世人皆知西楚霸王项羽曾一度称霸天下，压制天下诸侯，成为秦末的天下霸主。但是，“力拔山兮气盖世”的项羽却输给了起初势力弱小的刘邦，最终在乌江自刎，结束了轰轰烈烈的一生。

刘邦出身低微，且武艺一般，远不及项羽的贵族出身和高超武术。但刘邦集团却能由弱变强，最终改变局势，击败项羽。

我们不禁感到好奇，为何强盛一时的项羽最终会走向失败，而最初弱小的刘邦却能够赢得天下？

一、 性格与成败

1. 应为将，不为君的项羽

项羽乃楚国贵族，名将项燕的孙子。从小时候开始，项羽就接受了良好的家庭教育，他为人坦荡，做事、做人讲究名正言顺。

这种性格使得项羽擅长打硬仗，不擅长阴谋诡计。此种作战习惯在项羽的成名战，“破釜沉舟”战役中展现得淋漓尽致。

公元前208年，楚怀王以宋义为大将率军救助赵国，项羽就跟在宋义手下。可是，宋义怯战，有意在安阳逗留四十余日。于是项羽杀死宋义接管了军队，并迅速进军，与王离展开决战。

《史记》记载，项羽将船只都凿沉，打破烧火做饭的工具和帐篷，只带上三天的伙食，以此表示与王离决战的坚定信念。在这种破釜沉舟的勇气加持下，项羽大败王离，扬名天下。

这种置之死地而后生的勇气令人敬佩，但却不是一个君主必备的品质。作为一个君主，更多的应该考虑全局，使用各种计策达到最佳结果。也就是说，项羽的性格更适合做一名冲锋陷阵的大将，而非一名君临天下的帝王。

此外，项羽在性格上有些锋芒毕露。

这种莽撞、冲动的性格在项羽早年的一些举动中就有所体现。《史记》记载，秦始皇在南巡会稽之时，出巡的队伍仪仗极为庞大豪华，项羽看到后说了一句“彼可取而代也”。

在项羽看来，自己可以取代秦始皇，也能拥有如此庞大的仪仗队伍。这句话吓坏了项梁，急得项梁马上捂住他的嘴，告诉他不要妄言，免得给他们带来灭族之祸。

项羽的胆大妄为于此可见一斑。从一方面来说，这种胆量是一名将领的优秀品质；从另一方面来说，将这种话轻易说出口，难免显得有些粗率，不适合作为主君。

当项羽功成名就之时，他的性格弱点便进一步暴露出来。

在鸿门宴过后，项羽将刘邦赶到巴蜀、汉中一带，并大肆分封诸王，满足于西楚霸王的地位，变得志骄意满。当时，他贪图享乐，曾对人说道：“富贵不归乡，如衣绣夜行，谁知之者”（《史记》）。

这句话的意思是说，一个人变得富贵之后，如果不返回家乡显摆，就好像穿着华丽锦缎做的衣服行走在夜色中，没有人注意到。项羽的锋芒毕露与好大喜功在这句话中得到了充分体现。

不仅如此，在实际的政治、军事斗争中，项羽还有顾及自身声名、优柔寡断的一面。

鸿门宴之时，本是项羽除去刘邦的最佳时机，但是项羽顾及自己的声名，且听信了项伯所说的“沛公先入关中乃有功之人”（《史记》）的言论，使得刘邦逃过一劫。

2. 厚黑天子刘邦

与项羽完全不同，刘邦家境贫寒，从小没有接受良好的教育，他爱好游侠、斗鸡走狗。成年后也是整日游手好闲，在现代人看来，刘邦就好像一个地痞或地头蛇。

但就是这样一个粗野之人，心中却依旧有着远大志向，且较项羽更为隐忍。

当秦始皇巡游天下之时，刘邦也看到了秦始皇的车架，他说出这样一番话：“嗟乎！大丈夫当如此也”（《史记》）。

也就是说，尽管刘邦很羡慕秦始皇的地位，甚至也有一丝成为帝王的想法，但他并没有直率地说出要取代秦始皇的话，而是隐晦地表达了自己的志向。

这种隐忍在刘邦率先进入关中的作为中也可以看到。按理说，刘邦作为一个地方小吏出身，占领关中后应该禁不住诱惑大肆劫掠。但是刘邦没有这样做，他对关中百姓秋毫无犯。

正如范增对项羽所说：“沛公居山东时，贪于财货……今入关，财务无所取……其志不在小”（《史记》）。

刘邦还在山东的时候就是个小人，他贪恋钱财，每次战斗时都会大肆搜刮，且喜爱美色。现在刘邦率先进入关中攻占了咸阳，美色、财货唾手可得，但他却忍住了自己的欲望，这表明刘邦内心有着更大的野心。

此后，刘邦更是在项羽面前唯唯诺诺地装孙子，处处以项羽为尊，以此迷惑项羽和其他诸侯。

事实证明，刘邦的计策成功了。项羽越发骄纵，引起了其他诸侯的不满，最终众叛亲离。

此外，刘邦的狡猾与厚黑也是项羽远远比不上的。

《史记》记载，项羽与刘邦曾经有过一个“鸿沟合约”：“中分天下。割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚”。

