一个人的家世，就是教化之源，要读懂一个人，不妨先观其家世渊源

杨绛的太爷，爷爷都曾在江浙地区当过官，正所谓是书香门第，代代都是读书人。杨绛的父亲杨荫杭出生于1878年，从小也是酷爱读书，少年时即文采风流，小有名气。

1895年，盛宣怀在天津创办天津中西学堂，恰巧这一年杨荫杭考入这所学堂。所有学生免费上学，教学上效仿的是美国模式，有“东方康奈尔”的美誉。这是中国近代史上的第一所大学，后来又被更名为北洋大学、天津大学。

1897年，由于学校食堂出现问题，矛盾不断的被激化，从而引起学生抗议活动。学校领导对此态度非常强硬，决定开除领头闹事之人，而那些慷慨激昂的带头人此时却销声匿迹，没有一个人敢出来承担问题。杨荫杭并没有参加抗议活动，却挺身而出主动承担了责任，在抗议活动结束后，他也被开除了。由此可以看出，杨荫杭是一个有担当的人，不是随波逐流之辈。命运并没有因此亏待杨荫杭，不久，他就又考入了另一所学堂，那就是上海南洋公学（上海交通大学的前身）。

1898年，杨荫杭因为成绩优异又被保送至日本留学，与同学共同创办了第一份留学杂志----《译书汇编》。同年假期回乡探亲，杨荫杭与唐须嫈结婚。唐须嫈无锡人，也是一名出身名校的才女，与杨荫杭同岁。父母之命，媒妁之言。郎才女貌，也有共同语言，二人的生活与感情总是琴瑟和鸣，相濡以沫。

1911年7月17日，杨绛出生在北京，在此之前，杨绛已经有三个姐姐了。杨荫杭对这个女儿是特别的喜爱，她的眼睛忽闪忽闪的，透着灵气。杨荫杭给这个女儿起名叫季康，小名叫阿季，（“季康”与“绛”谐音，这也是杨绛笔名的由来）。

阿季每天的生活都是快乐的，在温情中长大，父母宠爱她，她更加敬爱父母。在学堂老师和同学也喜欢她，阿季的童年是快乐美好的。

1917年，父亲的工作又出现了问题，被停职在家。杨父当时在北京高等检察厅任职检察长，因职责所在受理交通厅总长许世英涉嫌受贿一案。许世英也非等闲之辈，背景深厚，许多高官都打来电话为许世英求情，都没有得到杨荫杭的回应。第二天得到通知杨荫杭被停职。面对北洋政府的官官相护，杨荫杭心灰意冷，决定辞职回南方老家。

1919年秋，这天早上，天气微微有点凉，杨荫杭带着家人离开北京。这一天对于阿季来说是特别难忘的，因为有一大片人来送行。阿季感到非常的自豪，觉得父亲是伟大与众不同的。

在回南方的火车上，对杨荫杭来说是一次伤心之旅，本想在司法部感触一番事业的，却没想到会是这种结果。一家人从北京乘车到达天津后，在码头休整了两天，随后登上“新铭号”客轮从海上一路南下，驶向上海。三天后到达上海，一家人换乘到“拖船”继续前行。两天后到达无锡。一家人并没有回祖宅居住，而是住在父亲提前在无锡沙巷租的一栋宅子里。

父亲喜欢吃虾，尤其喜欢吃“炝虾”。就是选用鲜活的虾，洗净后撒上葱姜，在倒上酱油，用碗扣上闷着，一会就好了，就可以吃了，味道很是鲜美。而阿季不吃，她害怕吃活的虾。也许是因为吃了活虾，全家人除了阿季都生病了，经过治疗后大家都好了，唯独父亲不见好，反而是越来越严重，高烧不退。在当时无锡的医疗条件是有限的，就连血尿的化验都得从无锡运到上海化验，来回就得七天，父亲是相信西医的，母亲只好将中药面倒进胶囊里伪装成西药喂给父亲吃。可是中西药都吃了，却没有效果，父亲开始说胡话了。最后连民间的迷信方法“叫魂”都试了，却也没有效果。

后来父亲的老朋友华实甫先生来了，他也是一名中医，母亲恳请他为父亲开一个方子试试，因为当时本地的医生已经不在给父亲开方子抓药了，母亲却从来都没有放弃治疗父亲。华先生开的药中有珍珠粉，母亲便把嫁妆中的珍珠磨成粉入药喂给父亲服下。病来如山倒，病区如抽丝，父亲终于挺过来了！全家人都视华先生为救命恩人。