1928年，日本政府为阻止北伐战争统一中国，使其蓄谋策划满、蒙脱离中国的计划落空，作为华北、东北的最大既得利益者的日本，竟擅自派兵进驻济南，试图阻止北伐军队进济南城。

此时时任北伐军总司令的蒋介石根本没有意识到日本人的狼子野心，而是在得到北伐军前锋的汇报后，做出批示：“日军占领济南，意在阻挠北伐，我若和他作战，便上了他的当，北伐事业将付诸流水。目前无论如何要暂时隐忍。等到北伐成功，全国统一之后，再来和他算账”。

而正是蒋介石的这个软弱的决定则直接导致了“济南惨案”的发生。

1928年5月3日，日本帝国主义在济南屠杀中国军民，制造了“济南惨案”。时任国民革命政府济南交涉署交涉员的蔡公时先生以及1６位外交人员在与日军交涉时，惨遭日军捆绑刺杀，蔡公时被日寇割鼻削耳挖眼残忍杀害壮烈殉国。

结识孙中山

1881年，蔡公时生于江西九江，自幼勤奋好学，17岁时便与同乡张华飞、徐子鸿等在九江组织反清革命团体“慎所染斋”，对外称为“私塾”。3年后“慎所染斋”被清政府查封，而他自己也成为了清政府的缉拿对象，无奈下，蔡公时只好被迫背井离乡，只身来到广东求学。

来到广东后，身无分文且无一技之长的蔡公时只好凭着自幼练就的一手工整的魏碑书法，于客栈前当众书写出售。这天孙中山恰巧路过，对蔡公时的文采颇为欣赏，于是便提出资助他出国留学的想法。

1904年，蔡公时到达日本，就读于东京弘文书院。次年，经孙中山介绍加入同盟会。回国后，积极参加以《民报》为主要阵地的宣传活动，同时积极筹措经费，联络会党、新军，发动一系列武装起义。

1908年蔡公时奉孙中山指示，与谭石屏、黄兴等在广西钦州发动反清起义。可惜起义最终失败，队伍弹尽粮绝后退至越南，不久后，蔡公时返回江西政法学校任教。并以教书为掩护，仍秘密进行革命宣传活动。

1911年，武昌起义爆发，辛亥革命拉开了大幕，蔡公时积极响应革命斗争，为南昌的光复奔走呼应，江西巡抚冯汝睽见状，只好顺势而为，宣布独立。

民国成立后，蔡公时任江西省政府交通司长。可好景不长，手握兵权的袁世凯便篡夺了革命果实，不仅逼迫清朝皇帝退位，还让孙中山让出了民国大总统之职，但让所有人都想不到的是，假意民主的袁世凯竟欲复辟，于是二次革命爆发。

1913年，蔡公时随李烈钧参加湖口二次革命，讨伐袁世凯，结果因敌众我寡，起义失败，袁世凯集结重兵缉捕起义官兵，无奈下，蔡公时再次东渡日本，于东京帝国大学就读。后归国任大元帅府参议。1916年，在北平创办北平民国大学。

1924年，孙中山在北平逝世，他是少数几个陪在孙中山身边的革命同志。

北伐

1926年，中国共产党与中国国民党合作，领导国民革命家挥师北伐，基本消灭了包括吴佩孚、孙传芳在内的反动军阀，重创了军阀张作霖。然而好景不长，1927年4月，蒋介石在上海发动白色反革命政变，7月汪精卫在武汉实行“分共”，公开背叛孙中山的国共合作政策，随即与蒋介石同流合污。

自此中国共产党与北伐队伍分道扬镳，为未来的革命道路埋下了伏笔，而以蒋介石为首的北伐队伍则继续着北伐，并最终将中国大陆地区统一在由中国国民党领导下的中华民国国民政府的旗下。

1928年4月，蒋介石联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁组成四大集团军再次攻打奉系军阀，进行第三次北伐。并在南京政府成立了战地政务委员会，任命蔡公时为委员兼该会外交处主任。

外交处的工作职责是：在北伐军总司令的指挥下，代表外交部处理战区外交事宜。蔡公时在进驻徐州时签署了一份文件，从徐州发函给驻上海的各国领事，申明战地政委会外事处的职责及所阐明的保护外侨政策，希望各国驻上海总领事转达驻中国各地领事，以便让各国内地侨民一体知晓。这一公函在上海各大报纸均以显著版面刊载，消除了大多数外交使节与侨民的误会。