项羽与刘邦集团约定，双方的势力范围以鸿沟为界，鸿沟以西是刘邦的，鸿沟以东是项羽的势力范围，这是楚汉版的“互不侵犯条约”。

项羽在签订这项条约后随即释放了刘邦的妻子与儿女，并放心地折返，前去处理大后方的叛乱。但是刘邦并没有遵守约定，他采纳了张良和陈平的建议，立马撕毁合约，追击楚军。

项羽在没有任何防备的情况下被刘邦从身后捅了一刀，被围困在垓下，最终兵败身死。刘邦的不仁不义和脸厚心黑虽然为人不齿，却是一个帝王应有的品质。

二、 刘邦的知人善用与项羽的刚愎自用

1.刘邦唯才是举

根据《史记》记载，刘邦晚年曾经自我总结成功经验。他说道，自己在出谋划策方面比不上张良，在后勤保障方面比不上萧何，在调兵遣将方面比不上韩信，但是，他能够很好地任用这三个人，这就是他能够取得天下的秘诀。

刘邦的自我总结十分到位，他在用人方面确实令人叫绝。他总是能够实事求是，不拘一格地使用人才。

如刘邦手下的韩信，不过是一个连吃饭都吃不上的流浪汉，樊哙也只是一个屠夫。可见刘邦并不拘泥于人才的出身和品格，只要有真才实学，他都可以重用。

此外刘邦用人不疑，对于出身于项羽集团的英布、彭越等人，刘邦并未猜忌，而是不计前嫌地委以重任。

不仅如此，出身低微的刘邦总能拉下脸面虚心纳谏。如郦食其最早拜见刘邦之时，刘邦对他并不上心，接见郦食其时还让两个女人伺候自己洗脚，边洗脚边和郦食其聊天。

郦食其对此大为不满，觉得自己受到了轻视，据《史记》记载他“长揖不拜，曰：“足下欲助秦攻诸侯乎？且欲率诸侯破秦也？”

也就是，郦食其并没有对刘邦行大礼，并劈头盖脸地来了一通质问，问刘邦到底是想帮秦国击败诸侯，还是帮助诸侯击败秦国。这句话的火药味十足，刘邦听后随即大骂，说道，这不是废话吗，谁不知道我们是要进攻秦国。

郦食其听后，缓缓说道：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者”（《史记》）。这句话的意思是说，如果你刘邦真是为了天下着想，与一众义兵讨伐暴秦，那就不应该这样对长者无礼。刘邦听了后立马悔改，并向郦食其道歉。由此可见，刘邦能够放下身段虚心纳谏。

2.项羽的用人失策与刚愎自用

项羽集团的核心成员基本都是来自楚地的将领，外来的人才如韩信等人得不到项羽的重用。由此可见，项羽在用人方面任人唯亲。

除此之外，项羽猜忌心理颇重。他对谋士范增曾一度十分信任，但是在受到刘邦的反间计之后，他就疏远了范增。刘邦手下的重要谋臣陈平也曾是项羽的部下，也因为项羽的多疑而背叛了楚国投靠了刘邦。

正如陈平对项羽的评价：“项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻昆弟，虽有奇士不能用”（《史记》）。项羽无法全心全意信任手下，他信任的人都是项家人或姻亲，即便手下有才华出众的奇士，也得不到项羽的重用。

即便那些留在项羽阵营内的人才，在项羽的刚愎自用面前也未能发挥其才华。在项羽大败秦军后，他打算衣锦还乡，定都彭城。这一举措受到了手下谋士韩生的反对，他劝项羽定都关中。从后来的战略局势来看，韩生的建议无疑是正确的。

但是项羽不仅没有采纳这个建议，而且因为韩生对项羽的不满而杀死了韩生。由此可见项羽性格中刚愎自用的一面。

项羽的骄傲自大与刚愎自用是战争中的致命弱点，这种弱点在几个楚汉相争的重要事件上表现得尤为突出。例如，项羽在鸿门宴上错失了杀死刘邦的机会；又比如，项羽轻信刘邦会遵守合约，将后背完全留给了刘邦，最终导致了自己的失败。

总结

项羽是无数中国人熟知的英雄人物，他武艺通天，有着万夫不当之勇，但在与刘邦的争斗中，他最终自刎乌江，黯然退场。

项羽的失败有着许多方面的原因。一方面，是因为项羽本身性格高傲自大，锋芒毕露，不屑于使用计策，这使得项羽适合成为一个大将而非一位帝王。

另一方面，项羽在用人上任人唯亲，流失了许多人才，且猜疑手下，刚愎自用，做出了许多错误决策。

与之相反，脸厚心黑的刘邦往往能够任用正确的人才，做出正确的决策，最终由弱变强，击败了项羽。

参考文献

1. 刘梦琪.通过《史记》比较分析刘邦、项羽命运成因[J].明日风尚,2020(17):172-173.

2. 王春庭.试论楚汉战争的性质和项羽失败的原因[J].辽宁师院学报,1979(06):46-51