我们没有任何证据证明古典神话中出现的绝大多数人物是真实存在的。例如，我们没有证据表明珀尔修斯、赫拉克勒斯、忒修斯、阿喀琉斯或奥德修斯的存在。尽管如此，古典神话中至少有一个人绝对是真实存在的：迈达斯国王。

这并不是在开玩笑。就是那个传说中的能够点石成金的人。迈达斯国王——根据传说，这位国王非常的贪婪和愚蠢，以至于他希望他所接触的一切都能够变成黄金——实际上他是是古代弗里吉亚王国历史上的一位国王。

我们知道迈达斯是一位真正的国王，因为在当代亚述记录中提到他袭击了亚述国王萨尔贡二世，并且有他统治时期的铭文留存下来。尽管如此，尽管迈达斯国王是一个真实存在的人，但著名的点石成金的故事无疑是虚构的。

上图：英国插画家沃尔特·克兰（Walter Crane）为纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）1893年版的《给女孩男孩们的奇书》（A Wonder Book for Girls and Boys）绘制的插图

亚述记录

迈达斯国王在亚述国王萨尔贡二世统治时期（公元前722年至705年在位）的当代记录中被广泛引用。一些亚述文献似乎表明，在公元前722年萨尔贡二世登基之前，迈达斯已经统治了弗里吉亚。根据亚述人的记录，在萨尔贡二世统治的大部分时间里，迈达斯一直在干涉西部边境的卫星王国。

最终，一位亚述总督入侵了弗里吉亚，迈达斯开始向亚述人进贡。一份亚述文本可能可以追溯到迈达斯开始进贡后不久，赞扬他镇压了一场反亚述外交官运动。这些当代的记录牢牢地巩固了迈达斯国王在历史领域的地位，证明了他不仅仅是传说。

所谓的“迈达斯古墓”

1957年，由罗德尼·杨（Rodney Young）教授领导的宾夕法尼亚大学的一群考古学家在戈迪翁（Gordion）挖掘了一个巨大的坟墓，戈迪恩是迈达斯国王还活着时弗里吉亚帝国的首都。在坟墓里，他们发现了一个装满豪华墓葬物品的墓室。墓室里还有一具男子的遗骸，该男子的身高大约是159厘米，在六十岁左右自然死亡。

所谓“迈达斯古墓”外观照片

考古学家最初认定这座坟墓属于迈达斯国王本人。即使在今天，坟墓仍然被习惯地称为“迈达斯坟墓”，或者有时更非正式地称为“迈达斯丘”。然而，尽管有这个名字，但被确定为“迈达斯古墓”的坟墓实际上没有任何文字可以证明被埋在里面的人就是迈达斯。

所谓“迈达斯古墓”内部通道的照片

人们普遍认为这座古墓属于一位重要的弗里吉亚国王，因为它是如此之大，而且在其中发现了如此多的贵重物品。在坟墓中发现的大量珍贵物品有力的表明，埋葬在那里的国王统治着弗里吉亚的鼎盛时期。此外，古坟被认为可以追溯到公元前八世纪左右，也就是众所周知的迈达斯国王统治时期。

尽管如此，学者和考古学家并不完全确定埋葬在坟墓中的国王是否真的是迈达斯。一些学者认为，这座坟墓可能属于迈达斯的父亲戈迪亚斯，他在希腊传说中因系上了戈尔迪安结而闻名，后来被马其顿国王亚历山德罗斯三世（即“亚历山大大帝”）“解开”。即使坟墓不属于迈达斯本人，但其中发现的坟墓物品确实给我们一个印象，即在迈达斯国王统治时期，弗里吉亚是多么富有和强大。

重建了土耳其安卡拉安纳托利亚文明博物馆的“迈达斯古墓”墓室

提尔泰奥斯提到迈达斯

迈达斯国王在古希腊文献中也被提及，可追溯到他统治后不久。例如，已知最早将迈达斯与非凡财富联系在一起的希腊作家是斯巴达的诗人提尔泰奥斯，他生活在公元前七世纪后期，仅在迈达斯国王统治后一个世纪左右。在第十二片段中，提尔泰奥斯宣称，正如M. L. West翻译的那样：

“我不会评价一个值得一提的人，

也不会考虑

他的脚速或摔跤技巧，

即使他有独眼巨人的体型和力量，

或者可以超越色雷斯的猛烈北风；

我不在乎他是否超过了提索努斯的容貌，

或者西尼拉斯和迈达斯的名气财富，

或者阿德拉斯图斯圆滑的说服力……”

从这段经文中可以明显看出，当提尔泰奥斯在公元前七世纪末创作这首诗时，希腊人已经将迈达斯与惊人的财富联系在一起。

希罗多德对迈达斯的提及

古希腊历史学家哈利卡纳索斯的希罗多德（生活在公元前484年至公元前425年）在他的《历史》一书中也多次简要提到了迈达斯，该书可能主要写于公元前430年代末和公元前420年代初。虽然希罗多德无论如何都不是迈达斯国王的同时代人，但他确实有迈达斯存在的物证。希罗多德在《历史》的第一卷，第十四章中曾写道，迈达斯国王在德尔斐献上了王位，他强烈暗示他亲眼目睹了这一点：

“这个盖格斯（Gyges ）是第一个（据我们所知）在弗里吉亚国王戈尔迪亚斯之子迈达斯之后在德尔斐献祭的外国人。因为迈达斯也献上了供品，也就是说，他供奉的是他用来进行审判的王座，这是一个了不起的座位。”

