国学成语番外篇（48）西汉三朝元老周勃：待罪请室 始知狱吏之贵

今天要讲的是西汉三朝元老、丞相周勃和他的“监狱风云”。

有一个规律性现象：封建帝国专制之下，没有任何人是真正安全的。包括手握生杀大权，予取予求的皇帝，“当神器之重，居域中之大”，看似威风不可一世，实则一早到晚总是担心被人篡权夺位或者遭人暗算，所以在把守森严的禁宫大内深居简出，每次不得已外出如祭祀之时，也需要有无数人肉盾牌里三层外三层地护驾，能近身的近卫、侍中更是祖宗八代都得门清，饶是如此，还惶惶不安。

各级官僚更是等而下之，所谓伴君如伴虎，尤其遇到类似朱元璋嗜杀成性的皇帝，一言不合就会翻脸，大臣们刚刚还蟒袍玉带、手持象牙笏板侃侃而论天下大事，转眼便被扑倒在地猛打屁股，甚至满门抄斩、祸灭九族，御赐的“丹书铁券”还不如废纸一张。

今天要讲的小故事就与上述现象相似，故事的主人公就是文章开头提到的周勃，他的遭遇还验证了现代学者吴思先生创造的一个专有名词——“合法伤害权”。

话说周勃和陈平消灭诸吕，拥立汉文帝后，被升任右丞相，赐黄金五千斤，食邑一万户。

文帝对他也非常恭敬，常目送他远走。周勃也很得意，喜形于色。见到这种情形，有人劝周勃赶紧见好就收，周勃于是谢罪辞职，果然被皇帝批准。

一年多后，丞相陈平去世，周勃二度为相，但10个多月后，就被皇帝要求带头回到封地绛县，实际上被变相免职，赶出朝廷。

回到封地后，周勃一直提心吊胆，每当河东郡守、郡尉巡行至绛县，周勃就担心大祸临头，经常身披铠甲并带着全副武装的手下来见郡守。

这种反常表现给了小人可乘之机，很快有人告发周勃谋反，汉文帝批示“依法处理”，周勃旋即被逮捕入狱。

虎落平阳遭犬欺。周勃入狱后，面对谋反指控，不知道该怎样辩护，而狱吏也再不把他这三朝元老看在眼里，不时嘲笑欺辱他。

对此，著名学者吴思先生在《血酬定律》一书中提出了“合法伤害权”，大体意思是说某些当权者能够利用自己的管辖权，在自己可以做主的范围内，以冠冕堂皇的理由，甚至用合法的手段给其治下的民众以伤害。

世路难行钱做马，愁城欲破酒为军。

为了不受虐待，周勃偷偷捎信给家人送千金向狱吏打点。狱吏受贿后，立刻换了一副笑脸，还在版牍版面写上“请公主作证”暗示周勃如何脱罪。

所谓的公主指的是汉文帝的女儿，周勃的嫡长子周胜之的夫人。

一语点醒梦中人。于是，周勃从监狱里传出消息，让家人把受封赏的财物都送给汉文帝的老妈薄太后的弟弟、文帝的舅舅薄昭。

得人钱财，与人消灾。薄昭随即向薄太后进言，力陈周勃无罪。

这天，文帝进宫向薄太后请安，太后拿起头巾扔向文帝说：“周勃以前身配皇帝亲授的印玺，在外率领大队人马，他不在那时谋反，现在一个小县城里，无职无权，没有兵马，这时反倒要谋反吗？”

文帝被问得哑口无言，且此时也已经看到周勃的供词，于是说：“已经查清楚了，马上放他出来。”

就这样，周勃被无罪释放。洗清罪名后的周勃一方面感谢皇帝“有法必依”，但另一面心里明白多亏了狱吏指点，于是感慨说：“我曾经身将百万之众，哪里知道狱吏的尊贵呢？”

对此深有感触的还有司马迁，他在《报任安书》中回忆自己的狱中生活时说：“今交手足、受木索、暴肌肤、受榜箠，幽于圜墙之中。当此之时，见狱吏则头抢地，视徒隶则心惕息。何者？积威约之势也。”

大体意思是说，当自己带着刑具羁押在监狱时，看到狱吏就赶忙跪下磕头，看到狱吏就恐惧喘息。为什么呢？这是狱吏的威风和禁约所造成的。

所谓人在屋檐下，不得不低头。无论曾经多么牛气，一旦失势，是龙得盘着，是虎得卧着，不服还真不行。

对了，对于这种现象，古人还有一句话说得好，“时位之移人也”。