1903年11月2日，距离1898年“戊戌变法”失败已经过去了五年，作为那场变法的领袖之一，梁启超在《新民》上发表了一篇文章，名字叫做《赵武灵王传》，对这位战国中后期的赵国国君做出了高度评价，称他是“黄帝之后第一伟人”。

对于这么高的评价，大家都比较意外，因为从黄帝到赵武灵王中间有两千多年，这个期间内有尧舜禹、商汤、周文王、周武王、齐桓公、晋文公等等著名的君主，那梁启超为什么如此称赞这位名气较小的赵武灵王呢？

这个要结合当时的国情来讲，梁启超生活的那个年代，中国经历了鸦片战争、甲午中日战争，急需变法图强，梁启超十分欣赏魏源等人提出的“师夷长技以制夷”思想，想通过学习西方先进的技术和制度开提高自身，此后又跟着老师康有为搞起了戊戌变法，可是变法失败后，难免苦闷，这个时候就会到书中去寻找寄托。梁启超发现，早在中国的战国时期，就有这种“向对手学习”的思想，这就是赵武灵王的“胡服骑射”。难得的是，这比魏源提出“师夷长技以制夷”早了2100多年，梁启超心有戚戚焉，仿佛遇到了一位遥远的知音，受此感染，写下了这篇《赵武灵王传》。

在文章中，梁启超先生进一步做了一个类比，他说:“商鞅就像德国的俾斯麦，而赵武灵王则像俄国的沙皇彼得一世。”

我们知道，商鞅在秦国推行变法，大刀阔斧，雷厉风行，这一点非常像德国有“铁血宰相”赞誉的俾斯麦；而彼得一世作为俄国历史上的第一位沙皇，他非常善于学习，曾经派出使团到西欧那里，把先进的思想和技术带回来。而我们战国时期的赵武灵王也具备这种向对手学习的心态，他以胡人为师，发展骑兵，推行“胡服骑射”改革。

可能很多人要问了，什么叫“胡服骑射”呢？说来也简单，就是脱下礼服，换上训练装，在奔驰的马上学习射箭。这是中国古代一次重要的军事改革，那么问题来了，为什么要进行这次改革呢？让我们一起回到那个铁马金戈的战国时代。

为什么要改革？

战国，顾名思义，就是战争不断的时代。经过不断的战争，产生了七个比较大的国家，分别是齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，今天我们要说的是北方的赵国。

赵国曾经是个强国，却一代不如一代，渐渐衰落。传到第六位国君赵武灵王时，已不堪一击。

赵武灵王，名雍，赵国第五代国君赵肃侯之子，他15岁继位，可是在此后的19年里，与邻国进行了11次大战，除战胜过一次燕国外，其余10次全部败北。

在34岁那年，赵武灵王再一次率军出击，想要征服中山国，这一次，他能成功吗？

中山国位于今天的河北中部、太行山西麓一带，地理位置很特殊，把赵国拦腰折断为南北两部分，堪称是赵国的“国中之国”，一直都是赵国的眼中钉肉中刺。

中山国面积很小，方圆不过500里，可是军队绝不可小视。《吕氏春秋》记载，中山国有很多力大无比的猛士，在春秋末期时，晋国将领魏舒征讨中山国时，要“毁车为行”，就是撤销车兵，以步兵迎战。因为这些敌人都是些大力士，打仗过程中，甚至可以把对方的车子抬起来，当作炮弹去砸毁另一辆车。

“衣铁甲、操铁杖以战，而所击无不碎，所冲无不陷，以车投车，以人投人也”。

所以这个敌人十分凶悍，赵武灵王准备亲自率军亲征，可是，这一次交战的结果一如往常，赵国再一次落败。

对付这么一群力大无比的战士，传统的车兵组合，也就是战车与步兵的组合很难有有效，既可远攻又可近战的骑兵大约就是其克星了。

赵武灵王班师回朝后，与朝廷中的大臣肥义和将军楼缓商量对策。赵武灵王说：“如今我们周围强国林立，需要发奋图强，进行一番改革，不然随时会被人家灭了。”5天后，赵武灵王提出了“胡服骑射”的改革方案。

遭到反对派抵制

可是，“胡服骑射”这个改革方案，在执行的过程中，遇到了相当大的阻力。

我们可以拆开来看，先说“胡服”，中国是礼仪之邦，服饰也是礼仪的一部分，如今要放弃一直穿的宽袖长袍，改穿蛮族人的窄袖短衣，这是要放弃中原文明而用蛮夷的礼俗，等于说是“华夏”学习“蛮夷”，这是一种倒退，所以有很多反对的声音。除了得到少数民族出身的肥义与楼缓的支持，几乎遭到王族、文臣、武将的一致反对。

“群臣皆不欲。”——司马迁《史记·赵世家》

再来说“骑射”，也有很多反对的声音。早在三家分晋的时候，赵国从晋国分裂出来，在军事上也继承晋国的传统。晋国曾经组建了很多战车部队，能成为战车上的一员战士，是莫大的荣耀。可是光荣的历史有时也会成为一种变革的阻碍因素，赵武灵王的“骑射”改革，无疑也是动摇了车兵的尊贵地位，引起了很多人的反对。