虽然我们不能完全确定，但极有可能的是，希罗多德看到的在德尔斐献上王位的弗里吉亚国王迈达斯就是亚述记载的弗里吉亚国王迈达斯。

亚述记录中提到的迈达斯、希罗多德提到的迈达斯和埋葬在戈迪翁豪华坟墓中的弗里吉亚国王很可能都是同一个人。如果是这样的话，这肯定意味着迈达斯国王是一位真正的弗里吉亚国王，他既非常富有，又对公元前八世纪的近东政治产生了非凡的影响力。无论如何，毫无疑问，弗里吉亚确实至少有一个迈达斯国王。

上图：公元二世纪的罗马大理石复制品，是公元前四世纪希腊希罗多德半身像，铭文将他确定为希罗多德。虽然这幅半身像绝对是为了代表希罗多德，但描绘可能是虚构的，因为即使是这幅半身像所依据的希腊原作也可以追溯到希罗多德死后的一个世纪。

“点石成金”神话的起源

正如我之前提到的，迈达斯国王希望他所接触的一切都变成黄金的故事不是真正的历史。我们可以肯定，这个故事不具有真实性，不仅因为通过触摸它们将东西变成黄金显然在物理上是不可能的，而且因为在任何提及迈达斯国王的最早资料中都没有提到这个故事。

事实上，尽管在最早的资料中大量提到迈达斯本人，但最早提及点石成金故事实际上来自希腊哲学家斯塔蒂拉的亚里士多德（生活在公元前384–322年），以下是亚里士多德对迈达斯国王的评价：

“但在其他时候，恰恰相反，人们认为金钱是无稽之谈，本质上什么都不是，而完全是一种惯例，因为当使用它的人改变了货币时，它就一文不值了。 然而，财富的种类如此之多，以至于一个人在钱财充足的情况下仍然死于饥饿，就像传说中著名的迈达斯，由于他贪得无厌的祈祷，所有供奉给他的食物都变成了黄金。”

令人沮丧的是，亚里士多德没有告诉我们这个故事的任何细节。相反，他只是告诉我们，迈达斯国王异常贪婪，他愚蠢地希望他所接触的一切都变成黄金，并因此饿死了。显然，在亚里士多德写作的时候，迈达斯国王和点石成金的故事已经广为人知，以至于亚里士多德觉得没有必要详细说明，因为他可以放心地假设他的读者已经知道这个故事。

迈达斯国王和点石成金的故事很可能源于关于弗里吉亚人传奇财富的故事。弗里吉亚人确实相当富有，正如迈达斯古墓的陪葬品所表明的那样，但是，在希腊人的想象中，他们的财富是荒谬的、离奇的。希罗多德《历史》的第一卷几乎充满了弗里吉亚和吕底亚富裕的故事。很容易看出，已经讲述弗里吉亚人财富故事的希腊人如何开始讲述弗里吉亚国王的故事，他的触碰可以将一切都变成了黄金。

同样值得注意的是，亚里士多德熟悉的迈达斯国王故事的版本与我们今天所知道的故事版本似乎截然不同。根据亚里士多德的故事版本，迈达斯国王死于饥饿，因为他不能吃任何东西，因为他的触碰把一切都变成了黄金。这正是我们对希腊神话故事所期望的那种结局，但这不是今天大多数人所熟悉的结局。

上图：希腊哲学家亚里士多德的罗马半身像。 最早提到迈达斯国王和点金术的故事来自亚里士多德的《政治学》。 在亚里士多德的故事版本中，迈达斯因为无法进食而饿死。

迈达斯故事流行版的诞生

今天最广为人知的迈达斯国王故事的版本来自第十一册长篇叙事诗《变形记》，由罗马诗人普布利乌斯·奥维迪乌斯·纳索（Publius Ovidius Naso，生活在公元前43年–约公元17年）于公元8年左右用拉丁文写成。虽然亚里士多德版本的故事以迈达斯国王饿死而告终，但奥维德的版本有一个美好的结局。

在奥维德的复述中，迈达斯国王没有因饥饿而缓慢而痛苦地死去，而是忏悔自己的贪婪，并恳求狄俄尼索斯将这种能力带走。狄俄尼索斯同意了，并告诉迈达斯国王在帕克托洛斯河的水域沐浴，帕克托洛斯河在土耳其语中被称为萨特·恰伊。迈达斯完全按照狄俄尼索斯的指示，点金术就被冲走了。

在河里沐浴后，迈达斯发现他能够再次触摸东西而不会将它们变成黄金，但是，由于点金术在河中被冲掉了，几个世纪之后，帕克托洛斯河的水里充满了黄金，从而使后来的弗里吉亚和莉迪亚统治者变得非常富有。

迈达斯在 Pactolus 河中沐浴，法国巴洛克画家 Nicolas Poussin 于1627年创作

在对这个故事的一些现代复述中，迈达斯国王不小心把他心爱的女儿变成了黄金。故事的这一部分并非来自任何古希腊或罗马的记载。相反，它来自《给女孩男孩们的奇书》（A Wonder Book for Girls and Boys），这是一本儿童图画书，由美国作家纳撒尼尔·霍桑（Nathanael Hawthorne，至1864年）于1851年撰写，他写了《红字》（The Scarlet Letter）和《七个尖角阁的房子》（The House of Seven Gables）。添加这些内容很可能是为了使故事对小孩子更具吸引力。

结论

迈达斯国王是公元前八世纪左右小亚细亚弗里吉亚王国的国王。他不能真正把东西变成黄金，但他确实统治着一个非常强大和富有的帝国。关于他希望能够将他接触的所有东西变成黄金的故事很可能源于希腊关于弗里吉亚所谓的神话般的财富的故事。

参考文献：

《历史》

《给女孩男孩们的奇书》