北宋雍熙三年 十二月 瀛洲以北 君子馆

残阳如血，天地一片昏黄，华北平原凌冽的朔风，呼啸着席卷大地，扬起阵阵沙尘，发出如泣如诉的呜咽。

战场硝烟虽未散尽，周遭却已了无生机，只有数座高大的土丘，突兀地点缀在荒野之上。

以战败一方将士的尸首聚拢为堆，再覆土夯实垒成巨大坟茔，这些冰冷而残忍的高冢，便是征服者炫耀武力战功的标志——京观！

残破的旌旗，歪斜的兵刃，漫山遍野的尸骸与突兀高耸的京观，在十二月刺骨的寒风中，构成苍凉沉默的画面，无声诉说着刚刚结束的惨烈交锋。

公元986年冬，辽军挟怨南侵，深入河北腹地，宋辽大军于瀛洲狭路相逢，君子馆一战，北宋六万精锐阵亡，契丹铁骑南下的滚滚烟尘之中，曾经强盛的中原王朝凛冬将至……

契丹人的报复性南侵

公元979年，按年号来说，应该称为北宋太平兴国四年，当年九月，太宗赵光义为收复燕云十六州，在平定北汉之后乘胜挥师远征幽州，绵延二十五载的辽宋战争，由此拉开了序幕。

只是“太平兴国”的美好寓意，并未给北宋王朝的第一次北伐带来任何好运，幽州城下高粱河，宋军为辽国耶律休哥所伏，全军溃散，万余精锐阵亡，太宗只身乘驴车南逃，北宋也由此收获开国以来最大的惨败。

雍熙三年（公元986年），养精蓄锐后的赵光义，趁辽主新丧之机，再次兴兵二十万，三路北上伐辽，不料名将曹彬所率的东路主力，在涿州城外遇袭，一路向南逃至岐沟关，最终为辽军骑兵击溃。

东路大败，太宗闻讯急令其余两路大军撤退，并命潘美、杨业统率的西路军护送百姓内迁。监军王侁和主帅潘美指挥失误，且怯阵先退，致使断后的杨业陷入重围，最后负伤被俘，绝食三日，壮烈殉国，至此雍熙北伐以北宋惨败结束。