随着北伐军一路得胜，以张宗昌、褚玉璞、孙传芳等为首的军阀残部完全失去了抵抗能力，眼看着北伐军就将统一中国，可就在此时，华北的最大既得利益者日本坐不住了，为了使其蓄谋策划满、蒙脱离中国的计划不落空，遂紧急调兵遣将，阻止北伐军进济南城。

蒋介石收到消息后，决定通过外交手段解决纷争，于是立刻任命蔡公时为山东交涉员，前往济南与日军交涉。

宁死不屈

5月3日上午8时，蔡公时身着灰色布军装，头戴大檐帽，腰扎宽皮带，率领外交处官员及勤务兵共18人直赴交涉署任职。他亲自在交涉署的正面墙壁上悬挂了孙中山像、国旗和“革命尚未成功，同志仍须努力”的条幅。接着，又由前交涉署的人员帮同点收文卷并交战地政务委员会，其中还包括日本帝国主义与奉系军阀张宗昌签订的密件。

可就在蔡公时入驻的当天下午，日军便突然派兵包围了山东交涉公署，不准进去，此时蔡公时立刻意识到事情的严重性，随即给日使馆打去电话，但日本领事馆却闭口不谈日军包围和封锁交涉署一事，仅告知：“华军已陆续就范缴械，很快就可以解除战斗”。

当晚9时，日军20多人强行闯入公署，先是剪断了电线，紧接着又威逼众人交出武器，蔡公时则不卑不亢答道：“我们都是公职人员，并无武器，随你们怎么搜”。话毕，日军便开始翻箱倒柜，不仅抢夺了大量的机密文件，还撕毁了孙中山先是的画像。气的蔡公时破口大骂道：“畜生所为”。

此时的蔡公时还没有意识到和日本人是无道理可讲的。

看着日军的种种野蛮行为，蔡公时意识到和这群当兵的根本无道理可讲，于是他便主动要求和日方领事对话，可这一要求被对方断然拒绝。蔡公时忍无可忍，用日语厉声抗议道：“这里是中国政府的外交机关，并非战斗单位，诸位既然不明了外交手续，不必一味蛮横。此次贵国出兵济南，原为保护侨民，为何轻举妄动，借题搜索中国之官署，捆绑中国之官吏?”

日军听完后反倒哈哈大笑了起来，完全没把蔡公时的话当回事。不久，一个日本军官来到蔡公时面前，严令被五花大绑的蔡公时跪下才有的谈，可男儿膝下有黄金，蔡公时死也不跪，眼看着蔡公时宁死不屈，日本军官便拔出枪随即打死了一名公馆工作人员，威胁道：“还不跪吗”，蔡公时昂首挺胸道：“绝不给侵略者下跪”。

紧接着又一名中国职员被打死。

蔡公时仍旧毫无畏惧的看着对方，日本军官见蔡公时一副慷慨赴死的样子，不仅恼羞成怒，先是拿出一纸命令，用日语大声宣读，蔡公时听后，翻译给大家道：“这是日军第六师团长福田下令，要剥去衣服，枪毙我们，我们别无选择，唯有坚守气节，赴死可也”。

此时日本军官凶相毕露，先是拔出军刀削去了蔡公时的双耳，可蔡公时仍旧用日语骂道：“倭寇乃禽兽也，彼待我等如古代奴隶主虐杀战俘”。此话一出，日本军官雷霆暴怒，先后挖掉了蔡公时的左眼和右眼，又割掉了他的鼻子，很快蔡公时血流满面，但他仍旧大声怒骂道：“日寇决意杀害我等，唯此国耻，何日可雪?野兽们，来吧，中国人可杀不可辱，不料吾辈不死于枪林弹雨之中，而竞死于强暴倭奴之手”。

这时站在边上的日本军官狞笑一声，举起战刀就刺入蔡公时的口中，狠劲旋了几圈，剜掉了他的舌头。

最终蔡公时血尽而亡，而与他一同而去的还有公署的16名公职人员。

可这却只是个开始，由于蒋介石一味的妥协和不抵抗命令，共有11000余名中国军民惨死在日本人的武士刀下。1929年2月28日，日本政府与国民党政府达成协议，并从济南撤军，济南惨案便不了了之。

蔡公时其人乃傲骨之人也，乃我中华民族的英雄也。

2006年5月2日，中国知名抗日烈士蔡公时的铜像回到济南，被安置在趵突泉畔。