反对派的代表人物是赵武灵王的叔叔赵成。我们说赵武灵王15岁继位，一直到20岁才亲自执政，中间这5年都是由叔叔赵成监国，所以赵成非常有影响力。

赵武灵王希望自己和叔叔带头穿胡服，起个示范作用，这样底下的大臣和百姓也就会跟着穿了。

于是赵武灵王派人带着一套胡服去见赵成，可是赵成非常的顽固，他对来使说：“中原地区施行仁义之政，推崇诗书礼乐，以前都是别人来学习我们，如今要我们去穿异族的衣服，变更原来的习惯，这是违背传统，离经叛道，所以他坚决不穿胡服，为此还有意躲避侄子，称病不上朝。

可是赵武灵王下了决心，一定要进行改革。他就亲自上门拜访叔叔，跟他反复地讲穿胡服、学骑射的好处，赵武灵王说：“衣服是为了方便穿，礼仪是为了方便做事。服饰、礼仪都要结合民情，以方便为原则来确定的。”赵武灵王继续说：“我国东面有燕国、东胡，西面有楼烦、秦国、韩国，四周都是强敌，只有通过“胡服骑射”改革才能建立一支机动而强大的骑兵部队，才能一雪中山等国带给我们的耻辱。”于是赵武灵王的叔叔赵成听了这番话以后，慨然接受改革，也穿起了胡服。

大臣们一见赵成也穿起胡服来了，没有话说，只好跟着改了。

赵武灵王看到条件成熟，在公元前307年，正式在全国范围内发布了放弃长袍宽袖，改穿胡服的命令，并且出台了相关的优惠政策：改穿胡服的，国家给予换装补贴；想成为骑兵，练习射箭的，5年不用缴税。

可以说赵武灵王的改革与著名的“商鞅变法”一样，都是在国内阻力极为巨大的情况下，以强制手段自上而下改革，非有大魄力者不能为之。

为了训练一支能征善战的骑兵，赵武灵王选择原阳为骑兵基地，他撤销了该地原有的军队编制，主要就是车兵与步兵，全力发展骑兵。

从历史文献的记载看，过去吴起、孙膑、商鞅都用过骑兵，但都没有普及，仅作为车兵的辅助，不是独立兵种。真正把骑兵作为兵种建制，赵雍是第一人。

而且赵武灵王的骑兵，并非单纯效仿胡人骑兵，事实上，因为中原的武器比胡人要先进，比如强弩，中原所制造的强弩的质量，远远超过胡人，射程远，威力大。赵国军队的骑兵比胡人骑兵更厉害。因而赵武灵王后来使用这支军队连战连捷，这不足为奇。

屡战屡胜

为了提高国民对全国实行“胡服骑射”政策的信心，在改革初期，赵武灵王接连发动了几次战争。

在“胡服骑射”改革后的第二年，即公元前306年，赵武灵王率军越过黄河，进攻林胡（分布于今陕西东北部和内蒙古地区）。赵国的精兵把这个游牧部落打得毫无还手之力，最后林胡人提出了停战的条件：用马匹换取和平。赵武灵王从敌人那里夺来更多的战马，进一步充实自己的实力；赵武灵王继续扫荡北方地区，主动出击楼烦，将其骑兵收编。建立了雁门郡(今山西北部神池、五寨、宁武地区)，北至内蒙古云中郡(今内蒙古大青山以南、黄河以南)。

一直到公元前300年时，赵国已占领了林胡、楼烦的大部分土地，其国土几乎扩张了一倍，赵国一跃从战斗力平庸的，总是打败仗的小国，而成为北方的军事强国。

赵武灵王派人沿着阴山修建了两道长城,以阻挡北方游牧民族的南下。第一道在今内蒙古乌加河、狼山一带，第二道在今内蒙古乌拉特前旗、包头、呼和浩特至河北省张北地区一线。史称“赵北长城”或“赵北古长城”。

公元前296年，赵武灵王趁着齐国先后与楚、秦大战没空，亲率20万大军征讨“心腹之患”中山国，尽管中山国的军队在新君主的领导下拼死抵抗，也只不过是以卵击石，最终中山军队全军覆没，他们的国王也成为赵国军队的俘虏。至此，中山国的历史被终结了。历代赵国国君的夙愿终于在自己手里实现，赵雍非常兴奋，在宫里大宴群臣，一连庆祝了五天五夜。

这一系列对外战争的胜利，在声势上为“胡服骑射”政策做了最好的、最有力的宣传。一直以来，赵国虽然能跻身战国七雄之列，实质上不过是七雄中的弱国，要在严酷的竞争中翻身谈何容易。无赵武灵王的魄力，赵国断然不可能异军突起。

赵武灵王一生在位27年，以“胡服骑射”为分水岭，分为两个阶段。前19年，赵国屡战屡败；从“胡服骑射”开始，赵国对外用兵达12次，几乎每年一次，而赵军完全脱胎换骨，在对外战争中屡战屡胜。