辽宋开战以来，厄运似乎始终笼罩着中原王朝，两次倾举国之兵的北伐，均以高歌猛进为开端，又先后在关键节点收获惨败。

至于原因，无外乎赵光义的指挥能力有限、体制的掣肘、将领临阵失误或者军事体系的结构性缺陷，但这些与失败后所要面临的结果比起来，显然都已不重要了。

始于骄恣挑衅而终于仓皇溃逃，两次北伐失利，让契丹人看清了北宋的真正实力，也更加坚定了南侵的决心。

所谓来而不往非礼也——接连的惨败过后，中原王朝所要面对的，自然是对手一次比一次更为猛烈的报复。

公元986九月，岐沟关之战结束仅仅两个月后，辽国便开始全面动员，准备大举南征，但以斡鲁朵军制的征兵能力和集结效率，契丹大军竟然等到十一月，才开始发动南下进攻。

不知是有意为之还是无心之举，南侵时间的延迟，却在无形中给契丹人提供了意想不到的帮助——当双方的生死大战即将开始之际，华北平原已经进入了冬季……

而北宋这边，赵光义在连续伐辽失败之后，自知实力大不如前，而辽国必定报复南侵，乃分兵扼守边郡要地。

而边境将领的任用，也发生了很大的变化，因为雍熙北伐的失利，东路军的高级将领曹彬、米信等人遭到罢黜。

西路军主帅潘美，因杨业惨死而被连降三级，“发配”到西北的代州，远离中原战场。

只有中路军的田重进，在雍熙北伐中率军全身而退，因此战后得以继续留用，被赵光义委以定州都部署之职。

军队的中坚力量因惨败而大换血，边境乏人，张永德、宋偓、赵延溥等一批“骨灰级”的元老，被迫走上战场。

这些老将，大多成名于五代十国时期，若论资历、威望，莫说曹彬、潘美这样的军界双子座，恐怕连太祖赵匡胤都略有不及，这其中，便包括后来君子馆之战的主帅——刘廷让。

可见此时的赵光义，对当打之年的宋军将领已彻底失望，不敢托付军国大事，然而这些临危受命却又垂垂老矣的边帅，经验固然丰富，但到底能起多大作用，谁也无从知晓。

北方山雨欲来，北宋上下枕戈待旦，等候着辽国随时可能到来的报复。

君子馆，狭路相逢

986年十一月中旬，辽国萧太后与辽圣宗亲赴幽州（北京）誓师，检阅辎重兵甲，刑青牛白马祭天后，南征大军随即开拔。

也许是出于对军事线路的考虑，也许是对于刚刚结束的雍熙北伐，北宋三路用兵的针对性报复，此次辽主御驾亲征，同样采取了兵分三路的策略。

萧太后、辽圣宗坐镇东路，亲率主力由保州、瀛洲南下；西路以北院大王耶律蒲奴宁为偏师，进攻代州潘美部，以攻击和牵制山西方向的宋军。

而刚刚取得岐沟关大捷的耶律休哥，则居中作为先锋，统领数万精锐骑兵，进攻北宋的满城、望都。

耶律休哥率先南下，先在望都击败宋军，把当地的军备辎重全部烧毁后，再进兵滹沱北。

契丹悍将吸取了曹彬孤军深入、冒进惨败的教训，在宋境等待与东路军的萧太后、辽圣宗会合，此后耶律休哥再次充当先锋，挥师渡过拒马河，向东直扑瀛州。

北宋这边，早在十一月初，赵光义便得到了契丹人即将大举入寇的情报，随即对沿边城池据点加强防御，在严密戒备的同时，也时刻留意着北方的风吹草动。

但眼看二十几日已经过去，边境只发生了一些小规模的冲突，辽国似乎并没有大举进犯的趋势。

被动防守或者说等着挨打，确实是一种煎熬，时间一长，赵光义又有些沉不住气了，为了先发制人，打乱敌军的战略部署，他诏令河北宋军主动出击。

十二月初四，定州都部署田重进奉旨出师，北上攻克岐沟关后又占领雍熙北伐时沦陷的易州，但其随后探知辽国主力即将南下，随即回师定州自保。

驻守瀛州的刘廷让，也接到太宗北上御敌的命令，他与益津关守将李敬源合兵后，准备“并海而出，攻取幽州”，但出发不久，便在瀛洲西北三十里的君子馆地区，迎面撞上了挥师南下的耶律休哥。

君子馆，位于华北平原腹地，地势平坦无险可守，在此遇敌，对于这支离开城池庇护的宋军而言，形势极其不利。

刘廷让的军队以步兵为主，主动硬撼契丹铁骑，胜算微乎其微；但如果选择退往瀛洲城，又很可能被辽国骑兵一路衔尾追击，进而重蹈曹彬兵败岐沟关的覆辙。

有鉴于此，刘廷让迅速将步兵结成方阵，外缘则以盾墙护住弓箭手，形成箭矢环阵，并在军队四周，布置辎重车辆、拒马鹿角，形成前沿阵地，以阻挡敌军快速靠近。

刘廷让，名门之后，其曾祖父就是五代十国时桀燕帝国的创始者刘仁恭，宋初伐蜀时，此人身为东路军主帅，也是屡立奇功。

太祖赵匡胤“杯酒释兵权”后，刘廷让曾长期远离战场，但此时面对突发状况，其临场应变能力以及排兵布阵的指挥水平，应该来说，仍不失名将风范。

只是谁会料到，君子馆之战尚未开始，胜负的天平却已经悄悄向契丹人倾斜——严寒的天气，将成为决定战场成败的关键！

被意外封印的致命武器

北宋缺马，无法组建成规模的骑兵，因此，在与游牧民族的交锋中，无论平原接战还是据城固守，强弓劲弩，都是军队赖以同骑兵抗衡的终极武器。

即使面对契丹的无敌战神耶律休哥，有强弓劲弩在手，刘廷让依然是满怀信心，但此时是十二月，华北平原的冬天，寒风刺骨，低温即将给满怀信心的北宋名将当头一棒，也几乎对六万中原精兵造成灭顶之灾。

