山里人 - 桐花开时忆桐油

油桐花开 余光龙 摄

山里人

一

又是一年桐花将开时。

可以这么说，我的童年和少年的许多时光，都是在家乡的桐子树下度过的。那片桐子树林面积好宽好大，占据了几个山寨。每到桐子花开的时候，它承载着许多人的憧憬和梦想。

记得，每年清明前后，八面山下的村寨是一年中景色最美的时光。先是樱桃花开，再是墨李花开，继而就是桐子花开了。

远远望去，那片桐子花开得就像落雪一样覆盖在八面山腰，白净、纯洁、静谧。此时走进桐子树下，桐子树如一把把撑开的白色大伞。那一束束的桐子花，像极了一串串小铃铛，抑或像一支支小琐呐，白色中有些许淡红，还亦如当今白净漂亮的女士们点着口红一样。

在许多花儿还未绽放之时，桐子花就已经盛开一时。一串串小铃铛，敲响了春天的序曲；一支支小琐呐，吹奏起春天的号角。同时，也吹动了我们猫了一冬的那颗童心。

立春一过，雨水就多了起来，桐子花在风雨中摇曳，仿若向人们招手。寒气虽未完全消失，但春的气息早已扑面而来。这时住在桐子树林边的瞎子爬铺（土家语，爷爷），最先扯起死喉咙，大声地唱起了他的山歌来：“桐子花开白又白，我在花下想姐姐……”

瞎子爬铺是山寨里传奇式的人物，虽然双目失明，但织得一手好篾货，什么背笼、笮笼、簸箕、箩筐、凉席等等，编得是精美绝伦。他一生就靠这一门手艺，足以自食其力。他还上知天文下知地理，年轻时闯过江湖，见过世面。更为神奇的是他有一肚子山歌，随口唱来，几天几夜也唱不完，俨然成了几个山寨里婆婆客的偶像。

“清明要明，谷雨要淋。”瞎子爬铺的山歌声和着雨水声，悠远绵长地唤起了人们。大人们开始耕土整地，准备种包谷、栽红苕、育烤烟了。天真无邪的我和我的小伙伴们，就迫不及待地脱去打满补丁的棉袄，扯起脚板飞奔进了那片桐子树林。

那时那刻桐子花盛开，犹如着一袭白色婚纱的新娘，在绿意朦胧中迎接我们的到来。桐子树下的草地上，我们尽情地撒着欢，享受着走出寒冬的快意。草地敞开胸怀，将鲜嫩的野菜馈赠出来，什么油菜苔、野葫葱、椿尖芽等等，我和我的小伙伴把春天采进背笼里，带回家中交给父母做成清香的日子。

二

桐油飘香的时候，是山寨最繁忙、热闹的日子。

此时此刻，女人们忙着剥桐籽，洗甄子；男人们忙着碾桐籽，装箍子。然后男人们甩开膀子，“喔哩，喔咚”地吼着，榨起油来。

“毕兹卡”的油榨坊有干榨坊和水榨坊之分。干榨坊就是用牛或马为动力，拉着石磙子转动碾压桐籽，使桐籽碾成粉末而榨油。而水榨坊则以水冲动木斗车转动为动力，还要选择水源充沛和有利的地势地形来建造，这在一些地方很难找到适合的地点。因干榨坊不需要水和选择地形地势，所以，任何地方都可建。山寨的油坊就多是干榨坊，也紧挨着那片桐子树林。

山寨的油榨坊是由炕房、蒸炒房、压榨房等几间房组成，但一路都是通通穿，便于劳作。先是在炕房上将桐籽进行烘烤，再是将烘干了的桐籽进行碾碎。大水牛便将石碾拉起，同时还将牛的左眼睛遮住，由其拉着石碾绕着木柱子不停地旋转，石碾在沟槽里滚动起来，将倒在沟槽里的桐籽碾碎成粉末。

接下来，就是对桐籽进行一番蒸炒。然后，将蒸炒熟了的桐籽马上倒入铺有稻草的铁箍内，并用双脚踩紧热气腾腾的桐籽，用稻草及时包好，做成圆形的油箍饼，再将油箍饼放入木榨之中。

木榨中一次可并排放入二三十个油箍饼，先是用钎头将其固定，然后在钎头中再加钎头，对油箍饼进行挤压，直到将桐籽粉中的油全部挤干为止。

榨油是个技术活，也是一个体力活。油箍饼装好后，年轻力壮的后生在老把式的指导下，就开始用吊着的油锤撞击钎头，将钎头一块又一块的撞击进去。

这油锤是用一根碗口大的青冈木做的，青冈木有四五米长，前端是一个大铁箍做成的铁头，用来撞击钎头，既要撞得准，又要撞得狠。力气大的后生，就在前面掌握油锤的铁头。灵活的老把式，就在后面掌握油锤的尾巴。另外两个后生，就扶在油锤的中部。老人在后面先将吊着的油锤拉起，拉到一定高度和距离后，后生们就使足劲将油锤向木榨上的钎头撞去，“哐”的一声，震耳欲聋。

