萧禧赖在开封不走

韩绛说：“要警告萧禧，辽国派他来本为解决边界事，如果我们另派别人去把这事办了，于他脸上也不好看。如果他一定要搅得两朝起争执，恐对他自己今后也不相宜，要他仔细掂量。”赵顼说：“好，就这样统一回复萧禧。”

第二天，赵顼又对两府大臣说：“昨日拟定回复萧禧的话里面虽有‘已差官商量结束’之语，朕担心萧禧会以未有划分明白为由，不肯承受，故意又生事端，卿等可再议一议。”

吕惠卿说：“当年澶渊之役，听说定州才有二、三万人，澶州只有二万人，所以敌人敢逼我订城下之盟。现在我们在北方有二十万正兵，又有保甲，我们还怕他再逼迫吗？”

王韶说：“当年周世宗一旅之众，还敢与契丹对抗呢。”赵顼摇摇头：“五代时候的国家，乃盗贼丛生之世，亡命之徒多，不怕死，所以都能以一当十。现在我朝立国多年，百姓安居乐业日久，很怕战争，所以考虑事情，须是万全，怎可不重视？契丹是一强敌，真要打起来，谁能为朝廷领兵？”

吕惠卿望着王韶说：“陛下能使天下之民认为契丹可伐，就必然有敢为陛下领兵者。”王安石说：“确实如此，只是我们要尽量按既定国策行事。”

陈升之说：“辽国国书上既说‘早委边臣，各加审视，另安戍垒，以便回到旧时常态’，如果双方审视意见一致，自然是可以另安戍垒的。我方考虑刘忱等坚执前议，难有商量，所以改派谈判官员，已与辽国国书之意，不再矛盾，只是萧禧在辽国国书之外提出太过分的要求，恐怕不能满足他。”

王安石说：“只依昨日拟定的口径答复再说。”赵顼终于下定决心：“先这么办，看萧禧是什么反应。”

十八日，按规定是萧禧出使应该期满离京的最后期限，皇帝又遣内侍李宪将手诏送到驿馆给萧禧：“朕同意你以长连城、六蕃岭为界的要求，其他地方维持往日疆界。”萧禧见没有完全满足自己的要求，说：“你们既不能完全答应，我只能留在开封不走。”于是呆在驿馆饮酒作乐，丝毫没有要走的意思。

三月二十一日，皇帝愤愤地宣布：“朕决定委任沈括以代翰林院侍读学士为回谢使，委任荣州刺史李评以代四方馆使为副使出使契丹。撇下萧禧，让他们去和耶律洪基当面商谈。”

沈括这时正在御史台参与办赵世居案，朝廷忽然颁布了这样的任命，亲朋好友们都劝沈括：“眼下宋辽剑拔弩张，使辽很不安全，辞了这份差使吧。”，沈括说：“为人臣子，所担心的是自己的才智不足以同仇敌忾，而使辽的生死祸福却不是我应该顾虑的。”