对于君子馆宋军所处的不利局面，《续资治通鉴长编》中只有“会天大寒，我师不能彀弓弩”寥寥数言的简单交代，这里，需要花费一点笔墨，详细解释一下严寒天气对弓弩的影响。

太宗时期，后来威名赫赫的神臂弓尚未出现，军队所使用的制式装备，大多仍是传统的筋角复合弓，弓胎由木材弯曲打造，为增加韧度和弹性，弓体内外再覆以牛角，弓弦又多用牛、鹿等动物筋腱整制而成，而最终各个部件的粘合，则要依赖于由鱼鳞、鱼鳔熬制而成的胶水。

然而，这些天然的材料，并不具备耐热抗寒的特性，这也决定了弓弩的使用，对于环境有一定的要求。

春秋两季尚且无妨，夏季天气炎热潮湿，弓弦容易延展松弛，影响射击精度，另外，弓体虽然涂刷生漆，但梅雨季节，对于筋角弓的防潮性能也是一种考验。

而一旦冬季来临，干燥的环境会使弓体产生形变、胶水也容易变脆开裂，而低温更会使弓弦变硬，导致拉力增大、射程降低，这些不利因素，都会使弓弩在实战中的效率大打折扣。

更为关键的是，严寒不仅给弓弩本身带来了负面影响，对于箭矢的施放者——弓箭手而言，也存在极大的威胁。

十二月的君子馆，呵气成霜、滴水成冰，身居北方苦寒之地的契丹人，早已习惯在恶劣气候中作战，“寒而弥坚”。

而宋军的控弦士兵，手指僵硬麻木，很多人都无法正常挽弓拉弩，即使颤颤巍巍的发射箭矢，力度和准头也大打折扣。

北宋的终极武器，就这样被天气意外封印，天命如此，无可奈何！那些勉强射出又稀疏无力的箭矢，无法对契丹人形成有效的阻遏和杀伤，辽国骑兵很快迫近。

被迫以步对骑，宋军在对抗中完全处于下风，而身被皮裘、往来飞驰的契丹骑兵却越战越勇。

血战由清晨直至午后，刘廷让指挥步卒殊死抵抗，依靠拒马、鹿角，辅以长枪、巨斧，勉强稳住阵型不散，而辽国后方的增援部队，却源源不绝奔赴战场，日落时分，宋将桑赞见形势危机，率先引兵溃逃。

桑赞的临阵脱逃，破坏了本方的防御体系，君子馆的数万宋军很快便陷入到契丹人的重重包围之中。

但直到此时，主帅刘廷让也没有完全绝望，因为他手中还有一张事先早已预备好的底牌——身后的沧州都部署李继隆。

“见死不救”的李继隆

早在由瀛洲出发北上之前，为防万一，刘廷让便另外做出了部署，将自己麾下精甲骑兵分出一万交由沧州都部署李继隆指挥，并约定：如前方发生战事，李继隆一部立即以援兵的形势前来助阵。

