西汉李延年：为了荣华富贵，他献上自己的妹妹

李延年，曾经因触犯汉朝律法而受到宫刑。受过宫刑的人很多，最有名的一个叫司马迁。受刑后，李延年被发配宫中为奴，日日养狗。也许是受了宫刑的缘故，他的声音不似男性粗犷，也不似女子娇柔，甚是特别。他擅舞，通晓音律，没过多久，便被汉武帝刘彻赏识，地位也有所提高。

某日某时某地，在平阳公主安排下，李延年在御前献唱“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得”，一首《佳人曲》成功的吸引了刘彻的注意，刘彻忍不住感叹：“世上真有这样的美人吗？”平阳公主含笑道：“李延年的妹妹便是如此。”闻言，刘彻立刻宣李氏入殿并一见钟情，随后带入宫中封为“李夫人”。包括李延年在内的李氏族人也得到荣华富贵。

李夫人入宫后，享尽了一个男子对女子所有的宠爱，皇后卫子夫也不及她分毫。可她的心中没有半分喜悦，因为这不是她自己的选择，对其兄长来说，她不过是一颗精心雕琢的棋子。在那个冰冷的宫廷中她拥有帝王的独宠，却也承受着众人的排挤。或许，就是这样的环境，将她折腾得一病不起。病后皇帝来看她却被她拒绝。因为她知道自己与皇后卫子夫不同，她除了容貌什么都没有。她也深知自己的兄弟早晚要出祸事，所以为了至亲，她绝不能让刘彻见到自己苍白的病容。

李夫人因病早亡后，刘彻明白李夫人心中所愿，遂下令再次给李氏族人加官晋爵，恩宠不断。渐渐地李氏族人的心也开始膨胀。世间之事瞬息万变，李夫人的这番苦心终究还是没有保住李家的地位。多年后，其弟李季祸乱后宫，李延年连坐被诛。兄长李广利当时正带兵出征，逃过一劫，至公元前90年李广利投降匈奴，刘彻大怒，李家二次被诛，李氏尽灭。

为了荣华富贵，御前献亲的人李延年不是第一个，也不是最后一个。像他这样的歌者，我们现在叫音乐家，在汉朝则称为“倡”。“王者不私人以官”，被列入佞幸列传的汉朝外戚，李延年排在第一个，大抵也是历史上惟一的一个倡出身列入佞幸当中的外戚。

几百年后，白居易凭着史书留下来的只字片语，写下《李夫人》，其中最后一句是：“人非木石皆有情，不如不遇倾城色。”人皆有情，还不如从来没有遇到过倾城的美人。没有初见，就没有想念，也不会有难以割舍的情缘。