这样，反复撞击，将一块又一块的钎头插入。钎头便挤压着油箍饼，使油箍饼中的油渗出，金黄色的油从木榨的枧槽汩汩地流入大木桶中，给人一种喜悦之感。老把式便是一边拉扯着油锤，一边情不自禁地扯起喉咙，喊起了榨油号子来。

领喊：桐花开啦，白又白啦，像下雪啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：乖妹妹啦，走过来啦，打桐叶啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：跺一脚啦，吼一声啦，吓哈她啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：哥不坏啦，妹不爱啦，你莫怪啦。

众和：喔哩，喔咚！

……

领喊：加把劲啦，硬着手啦，看准起啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：大佬佬啦，二宝宝啦，莫松劲啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：榨了油啦，讨婆娘啦，进洞房啦。

众和：喔哩，喔咚！

领喊：有了家啦，有了伢啦，几快活啦。

众和：喔哩，喔咚！

……

高昂气壮的号子声，和着油锤撞击钎头的“哐哐”声，极富生活情调，声响用惊天动地来形容也不为过。这声音铿锵有力，掷地有声，在整个山寨的上空回荡着。加上炊烟袅袅、油香四溢，此时此刻，山寨的人们无不沉浸在欢乐而快活的气氛之中。

三

据报道，“龙山县桐油种植系统”获第六批中国重要农业文化遗产，这是当之无愧的。《龙山县志》载：“俗呼油桐，实大而圆，粒大如枫子，取做油入漆。沿山种之，龙（山）民多藉此以为利，商贾趋之。”鼎盛时期，全县桐子树种植面积达3万多公顷，桐油产量2万多吨，曾被国务院誉为“金色桐油之乡”。

桐子树，最早记载于《本草拾遗》，名甖子桐，书曰：“子有大毒，压为油，毒鼠死……似梧桐，生山中”。它是我国著名的木本油料树种，其果实加工出来的桐油便是一种优良的干性油，具有干燥快、有光泽、耐碱、防水、防腐、防锈、不导电等特性，先期更是重要的工业用油。著名的桐油有洪油、秀油等，曾出口远销欧美等国家。

过往，龙山乃至整个湘西都是桐油的主产地。我的家乡里耶古镇，就是因桐油而兴盛起来的，当时镇上有经营加工桐油的商号百多家。其中，又以“李同发商号”最为出名。

“李同发商号”又称“同兴恒”，由李茂盛、李茂壁兄弟共同经营。商号位于镇中心东南，与埠坪街相通，与瞿家大院相邻，始建于清末民国初期，时为湘、鄂、渝（川）、黔边区以经营桐油为主的最大商号。其后面的庄院专为收购桐油及土特产的停放之地，内有四个大油池，每个油池可容数千斤桐油。商号还拥有自己的船队，将桐油及农副产品运往沅陵、常德、武汉等地，生意极其兴隆。仅1949年经营桐油数万桶，销售额折合人民币达4500万元，信誉极高，名声很大。1950年，“李同发商号”为支援抗美援朝，捐款4000万元，用于购买战斗机一架，成为当时与常香玉齐名的为数不多的个人捐献飞机者之一。

以前，龙山、秀山、酉阳的桐油多是从里耶码头运出去的。从里耶下酉水，在沅陵境内入沅水，再到常德，下汉口。因为桐油贸易，里耶迅速发展成为一个重要的桐油集散码头，成为旧湘西四大名镇之一。沈从文先生曾在《湘行散记》中这样描写道：“白河上游商业较大水码头名‘里耶’。川盐入湘，在这个地方上税。边地若干处桐油，都在这个码头集中。”长篇小说《洌洌酉水》更是将里耶人家采摘桐籽、加工桐油、经营桐油描写得淋漓尽致，“桐树是里耶人的根，桐油是里耶人的命”。

其实，桐油还是一味中药。具有涌吐痰涎，清热解毒，收湿杀虫，润肤生肌之功效。主治喉痹，痈疡，疥癣，烫伤，冻疮等。据《华佗危病方》载：“解砒石毒。桐油三升灌之，吐即毒解。”清代《救急方》曰：“治冻疮皲裂。桐油一碗，发一握。熬化瓶收，每以温水洗令软，敷之。”

看来，桐油不仅仅是当时湘西的经济支柱，还是医人治病的良药。