刘廷让的两手准备是值得肯定的，如果北上遇到辽军主力，大战一起，双方胶着之际，后方突然出现援军，既能及时补充兵力，还足以震慑对手。

但命运似乎注定要在这一天再三地为难刘廷让，向来勇冠三军的李继隆，在接到前方的求援信号后，不仅没有率众北上救援，反而引兵向南，迅速退往乐寿（河北献县）。

李继隆的“见死不救”，让这位悍将在后世饱受诟病，更让其背上导致君子馆惨败罪魁祸首的污名。

但试问一句，刘廷让的数万精锐深陷重围都无法脱身，李继隆的一万人马投入战场，就能改变君子馆的败局吗？

李继隆的援军，本就是在双方势均力敌的情况下，作为奇兵来发挥作用，兵力数量已经决定了这支部队，不可能完成扭转战场胜负的重任。

而君子馆的对峙，刘廷让已经处于绝对劣势，辽国后援还在源源不绝的汇入战场，可以说是正望眼欲穿的等着北宋部队前来自投罗网。

也许李继隆正是考虑到败局难以挽回，为保存实力、避免无谓的牺牲，才无奈选择退兵，

反过来说，面对辽人的天罗地网，逞一时之勇而飞蛾扑火，无非是为君子馆的惨败再增加一万人的阵亡记录，除此之外，这样的盲目牺牲还有什么意义？

而在两年后的唐河之战中，同样面对耶律休哥率领的辽国精锐，李继隆也以实际行动向世人证明，他绝非贪生怕死之辈，只要死得其所，他也可以在所不惜。

解释完李继隆临阵退兵的反常举动，让我们再回到君子馆战场。

苦等援军不至的刘廷让，依旧在拼命坚持，只是随着时间推移，宋军伤亡逐渐增加，战不能胜，突围亦不得脱，形势愈发严峻，但契丹人狂风骤雨般的进攻，却一刻也不曾停止。

马蹄荡起的烟尘遮天蔽日，兵刃撞击的尖锐声响伴随着痛苦的哀嚎，血雨腥风之中，无数生命如同稗草一般匆匆倒伏……

彻骨的奇寒和整日苦战的疲劳，正一点点摧毁重围中的宋军，而辽国骑兵虽有伤亡，但耶律休哥不断更换生力援军轮番上阵，对宋军阵线进行持续、高强度的冲击。

勉强支撑到傍晚，摇摇欲坠的宋军战阵终于崩溃，数万人的部队被完全冲散，进而被分割蚕食，原本宋辽对峙的局面，很快演变成契丹人对北宋溃兵一边倒的屠杀。

夜幕降临，君子馆之战落下帷幕，刘廷让部全军覆没，损失达六万余人，高阳关守将杨重进、益津关守将李敬源皆力战殉国，主帅刘廷让浴血突围，仅以身免。但随后即因战败被太宗削官夺爵，不久便郁郁而终，时年五十九岁。

辽国方面，这一战国舅详稳挞烈哥、宫使萧打里等人当场战死，一样的尸横遍地，战况极其惨烈。

但无论如何，全歼宋军精锐数万人，南下的大门也随之打开，君子馆对于契丹人而言，无疑是一场值得称颂的大胜。

十二月十一日，萧太后及辽圣宗召耶律休哥等前线将官入行宫内殿，赐酒慰劳，并于次日在君子馆收集宋军尸体，筑“京观”以耀武扬威。

君子馆得胜后，辽军乘势继续进兵，当月攻克深州（今河北深县），次年正月，辽军再攻破束城县、祁州（今河北安国），萧太后达到报复的目的，在宋境纵兵大掠一番后，志得意满地班师北返辽国。

惨败，辽宋国势分水岭

岐沟关与君子馆，是北宋在一年之内接连遭遇的两次重挫，这先后两战，共同构成了宋辽实力转换的分水岭。

兵败岐沟关之后，北宋对辽由战略进攻转为全面防御姿态，但尚能集结兵力重点防守定州、瀛洲等边境重镇。

而君子馆一战，北宋立国之初训练的百战精锐几乎损失殆尽，整条河北防线遭遇重创，部分残存的前线宋军，完全丧失斗志，只能各自收缩于坚固城池中以图自保，而依靠未习战斗的厢军、乡民守御地方。

一心想要“复中国往昔之疆”的宋太宗赵光义，在与辽国萧太后的数次较量中，不仅未能占到任何便宜，还几乎输光了大宋所有的筹码，从此也不敢再奢望收复燕云。

君子馆之战，注定是大宋永远的伤心事，而终宋之世，国力孱弱又一直难以振作，外患频仍却始终无法守御，皆以此之故，实在是令人唏嘘。