新发现的奇特"迷你卫星" 对地球进行为期200年的陪伴

我们的星球与月球有着相当永久的关系，但偶尔地球的引力也能捕获小型小行星，然后作为一种临时卫星花一段时间围绕我们运行。这种情况在本世纪至少发生过两次，这些"小卫星"只在我们身边停留了几年或更短的时间，但是新发现的小行星2022 YG似乎已经被困在一个奇怪的轨道上几十年了。

这颗奇特的天体在12月15日首次被观测到。有趣的是，最早发现它的人之一是克里米亚的业余天文学家Gennadiy Borisov，他也因发现第一颗已知的星际彗星而闻名，现在这颗彗星上有他的名字。

小行星2022 YG正如它最初被编入目录的那样，直径在52到98英尺（16到30米）之间。其轨道的早期计算机模型显示，它需要大约一年的时间才能绕地球一圈，而且从1961年左右的某个时候开始，它一直在这样做。并且还将持续运行到未来，看起来这颗小行星将继续充当准卫星，直到2181年它才可能最终挣脱地球的引力控制。

2022年YG的轨道数据的可视化显示，它以一种奇怪的路径围绕着我们的星球，在一个方向上伸展成一个拉长的椭圆，然后迁移回一个更圆的轨道，并在整个周期重复之前再次向另一个方向伸展。

之前发现的的"迷你卫星"包括小行星2020 CD3和2006 RH120，但两者都只停留了较短的时间。接下来需要更多的观测来完善2022年YG的表观轨道，观察它是否真的会与我们一起深入到下个世纪。

近年来也有过迷你卫星的假警报，在2020年天文学家曾发现的一个明显的新出现的小卫星，结果查明后是一个来自1960年代火箭发射的大块太空垃圾。