挑战秦国

当不断的取得战争的胜利，赵武灵王的信心升级为野心，遂“有吞并天下之心”，并打算扳倒当时最强大的国家——秦国。

公元前299年，正当43岁的赵武灵王事业如日中天时，他却做出了一个令世人震惊的决定：主动将王位让给自己的10岁的幼子赵何，即赵惠文王，并让经验丰富的老臣肥义为相国，把内政交给肥义去处理，而赵雍则自号为“主父”。

作为君王，职责绝不仅仅是打仗，还有内政与外交，这些都必须要耗费大量的时间精力。赵雍打算从烦琐的政务中解脱出来，全力以赴经营军事，统率他亲手缔造的骑兵，从河套一带南下，和强大的秦国掰一掰手腕。

“主父欲令子主治国，而身胡服将士大夫西北略胡地，而欲从云中、九原直南袭秦。——《史记》

因为赵雍的眼光并不局限于一隅之地，而是盯住了整个天下，为此他一定要挑战一下秦国。当时赵国与秦国接壤，赵雍计划从云中、九原袭击秦国都城咸阳。为了确保计划能够顺利进行，赵雍做出了一个惊人的计划，他打扮成个使臣，自称为“赵招”，带了几十个手下人，出访秦国，一路上考察了地形地貌，画成地图。甚至以身犯险到秦宫内殿，观察秦昭王的气质和为人。

只是赵雍的气场实在太强大，秦昭王发现不对劲，连忙让手下把这个人找来问话，结果赵雍意识到可能暴露，连夜跑回赵国去了。这次侦察把秦国上下都吓出一身冷汗，随后赶紧加强了军事戒备。而赵雍看到袭秦的企图暴露，也就未立即付诸行动。

赵王单骑入秦的传奇，后人有诗赞之曰：

燕赵自古多慷慨，勇毅刚强志不改。

赵王为使走秦地，驶入咸关六国惊。

正当赵武灵王雄心勃勃，筹划对秦的战争之时，赵国内部发生了一场政变。我们说赵武灵王43岁即退位，立10岁的幼子赵何为王，至于为什么要立小儿子赵何，可能与他宠爱小儿子的母亲孟姚有关，这里就不展开细讲了。可是此后，他总觉得对长子赵章有一种愧疚之意，打算给予补偿。公元前296年，赵雍又想把赵国一分为二，封赵何于赵，为赵王，封赵章于代，为代王。

可是，迟来的补偿已经无法消弭长子赵章心中的怨气。

如今的赵章已经20多岁，如果说小时候他被废掉太子资格时，仍然年少无知，那么现今的他已是耿耿于怀，心怀怨恨，对父亲不满，对坐在王座上的弟弟更是仇视。

于是赵章联合手下大臣田不礼发动政变，他先是杀死了相国肥义，然后集合所有党徒，杀向赵惠文王的行宫。

接到密报的赵国大臣李兑，与赵武灵王的叔叔赵成，立即调动沙丘周围四邑的军队，赶往沙丘增援赵惠文王。

在政府军的强大增援下，赵章的叛乱部队终于抵挡不住了，此时唯一可以救他性命的人，只有他的老爹赵武灵王了，于是他与田不礼仓皇逃到赵武灵王的行宫里。

“公子章之败，往走主父，主父开之”。

赵武灵王收容了自己的大儿子。可是赵成、李兑继续围攻赵武灵王所居的沙丘宫，最后逮捕并且杀死了赵章。他们害怕赵武灵王秋后算账，就将他围困在宫中。

一世英雄赵武灵王，就这样被孤零零地囚禁在行宫之内。周围没有侍从，也没有食物。我们不知道这位英雄在人生的最后几个月里具体经历了什么，但肯定充满了悲愤与怨恨，最后只能掏鸟蛋来吃，三个月后，赵武灵王饿死在沙丘宫。

“主父欲出不得，又不得食，探爵彀（小麻雀）而食之，三月余而饿死沙丘宫。”

赵武灵王死后，依据其生前事迹功过，赵国礼臣上谥号“武灵王”。蔡邕在著作《独断》里解释道：古代“尅定祸乱曰武”，“乱而不损曰灵”。这个含义可谓是当时人对赵武灵王的评价。

结束语：

在赵武灵王去世后，赵国军队也失去了往日的强盛，最终被秦所灭，但赵武灵王“胡服骑射”的勇气和创举，仍被千古传颂。梁启超先生更是称赞他是“黄帝之后的第一伟人”。因为他在2000多年前，就跳出了“华贵夷贱”传统思想的束缚，移风易俗，主动学习胡人先进的服饰文化和军事技能。这种敢于变革的精神，时至今日都值得我们学习。

后人有诗赞之曰：

骑射胡服壮北疆，英雄不愧武灵王。

邯郸歌舞终消歇，河曲风光旧莽苍。

望断云中无鹄起，飞来天外有鹰扬。

两千几百年前事，只剩蓬蒿伴土墙。