(一)远古夏，商，周

五千年前我国的长江黄河流域有许多氏族和部落，其中最强的是炎帝部落和黄帝部落。黄帝大战蚩尤，大获全胜，被推举为部落首领。黄帝在远古时代为华夏文明作出了巨大贡献，受后人推崇，被尊称为中华民族的始祖，我们自称是黄帝子孙。因为炎帝族和黄帝族原本是亲近，所以有时也称为炎黄子孙。

传说在黄帝以后，相继的出现了三个很有名的部落首领，他们是尧、舜、禹。大禹治水有功，他治水的13年中三过家门而不入，足迹遍及黄河两岸，终于治好了全国的水患，被舜选为继承人。大禹死后，他的儿子启做了他的继承人，氏族部落的选举制度被废除了，变成了王位世袭制度。启建立了历史上第一个奴隶制国家——夏朝。

夏王朝统治中国大约四百年，到公元前16世纪，夏朝最后一个君王夏桀。他是个出名的暴君。商汤看到夏桀十分腐败，决心推翻夏朝。商汤最后把夏桀流放到南巢（今安徽巢县西南），一直到死。夏朝就被商朝取代了。

周朝在成王、康王时期，政局比较稳定。到了第十代国王——周历王是个昏君。公元前841年国人暴动，杀死了历王。进行了“共和行政”，从共和元年（公元前841年）起，中国历史才有了确切的纪年。公元前770年，周平王把王都从镐京迁到东都洛邑，因为镐京在西边，所以历史上把平王东迁以前的周朝称为西周，把东迁以后的周朝称为东周。