韩国是一个宗教多元化的国家，其中基督教是最大的宗教群体，占总人口的27.6%。韩国也是亚洲基督教最为活跃和影响力最大的国家之一，拥有世界上最大的几个新教教会和天主教会。那么，韩国基督教是如何发展起来的呢？本文将从历史、社会、文化等方面概述韩国基督教的起源、成长和特色。

早期的挫折：1593-1784

基督教在朝鲜半岛上经历了近200年的艰难探索，才于1784年正式传入，并在19世纪后半时期开始迅速扩张。在此之前，基督教在朝鲜遭到了学术界和政府的反对和迫害。

最早来到朝鲜半岛的基督徒是西班牙耶稣会神父格雷戈里奥，他于1593年随日本军队入侵朝鲜，并向日本人传播天主教信仰。但他不被允许向朝鲜人传教，并于1604年去世。

十年后，一位朝鲜使臣李光钟从北京带回了一些耶稣会神父利玛窦写的神学书籍和世界地图。这些书籍引起了朝鲜学者们对西方科学和天主教信仰的兴趣和争论。但也有许多儒家学者反对利玛窦著作中对儒家经典和礼仪的批评，并认为天主教与朝鲜传统不相容。

1644年，清军入关后，昭显世子作为人质留在北京期间，接触了耶稣会传教士汤若望，并得到了一些西方科技和天主教礼物。他打算回国后推广西方文化，并接纳了一些已受洗的前明宦官和宫女。但他于1645年回国后不久就暴毙了，他带回来的西方文物也被销毁或没收。

迫害与殉道：1785-1882

基督教在朝鲜的发展并非一帆风顺，而是经历了多次的迫害和殉道。这些迫害的原因有政治、社会、文化等方面，主要包括以下几点：

政治上，朝鲜王朝实行闭关锁国的政策，对外来人士和思想持有敌视和排斥的态度。基督教被视为西方列强的间谍工具，威胁到国家的安全和主权。基督教徒也被指控为叛国者和造反者，因为他们不遵守忠孝节义等传统礼仪，不祭祀祖先和王室，不参加科举考试等。

社会上，朝鲜社会是一个等级森严、阶层固化的封建社会，以儒家思想为正统。基督教提倡人人平等、自由、爱的理念，在当时看来是颠覆性和革命性的。基督教徒也受到士大夫阶层和佛教僧侣阶层的压迫和歧视，因为他们挑战了他们的利益和地位。

文化上，朝鲜文化是一个深受汉文化影响、以儒学为核心的东亚文化。基督教则是一个源自西方、以圣经为根本的犹太-希腊-罗马文化。两种文化之间存在着巨大的差异和冲突，如对于天地人之间关系、生死轮回与永生信仰、神明与偶像崇拜等问题。

由于这些原因，在1785年至1882年期间，朝鲜发生了九次大规模或小规模的迫害运动，导致数千名基督徒牺牲生命或流亡海外。其中最著名且最惨烈的是1801年辛酉邪獄（新妇案）、1839年己未邪獄（红衣案）、1866年辛未邪獄（白衣案）三次大迫害。这些迫害中不乏许多杰出而勇敢的信徒领袖或神职人员，如金大建神父、金柱万司铎、安重根义士等。

尽管遭受了残酷而持久的迫害，但基督教在朝鲜并没有消亡或衰落，反而更加坚定了信徒们对于信仰真理和上帝恩典

开放与发展：1882-1945

基督教在朝鲜的开放与发展阶段，主要是指从1882年《中朝修好条约》签订，到1945年日本战败，朝鲜解放的这段时期。这一时期，基督教在朝鲜面临了新的机遇和挑战，也取得了显著的成长和影响。

1882年，《中朝修好条约》中规定了天主教徒的宗教自由和保护，结束了长达百年的迫害。天主教会开始重建被毁坏的堂区和神学院，并派遣更多的传教士来到朝鲜。

1884年，美国、英国、法国等西方列强也相继与朝鲜签订了不平等条约，打开了朝鲜的国门。随之而来的是大量的新教传教士和机构进入朝鲜，如医院、学校、出版社等。新教传播了西方文化和科学知识，吸引了许多知识分子和青年。

1894年，《甲午改革令》颁布，废除了科举制度和奴婢制度，推行了一系列近代化改革。基督教徒积极参与改革运动，并提倡社会公义和人权。

1895年，《马关条约》签订后，日本开始对朝鲜进行干涉和侵略。基督教徒成为抵抗日本殖民统治的先驱者，并发起或参与了多次爱国运动，如1896年《独立协会》、1907年《平民报》、1919年《三一独立运动》等。

1910年，《日韩合并条约》签订后，日本正式吞并朝鲜为殖民地。日本对基督教进行严厉打压，并强制推行神道教崇拜天皇。基督教徒坚持信仰原则，并通过地下活动或海外流亡继续反抗。

成长与影响：1945-至今

基督教在这一时期经历了快速增长。据统计，在1910年前后，天主教徒有8万人左右；新教徒有20万人左右；到1945年前后，天主教徒有30万人左右；新教徒有150万人左右。基督教在韩国的比例从1910年的1.6%上升到1945年的8.2%。

基督教在这一时期也展现了多样化和创新的特色。天主教会出现了本土化的运动，如明道会、圣心会等，以及与佛教、儒学、民间信仰对话的尝试。新教则涌现了各种宗派和团体，如长老会、浸信会、卫理公会、五旬节派等，以及一些独立或异端的组织，如统一教、世界基督教复兴神召会等。

基督教在韩战后的20世纪下半个时期迅速发展（包括天主教、新教等宗派），信徒数量持续多年呈爆炸性的增长，但是，自1995年以后的十年间，新教信徒略有下降，而天主教信徒增长了70%。目前改新教和天主教分别有信徒860万人和510万人。韩国首都首尔是全国基督教的大本营， 教堂林立，拥有世界上最大的12个基督教堂会中的11个。夜间无数闪烁霓虹灯的 十字架是该市的突出景观。

基督教在韩国也面临了一些争论和挑战。一方面，基督教与其他宗教之间存在竞争和冲突，尤其是与佛教之间。一些佛教团体指责基督教利用政治、经济、媒体等资源进行不公平或不道德的传播活动，并破坏佛寺或佛像等文化遗产。另一方面，基督教内部也存在分裂和异端现象，如统一教、世界基督复兴神召会等被主流基督宗派视为邪说或异端组织，并引起社会舆论的批评或反感。