弗朗西斯科·皮萨罗 (Francisco Pizarro) 在 1530 年代征服并掠夺了强大的印加帝国之后，来自欧洲各地的冒险家和征服者纷纷涌向新大陆，希望这个新大陆成为下一次远征的一部分。

这些人在南美洲未开发的内陆地区追随有关黄金的谣言，其中许多人在寻求掠夺富裕的美国帝国时丧生。他们甚至为他们正在寻找的神话城市取了一个名字：黄金之城埃尔多拉多。

那么，这座传奇城市的真相是什么？

传说中的真相

首次使用“El Dorado”一词时，它指的是个人，而不是一座城市。事实上，El Dorado 翻译过来是“镀金人”的意思。在今天哥伦比亚的高地，穆伊斯卡人有一个传统：他们的国王会用金粉覆盖自己，然后跳进瓜塔维塔湖中，他会从湖里干净地出来。

邻近的部落知道这种做法并将其告诉了西班牙人。于是，“黄金国”的神话就这样诞生了。

埃尔多拉多于 1537 年被发现

穆伊斯卡人于 1537年被贡萨洛·希门尼斯·德克萨达所发现。之后，他们很快便被征服，他们的城市也被洗劫一空。西班牙人知道埃尔多拉多地传说并疏浚了瓜塔维塔湖：他们发现了一些黄金，但不是很多，贪婪的征服者拒绝相信，如此令人失望的收获可能是“真正的”埃尔多拉多。因此，他们几十年来一直在徒劳地寻找它。

它在 1537 年后不存在

在接下来的两个世纪里，成千上万的人将在南美洲搜寻埃尔多拉多，或任何其他富裕的本土帝国，比如：印加帝国。

沿着这条线的某个地方，埃尔多拉多不再是一个个体，而是开始成为一座神话般的黄金之城。今天我们知道，再也找不到伟大的文明了。

迄今为止，印加文明是南美洲任何地方最先进、最富裕的文明。埃尔多拉多的探索者在这里和那里发现了一些黄金，但他们寻找失落的黄金之城的努力从一开始就注定要失败。

埃尔多拉多“应该”所在的地方一直在变化，因为人们一次又一次的探险都没有找到它。起初，它应该在北部，安第斯高地的某个地方。然后，一旦对该地区进行了探索，人们认为它可能位于安第斯山脉东部的山脚下。

几次探险都未能在那里找到它。

当对奥里诺科盆地和委内瑞拉平原的搜索未能找到它时，探险家们认为它必须在圭亚那的山区。并且它甚至出现在圭亚那的欧洲印刷地图上。

沃尔特·罗利爵士寻找黄金国

艺术家未知

西班牙宣称拥有南美洲的大部分 领土，而埃尔多拉多的大部分寻求者 都是西班牙人，但也有一些例外。西班牙在 1528 年将委内瑞拉的一部分割让给了德国的威尔瑟银行家族，一些前来统治这片土地的德国人花时间寻找埃尔多拉多。其中值得注意的是安布罗修斯·埃因赫尔、Georg Hohemut、Nicolaus Federmann 和 Phillipp von Hutten。

英国人也参与了搜索，尽管他们从未像德国人那样被允许这样做。传奇朝臣沃尔特·罗利爵士（1552-1618 年）曾两次前往圭亚那寻找埃尔多拉多，他也将其称为马诺阿。在第二次旅行中找不到它后，他在英国被处决。

如果可以说埃尔多拉多神话带来了好处，那就是它促使人们探索和绘制南美洲内陆地区的地图。德国探险家探索了今天的委内瑞拉地区，甚至精神病患者阿吉雷也开辟了一条穿越大陆的道路。最好的例子是 Francisco de Orellana，他是 1542 年由 Gonzalo Pizarro率领的探险队的一员。探险队分道扬镳，当皮萨罗返回基多时，奥雷利亚纳最终 发现了亚马逊河，并沿着它到达了大西洋。

Lope de Aguirre 是埃尔多拉多的疯子

洛佩·德·阿吉雷。 艺术家未知

洛佩·德·阿吉雷是个疯子，每个人都同意这一点。这名男子曾经追查到一名法官，该法官因虐待当地工人而下令鞭打他，阿吉雷花了三年时间才找到他并杀死了他。令人费解的是，之后Pedro de Ursua 选择了 Aguirre 陪同他在 1559 年寻找黄金国的探险。深入丛林后，阿吉雷接管了远征队，并下令谋杀他的数十名同伴（包括佩德罗·德·乌尔苏阿），宣布他和他的部下从西班牙独立，并开始进攻西班牙定居点。“埃尔多拉多的狂人”最终被西班牙人杀害。

它导致了当地居民的虐待

迭戈里维拉的壁画。

埃尔多拉多神话并没有带来多少好处。探险队中到处都是绝望、无情的人，他们只想要金子。而且，他们经常袭击当地居民，偷走他们的食物，把这些人当作搬运工，折磨长者，让他们说出他们的金子在哪里（不管他们有没有）。

当地人很快了解到，摆脱这些怪物的最好方法就是告诉他们他们想听的话。于是，他们说：“埃尔多拉多离得更远一点，继续往前走，你一定会找到它”。

南美洲内陆的土著很快就对西班牙人深恶痛绝，以至于当沃尔特·罗利爵士探索该地区时，他所要做的就是宣布他是西班牙人的敌人，他很快就发现当地人愿意尽他们所能帮助他。

它存在于流行文化中

爱伦坡。

虽然没有人仍在寻找传说中的失落之城，但埃尔多拉多已经在流行文化中留下了自己的印记。许多歌曲、书籍、电影和诗歌（包括埃德加·艾伦·坡的一首）说的都是关于这座失落之城的。据说，“寻找埃尔多拉多”的人正在进行无望的探索。凯迪拉克埃尔多拉多 (Cadillac Eldorado) 是一款很受欢迎的汽车，销售了将近 50 年。许多度假村和酒店都以它命名。

这个神话本身一直存在：在 2010 年，一部高预算电影“埃尔多拉多”中有这样的场景：“太阳神庙”中，一位冒险家找到了一张地图，可以把他带到传说中的失落之城。枪战、汽车追逐和印第安纳琼斯式的冒险随之而来。