况钟：明朝苏州知府，大力惩治豪强奸吏，得到苏州百姓的真心爱戴

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况钟是明朝前中期的一名官员，出生在江西靖安县龙冈洲，也就是现在的江西省靖安县高湖镇崖口村，他小时候因为家庭贫困，七岁丧母，所以日子过得十分艰难。

好在况钟是一个十分乖巧的孩子，不仅聪明好学，还秉心方直，处事明敏，对于书法很感兴趣，像正楷、隶书、行书等多种字体他都能够写得很传神。

永乐四年时，当地的县令俞益需要一个精明能干的书吏来辅佐自己，他挑选中了况钟。从此况钟便跟着俞益，成为一名礼曹吏员。

况钟一共当了九年之久的礼曹吏员，在俞益的举荐下，礼部尚书吕震接纳了况钟，将其带在身边处理各种吏事

永乐十三年，向来表现不错的况钟被提拔为正六品的礼部仪制司主事，并且还破例得到了朱棣的召见。况钟十分珍惜这份工作，勤于职守，将大小事务做得毫无遗漏，得到了很多朝官的赏识。

永乐二十一年，况钟在礼部仪制司主事也已经当满九年了，向来任劳任怨、勤谨廉洁、博识干练的他被越级提拔为正四品的礼部仪制司郎中。

到了宣德五年时，在当朝大臣蹇义、胡濙等人的举荐下，况钟被提拔为苏州知府。况钟上任后，发现苏州这个地区的赋役普遍繁重，很多豪强奸吏都从中获取大量利益，他们互相勾结，盘根错节，是当时明朝有名的难治之府。

况钟来到府邸上任后，底下有很多属吏环立，上面摆放着很多文书，急切地需要他去处理。然而，况钟却直接假装不懂，左顾右问，直接按照属吏所提出来的意见来处理。这些属吏一下子变得很开心，他们纷纷认为新上任的知府性格十分软弱，很容易被拿捏。

等到三天后，况钟召集群吏表示：“先前的某某事情原本是应该做的，可是你们当中的某一个人却建议我不要做；某某事情原本是不应该做的，可是你们当中的某一个人却建议我要这么做，像你们这般玩弄文字，曲解法律，罪当死！”

于是乎，况钟便将其中几个比较严重的判处死刑，同时严厉斥责其他贪虐庸懦的人，一时间整个苏州府为之大震，从此上下诸多官吏，人人自觉守法。况钟紧接着，便大力取消掉很多烦苛的规定，同时立下一个新的规定表示，只要有不便民之事存在，都欢迎大家上书告知。

明朝有规定，军人立有一个世袭军籍，但凡在卫所当兵，无论是死了，还是逃了，都需要在原籍勾取他子弟或孙子补充。宣德三年，朝廷派遣御史李立、同知张徽前往苏州清理军籍，结果他们通过酷刑等残暴手段，强行将一些无辜的人也划入了军籍。

根据《吴江县志》的记载：“县民被冤为军者四百七十三名，而被杀者不可胜计。”而当时苏州一共有七个县，由此可见，受到无辜残害的百姓是十分庞大。

况钟上任后，很快调查清楚了状况，当即上书朝廷，将一百六十人免除了军役，一千二百四十人只本身服役，免除世役。后来，在况钟的力争下，苏州地区一共减免了官田租七十二万一千六百石，荒田租十五万石，让大量老百姓肩膀上的负担减轻了很多。

正统四年时，况钟已经在苏州当满了九年的知府，按照惯例他需要前往北京考绩，朝见皇帝。当况钟来到北京城，八万苏州老百姓上书请求挽留况钟。朱祁镇顺应民心，下令将况钟提为正三品，但仍回苏州做知府。

况钟本人最终于正统七年十二月三十日病逝，享年六十岁，苏州府所属七县都为他立了祠堂，作为纪念。