺术特点，而且更有创新和改进的新思维。在他年轻时就已经在江南老家成为非常出名的木匠。参与到天安门的设计之后，他更是名噪一时。

众人那时候才发现，一个才19岁不到的少年，居然有这样的本事。最让人不可思议的是，他居然是香山帮的帮主。

香山帮是一个当时在京城工作的一批工匠的派别，据说他们都是香山人。

之所以他们能有一个名号来代表是因为他们不但工种非常齐全，而且分工相当明确，无论是高难度的建筑还是简单的工艺，他们都能够满足。

当然，他们最出名的还是优秀的木匠技术，在香山帮的木工里面，木工也分为大小之分。大木工主要就是从事一些比较大的建筑结构搭建，比如说房屋房梁的搭建、斗拱、屋檐、房顶都是由他们来完成的。

相比较而言，小木匠则会进行更为精致的装修与雕刻，比如说栏杆、窗户都是由他们来负责。小木工当中还有更为细致的分类，这些工匠则进行的是更加精细的雕刻，比如说是专门的木工雕花。

这样的技术也离不开优秀的工具支持。据当时京城的其他木匠回忆，香山帮用的很多工具，他们都见所未见，闻所未闻，他们光凿子就有五六种，而且有不同尺寸和角度的。

除此之外，香山帮的其他工匠种类也特别多，彩绘匠、雕塑匠、泥水匠也是香山帮可以拿的出手的优势。

正因为香山帮匠人们技术精湛，为人正直，才得以一代一代将他们的名号传遍大江南北。但让很多人不敢相信的是，年仅19岁的蒯祥又是那一代香山帮匠人的帮主，可见其能力之强。

而蒯祥的职业生涯当中，除了建立修建了承天门，他还修建了皇宫的宫殿，乾清宫、太和殿等等。

直到中年，蒯祥仍然亲力亲为的效力于朱棣，给他建设气势磅礴的宫殿。可惜的是，由于当时战乱不断，这些建筑经常毁于一旦，而修复的重任也自然落在了他身上。

好在建造上面蒯祥有能力，修复的时候蒯祥也有自己的方法。正因为如此，蒯祥主持修建的建筑一直成为中国建筑史上的优秀典范。除此之外，他还亲自参与建设了明十三陵当中的裕陵的建设。

当时的蒯祥已经60多岁，但是他仍然亲力亲为。

其实蒯祥的一生都在致力于皇宫和陵寝的修建。这么多年的摸爬滚打与经验，使得他只要在心中默默计算一下数据，画到图纸上，几乎都是分毫不差的效果。

蒯祥参与主持建设的每一个建筑不仅兼顾实用，更富有创新意味，大部分都保留到了今日。

这样一个在建筑史上有卓越才能的工匠，去世时已经84岁的高龄，在当时已经是非常高寿的老人了，而他对后世的影响也一直在传递，他的子孙也继承发扬了他的技术，一生都在为传统的建筑做自己的贡献。

而蒯祥最大的成就，莫过于直到现在都是我国地标性建筑的天安门。