联虏平寇：南明最失败的战略，坐失收复中原的最佳良机

崇祯十七年（1644年）三月十九日，农民起义军领袖李自成攻入北京，大明末代皇帝崇祯帝朱由检在煤山（今景山）自杀殉国，年仅33岁，大明帝国灭亡，立国278年。实事求是地说，朱由检不是个昏庸之辈，他也曾想着恢复大明的荣光，奈何大势已去，非人力所能扭转，朱由检能够以死殉大明，保全了一个帝王最后的尊严，也算得上是个“悲情英雄”，朱由检在自杀前还写了封遗书给死敌李自成，全文如下：

“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”

朱由检殉国后，当时天下的局势是满清雄踞关外、李自成控制中原、张献忠割据巴蜀，江南地区则仍然控制在明朝官僚手里。当年四月，李自成集团与满清集团在山海关的一片石大战，李自成败北，满清入主中原。当年五月，在江南的明朝官僚在南京拥立福王朱由崧为帝，年号弘光，是为弘光帝，南明弘光政权成立。

彼时，满清初入中原，兵力有限，无法对所有的对手全面出击，只得采取集中优势兵力重点打击首要敌人李自成的战略，并打出”为崇祯复仇“的旗号邀买人心。而在江南的弘光朝，反而幸灾乐祸，以为满清是来帮助他们讨伐流寇（明廷称李自成、张献忠为流寇）的，于是推出了一个脑残的战略，那就是所谓的”联虏平寇“，即借助满清的力量打击李自成，事成之后与满清南北分治、平分天下。弘光朝廷自以为打的算盘很精明，但却忽视了唇亡齿寒的道理，况且南明与李自成都不敌满清，李自成在，尚且可以牵制满清的力量，而李自成一旦被灭，南明将死无葬身之地。当时也有人提醒朝廷，如给事中马嘉植所言：

"今日可忧者，乞师突厥，召兵契丹，自昔为患。及今不备，万一饮马长、淮，侈功邀赏，将来亦何辞于虏?"

然而，弘光朝廷上上下下都是些鼠目寸光之徒，他们只顾眼前享受，哪管以后洪水滔天。5月28日，弘光朝廷册封吴三桂为蓟国公，给诰券、禄米，发银五万两、漕米十万石，差官赍送，并派遣使者到北京联络清廷，因为清军主力在进攻李自成，迫切希望稳住南明，遂同意了南明的请求，“联虏平寇”正式实施。当时，因为清军主力大多在西北追击李自成的大顺军，整个中原地区处于一片权力真空的状态，山东、河南的官绅更是以恢复明室为号召的，驱逐了当地李自成派驻的留守部队，并派遣使者到南京报捷，请求南明出兵北上收复失地。形势对南明可谓一片大好，如果当时南明军北上，完全可以兵不血刃恢复中原。届时，也可以以此为屏障抵御清军南下。

可惜，弘光朝廷都在为“联虏平寇”战略弹冠相庆，哪里还有恢复中原的进取之心。随着李自成在湖北九宫山被杀，大顺政权崩溃，满清解决了入关以来最大的对手，随即开始了对南明弘光政权的军事进攻。1645年，满清卸下所谓“为崇祯复仇”的伪装，以豫亲王多铎为征南大将军，统率10万清军南下伐明，清军一路势如破竹，沿途南明军纷纷归降，只有扬州的史可法坚持抵抗，但也只是坚持了1天，扬州就告失陷。旋即渡过长江，兵临南京城下。五月十五日，南明大臣赵之龙、王锋、钱谦益等打开南京城门，清军占领南京，南明弘光政权灭亡，仅仅存在1年。

南明弘光政权开局本来很好，如果好生经营是有希望和此前的东晋和南宋那样保有半壁江山，甚至恢复中原也不是没有可能，但因为内部党争不断，统治集团腐朽且鼠目寸光，又实施与虎谋皮的“联虏平寇”战略，最终自食其果，其灭亡一点都不可惜。正如的崇祯朝大学士蒋德璟所言：

“昔唐、宋在江南时，河淮以北皆虏，故不得不偏安。今奴雏（指顺治帝）方幼，诸虏争权，河淮之北，奴骑不到。而闯寇闻亦久奔，间有一二逃将士兵假名行劫而已。中原士民，椎牛洒酒，以待王师之至。但使中外合力，文武同心，分道北征，指日清廓，大非晋、宋可拟也。”