天启七年八月廿二，朱由校驾崩，由于他没有留下子嗣，最终皇帝之位由朱由校的弟弟朱由检继承。朱由检登基后改元崇祯，崇祯皇帝即位初始，无比希望带着明朝复兴。

只不过遗憾的是，他最后不得不面临亡国的危局。《中国通史·上编·明朝的盛衰》中记述说：

“思宗（朱由检）立，虽有志于振作，而已无能为力了。”

明朝崇祯皇帝画像

不过你知道崇祯皇帝的最后24小时是怎么度过的吗？在帝国毁灭前夜，他都做了些什么了？

权当是全了拳拳父心

崇祯十七年三月十八，这一天早上崇祯皇帝最后一次召见了阁臣，显然他已经对整个朝廷感到失望，悲愤的他甚至提议说：

“不如大家在奉先殿完事（自杀）。”

明朝崇祯皇帝不同的画像

在这个节骨眼儿上，外面有人跑进来说，李自成派使者前来。崇祯命人将使者领进来，定睛一看，来人竟然是太监杜勋和申芝秀，他们已经宣布对李自成投降，被李自成派来和崇祯皇帝交涉。

通过杜勋和申芝秀，崇祯了解到李自成想要“割地讲和”，如果崇祯皇帝同意李自成在西北割据称王，并拿出百万两饷银犒赏李自成，那么李自成就同意帮助明朝平定其他的起义军以及辽东清军。当然，成为西北王以后，李自成不会朝觐崇祯皇帝。

李自成画像

崇祯对此死活不同意，由于这一天早上风雨交加，杜勋和申芝秀铩羽而归后，李自成暂时没有行动。等到午时（11点正-13点正）云走雨歇，李自成下令立刻攻城。

未时（13点正-15点正），一群回回人将广宁门打开，北京外城陷落。消息传到崇祯皇帝耳朵里后，崇祯皇帝本想召集总督京营的李国祯率三大营护驾。

但他不曾想到，李国祯并麾下的三大营将士已经溃散，传信的太监惊慌失措，劝说崇祯皇帝赶紧外逃算了。

李自成攻入北京

崇祯沉默片刻，带着太监登上紫禁城后的煤山，所谓“登高望远”，这一望，崇祯清楚自己无法从紫禁城脱身，他叹了一口气，随后返回乾清宫。

初更（19点-21点），崇祯皇帝召见妹夫巩永固和刘文炳，让他们带着家丁护驾。可是崇祯忘了，按照明朝的祖制，驸马是不能拥有家丁的。

崇祯无奈，他来回踱步，思考了很久后传唤太监王之心、栗宗周和王之俊，让他们赶紧带着太子、定王和永王出宫，去成国公朱纯臣等人身边。

崇祯曾着人送走太子等人

他作为一个皇帝兼父亲，最后也只能为自己的儿子们做到这一步。不让儿子们与自己一起赴死，权当是自己全了一颗拳拳父心。

汝为什么要生在我家

送走了儿子，崇祯诡异地平静下来，他将周皇后等妃嫔聚集在一起，和她们享用了最后的酒宴，然后就要求诸位妃嫔自尽。

周皇后心知崇祯这个安排的深意，一旦叛军进入紫禁城，那么她们这些妃嫔势必逃不过受辱的命运，这是国之屈辱，是任何一个皇帝都无法接受的事情。

影视剧中的崇祯皇帝

周皇后颤抖着嘴唇，拜别崇祯皇帝，回到坤宁宫断然自缢，她身为皇后，一定要做表率。

周皇后虽然崩逝，但袁贵妃等妃嫔久久没有行动。不知是因为不容许他人忤逆自己，还是崇祯的精神状态已经不正常，他看着众多陪伴自己多时的妃嫔们，拔出宝剑四处砍杀。

袁贵妃被崇祯砍伤，其它的妃嫔们也是死的死伤的伤。崇祯看着眼含绝望的妃嫔们，忽然仰天怒吼，他想起来了，不仅仅是妃嫔，公主们在城破后亦无法保全自身。

影视剧中的崇祯皇帝和后妃

“为什么要生在我家！！！”崇祯怒喝一句，随后提着滴血的剑冲向两位公主——长平公主和昭仁公主。剑光闪过，长平公主的手臂被直接砍断，剧烈的疼痛导致长平瞬间晕厥；

昭仁公主被吓坏了，她眼睁睁地看着自己的父皇冲过来，看着一柄宝剑没入自己的身体，缓缓倒下的昭仁公主望着晦暗的天空，眼睛瞪得大大的，不愿意合上。而崇祯看都没有看昭仁一眼，他扭头下令，让太监们去其它宫殿督促太后等人自尽。

影视剧中被砍掉手臂的长平公主

朕非亡国之君

做完这一切，崇祯皇帝再次折返乾清宫，召见提督京城内外太监王承恩。他拿起酒壶，于王承恩斟酒对饮。

约莫是还想要挣扎一下，崇祯皇帝跟着王承恩，换上了一身宦官的衣服，手持三眼铳，带着数百名太监，希望能从朝阳门突围出去。突围失败后，崇祯皇帝仍然不死心，又选定了崇文门和正阳门依次突围，只可惜没有一次成功。

崇祯不得已，只能再次和王承恩一起返回皇宫，自己肯定是逃不出去了，崇祯思忖着，仍旧换上皇帝的衣服。

忙慌一夜，却不能改变自己的命运，崇祯皇帝自嘲一笑，看了看计时的工具，原来已经到（三月十九日）五更天（凌晨3点-5点）了，绝望的崇祯皇帝带上王承恩，两人慢慢地登上煤山。

崇祯皇帝殉国处

崇祯皇帝在煤山上走来走去，有些神经质地咬着指甲，嘴里不停念叨：

“朕今既死，竟无群臣相陪……罢了，群臣哪里得知朕的行踪所在呢？”

随即这位亡国之君掏出布带子，自缢殉国。而在崇祯皇帝自缢当天的下午，全北京城宣布投降，李自成大军拔营进城，明朝就此灭亡。

崇祯皇帝自缢煤山

崇祯驾崩之后

崇祯皇帝人生的最后24小时堪称“疯狂”，在帝国毁灭前夜，他以一个慈父的身份，将儿子们送了出去，希望儿子们自此保全己身，有机会复辟就复辟，没机会就平淡一生；

但同时他也以一个冷酷的统治者的身份，为了国家的颜面，赐死众嫔妃并砍杀公主。

最后走投无路的他亦因为不愿意沦为阶下囚，以身殉国。而崇祯一根布带子走的干净，他送走的儿子们却因为太监的出卖，一个个沦为俘虏。

影视剧中的崇祯皇帝

太子朱慈烺被俘后，李自成为了彰显自己的仁德，将其封为宋王。只不过清兵入关后，太子朱慈烺下落不明，就此消失于历史长河之中。

定王朱慈炯和永王朱慈炤同样在清兵入关后下落不明，或许是被人斩草除根了，也或许是辗转流落于民间，从此不再提宫廷旧事。

除了三个皇子，长平公主虽然失去一臂，但她幸运地存活了下来。长平公主过了一段苦日子，后来清朝建立，清廷将她许配给了周世显。然而因为此前的孤苦生活让长平公主身体非常差，没过多久长平公主就去世了。

曲艺作品中的长平公主和驸马

至于崇祯本人，则在李自成不情不愿地安排下，遗体和周皇后合葬于一起。