秦王嬴政知错了

公元前247年，秦王赢政13岁，继承王位，太后与吕不韦常常私通，随着嬴政渐渐长大，吕不韦害怕事情败露，给自己带来祸患，于是就把自己的门客嫪毒假扮宦官送进宫，献给太后。

吕不韦暗中对太后说：“你可以让嫪毐假装接受宫刑，就可以在供职宫中的人员中得到他。”赵太后私底下重赏了主持宫刑的官吏，让他假装对嫪毐施以宫刑。于是，嫪毐仅仅被拔掉了胡须就进宫充当了宦官，并在私下侍奉太后。太后对嫪毒十分宠幸，时间一长，赵太后怀孕了。为防走漏风声，太后谎称算卦不吉，需要换个地方暂避一下，就迁移到雍地的宫殿中居住，后来生了两个儿子。

秦王身边有一个侍臣与嫪毐发生了矛盾，就告发嫪毒是假扮宦官，秦王大怒，下令把嫪毒交给有司法办。

嫪毒非常恐惧，就假托秦王的命令调动军队，想要进攻蕲年宫犯上作乱。秦王派相国昌平君熊启、昌文君（名不详）统率大军讨伐嫪毐，双方在咸阳展开激战，后秦军斩杀数百名叛军；嫪毐眼见大势已去，兵败逃窜被抓获。

到了秋天九月的时候，秦王下令诛灭嫪毒三族；他的党羽都被判处车裂之刑并诛灭三族；门客中罪行比较轻的被发配到蜀地的总共有四千多户人家。然后又把太后逐出咸阳，流放到萯阳宫，并把太后与嫪毒私生的两个儿子套进麻袋，活活摔死。秦王下令说：“如果有谁敢因为太后的事向我进谏的，一律处以死罪，斩断四肢，扔到城下。”前前后后共有二十七人因为此事进谏而被杀。一时之间，秦国大臣噤若寒蝉，不敢复议太后之事。

齐国人茅焦向秦王上书想要进谏。秦王派人对他说：“难道你没有看到城墙下堆积的那27具尸体吗？”茅焦回答说：“臣听说天上有二十八星宿，现在已经死了二十七个人，我就是想要来凑够这个数目啊。臣不是贪生怕死的人！”秦王听后勃然大怒，说：“这个人是故意要来恶心我，赶紧去把他捉来扔到大锅里煮了，不能仅仅只是把他的尸体堆在城下那么简单！”秦王手按宝剑，口中唾沫乱飞，恨不能立马活砍了他。使者把他引进宫中，茅焦缓步来到秦王面前，拜了两拜后站起来说：“臣听说活着的人不忌讳死亡，国家之主不忌讳谈论亡国；忌讳死的人不能一直活着，忌讳谈亡国的人也不能保证国家长久存在。死生存亡，是圣主急切地想要知道的事情，陛下您想要听我来说说吗？”秦王说：“这是什么意思？”茅焦说：“陛下做事有些狂暴，难道您不知道吗？把嫪毐车裂，把两个弟弟套进麻袋里摔死，把母亲流放到雍地，把进谏的大臣残戮，就算是夏桀、殷纣一样的暴君也不会做这样的事情啊！如果让天下百姓知道这些事，人心就会崩塌了，再也没有人敢来投奔秦国了，我是真的为您感到担忧啊！我说完了！”然后就脱下衣服趴在地上等着接受处罚。秦王赶紧走下台阶，亲手把他扶起来说：“请先生快快把衣服穿好，我知道您的好意了，我愿意听从您的教导！”于是秦王把茅焦封为上卿。

然后秦王亲自架着马车，把左边的座位空出来，前往雍地把太后接回咸阳，母子二人终于冰释前嫌，和好如初。二人是否真的和好如初呢？史书是这样记载的，事实是否果真如此就有待商榷了。