日本和苏联在诺门罕打了一仗，败的相当惨

1931年“ 九一八事变”后，日本侵占中国东北地区，日苏关系骤然紧张。1936年6月，日本对《帝国国防方针》进行第三次修改，将苏联列为第一假想敌，美国次之。8月，日本政府召开五相会议，正式通过了北攻苏联、南下南洋（即“南北并进”) 的《国策基准》。11月，日本与德国签订了《日德关于共产国际的协定》。这样德国在欧洲牵制了苏军主力，日本认为在远东地区有机可乘可以“大干一场”了，并着手制订了对苏作战的详细预案，即“八号作战方案”。此后，日本关东军开始在“满”蒙边境寻衅滋事，以便挑起战端，日苏军事冲突急剧增加且规模不断扩大。

日本关东军积极准备战，开始向“满“蒙边境调兵遣将。1938年7月，日军第23师进驻海拉尔。至1939年夏，日军在“伪满洲国”的兵力总人数达到35万，并装备有1052门火炮和350架飞机。针对这一情况苏联也加强了远东地区的防御力量。1938年10月，苏联远东军第57特别军进驻蒙古。到1939年初，苏蒙已在蒙古东部部署了苏军1个T- 26坦克旅、两个装甲旅、1个飞行旅和第36摩步师以及两个蒙军骑兵师。双方随时都可能擦枪走火。

1939年5月4日，一小股蒙古边防军在哈拉哈河东岸与驻扎在锡林陶拉盖的“伪满洲国”兴安北警备军发生冲突，成为诺门罕事件的导火索。冲突很快升级。5月28日，日本关东军第23师派遣山县支队共2000余人开赴哈拉哈河，正面交锋开始后，日本军很快遭到苏军第11坦克旅和摩托化步兵第36师的猛烈还击，大败而归。

首战即败后的关东军调集13个步兵大队（共3.6万人）、182辆坦克、112门各种火炮、180架飞机和400辆汽车，准备报仇雪耻并伺机“北进”。负责指挥此次战役的第23师师长小松原道太郎踌躇满志地认为这将是“第二次日俄战争”，还特别邀请了德、意武官到前线观战。但在作战部署方面，小松原并未吸取第一次诺门罕事件的教训，而是沿用了日军最为擅长、 几乎已被教条化的“迂回包抄”战术，企图通过伏击苏军侧翼将其击溃。

6月底，日军发动地面进攻。7月2日，担任包抄任务的日军主力1. 5万人渡过哈拉哈河，与苏军在西岸的巴音查山一带展开激战。当时日军坦克吨位小、装甲薄，行动半径小，火炮也很落后，完全不是苏军坦克的对手。3日，伤亡过半且战斗力急剧下降的日军被迫撤回东岸。此后，日军连续组织了三次大规模夜袭，但均未奏效，反而伤亡5000多人。观战的德国武官在目睹日军疯狂的“肉弹攻击”

和自杀式集团冲锋后认为，日军的战术也就是第一次世界大战初期水平，没什么长进。这次巴音查山战斗不仅严重挫伤了关东军的士气，还使苏军在诺门罕战役初期由于兵力不足等原因造成的不利局面得到了扭转。7月23 日，关东军司令部再次向诺门罕增兵，并调来野战重炮部队和反坦克速射炮部队予以支援。但是由于大炮射程短、精度差、威力小，日军的炮攻非但没能发挥作用，反而遭来了苏军重炮的猛烈还击，造成了更大的伤亡。

8月4日，日军重整旗鼓，编成第6集团军，加上所谓的伪满军队， 总兵力约7.5万人，共有500门火炮、182辆坦克，还有300余架飞机支援战斗。而另一方面，为早日解决诺门罕地区战事，苏军统 帅部也决定集中力量展开一次大反攻，将第57特别军扩编成第1集团军一个具有独立作战职能的多兵种合成的大兵团。为确保反攻的突然性，苏军不仅采取了极为严格的保密措施，还对日军实施了多种情报欺骗。8月20日，苏蒙军在炮兵和空军的支援下，从南路、北路和中央3个方面向向几乎毫无防备的日军阵地发起总攻。23日，日军仓促组织反击。日军原计划先以前线部队阻滞苏军进攻，等待其进攻力减弱后，再以援军从侧面包抄。但是苏联闪电战式的立体机动作战，特别是大量投入的装甲兵，令前线日军根本没有反击的机会，迅速溃败。

与此同时，欧洲传来一个令日本震惊的消息，德苏于8月23 日签订互不侵犯条约。9月3日，日军大本营电令关东军立即停止一切战斗行动。9月10日，日本驻苏大使正式向苏联求和，苏军亦无意扩大战果。双方于9月16日在莫斯科签署停战协定，诺门罕战役宣告结束。

诺门罕一战，日军伤亡近5万人，关东军的两支精锐部队，第23师和第7师彻底丧失战斗力，高级军官的伤亡也属空前。此战使日本认识到，日军与苏军无论是在战术运用上，还是在武器装备上都相差甚远。只要侵华战争不结束，就不可能抽出足够的兵力北上攻苏。9月1日，德国入侵波兰，欧战爆发。“北进”战略在日本对外扩张总战略中的地位发生根本改变，“海军主张的北守南进论”取代了“陆军主张的南守北进论”。