周朝天下791年—周孝王(西周)

公元前922年—公元前892年，历经共王繄扈、懿王囏两代。由于国家财政空虚，为了表示赏罚分明，周共王不得不将都城附近的土地陆续分封给诸侯，军事上，裁减军队，明法息民，以增加国家的财政收入。又废除原来的“土地国有，分封臣下”的旧制度，施行土地私有制允许土地自由买卖。通过这些做法，西周的实力确实有所恢复。但这明确标志着西周实力已经在下降了，周王朝的国势开始衰落。

懿王期间，政治日趋腐败，国势不断衰落，由于西戎屡次进攻，他被迫将都城迁往犬丘（今陕西兴平东南），迁都的决定引发了朝廷上下的不满，不但没有起到团结诸侯的目的，反而加剧了统治集团内部的分裂。王权不振，导致后面周孝王夺位。

公元前892年，西周第七位君主懿王囏去世，而继承者不是周懿王的太子姬燮，而是由其叔祖辟方继位，是为周孝王。

《史记》记载周孝王只有简短的一段话：“懿王崩，共王弟辟方立，是为孝王。”此外，司马迁对周孝王在位期间的文治武功便只字不提，似乎是有意回避。

但是周孝王对西周历史还是有一定贡献的。《竹书纪年》载：“元年辛卯春正月，王即位，命申侯伐西戎。五年，西戎来献马。”

孝王继位之后，不忘周朝遭受西戎入侵之辱，命令申侯率军，大起六师西征。申侯他虽然受命率军出征，但内心却不愿去打仗。认为出兵征讨犬戎是不义之战，所以申侯给孝王说“我们大周朝能够安定繁荣，靠的是边境上大骆这个势力的缓冲，才防止了这两家的大规模侵犯，我把我的女儿嫁给了大骆，生了个外孙“成”，如果“成”继承嗣位，申、扈两族就能保证让西戎人顺服，使西周西部边境永远安宁。周孝王当即承诺，不会放大骆的另外一个儿子非子回国，也不会支持非子回去与申侯的外孙争夺国君之位。于是申侯出面调解讲和，西戎再不侵犯西周，遣使入朝，进献良马百匹。

西周王朝时，马已经成为国家重要的战略资源，无论是祭祀、农耕、还是战争都需要大量优良健壮的良马。但周朝养马业发展一直缓慢，许多优质马匹都靠进口。此次西戎进献的一百匹马，大部分都是母马。周孝王为发展王朝的养马业，让非子前往汧（今陕西省陇县的汧河）渭之间，为周王室养马。几年后，马群大增，为西周王朝创造一笔很大的财富。周孝王因非子养马有功，将他封于秦邑（今甘肃清水县境），建立秦国，号称秦嬴。称为秦非子，实质上只是附庸，不入五爵（公侯伯子男）也就是后来统一天下的秦国的第一代首领。

公元前886年，周孝王薨，谥号孝王，葬于毕陌。史书上说“慈惠爱亲曰孝”，故谥号孝王。周孝王虽违反了周朝宗法制，但他励精图治，打击了西戎对于周王朝的威胁，一定程度上使西周王朝的国力得到恢复。其死后谥为“孝”正是对其在位时期贡献的最好总结。他去世后，又把王位传给了周懿王的儿子太子燮。

周孝王辟方是一位中兴之主，西周在他手中一度呈现强盛的景象。只是他的统治时间太过短暂，在中华五千年的历史长河中犹如一颗流星，以致没有留下完整详细的史料，我们也只能从不同的史书中、不同的人物立传中寻找有关他的蛛丝马迹。虽然是夺取的王位，但是死后又把皇位重新传给嫡长子一脉，而且夺权和传位都没有发生流血事件，这个历史几千年里也是很少见的。