一年忙到头，丰产不丰收。

这可能就是对古人日常劳作的最好概括。在古代，中国的大量人口是农民。贵族和中上层人口仅占很小的部分。但他们之间的生活、经济和社会地位等各方面却相距甚远。

农民的生活异常艰苦，绝大多数人非常贫穷。他们生活在小村庄，夜以继日地工作，几乎不拥有土地，只能租借富人的土地进行耕种，每年还要上交租金和谷物。

对于贫穷的农民来说，他们的饮食匮乏且单一。那么，他们每天都会吃些什么，你知道吗？

古代饮食的背景

中国饮食文化源远流长。《舌尖上的中国》在电视上的播出，让中国美食再次风靡全球。刚开始，中国古人对于美食的探索非常初级，主要也是受限于当时的社会状况。

在以后的漫长岁月中，中国古人根据饮食需要，形成了自己独特的烹饪方式。他们在不同阶段，结合烹饪技术，佐以各种调味的管理，让饮食文化逐渐发展起来。

例如识别食物成分的相容相克，多种烹饪技术的组合：先蒸后炸或翻炒后煮，在烘烤阶段之间、蒸后或炒前进行多阶段调味：对食物进行腌制等。

“治大国如烹小鲜”，这种对食物的隐喻，非常清楚地说明了，在中国的烹饪中，恰到好处的调味和火候，才是取得良好成效的关键。

中国文化历来将食物视为一门艺术，一直强调食物的烹饪技术、各种准备细节、色香味和观赏性。这种复杂的准备体系，让中餐风靡全球，从大城市到小镇角落，中餐无处不在！

这归功于中国古老的饮食文化，向世界展示了一种充满色、香和味的美食，以及可以追溯中国古代长期烹饪方法的智慧结晶。

古代的食物和吃饭时间

农业在中国历史上发挥了重要作用。中国的政治、经济、社会和思想的发展，都是在农业发展的基础上建立的，并受其影响。随后，农产品成为中国古代的主食。

考古发现表明，稻米是中国最早种植的粮食，至少距今已有三四千年的历史。

中国乃至世界上，最早的水稻种植记录，是河姆渡遗址中发现的长粒、非糯米的种子。因此，中国传统文化也被称为“稻文化”。

随着农业的不断发展，水稻种植开始对中国经济产生积极影响，并开始作为日常饮食、祭祀神灵、稻米酿酒的主要食物。

后来，随着社会的不断迁徙和交流，小麦被中亚商人从西亚带入中国。大约在商朝时期，逐步成为北方人的主食。碳水化合物食物还有大米、小米、高粱和粟米等。

古人在石器时代就开始驯化家禽，但肉类作为美味佳肴，价格不便宜，穷人一般吃不起。在男权社会里，男人是家庭劳作的主力，肉食一般也会优先给男人吃。

在宋朝时，人们为了更好地吸收蛋白质，开始食用豆腐和豆制品。随着丝绸之路的兴起，古代人吃到了更多的食物，如蜂蜜和橙子。

古代人要吃蔬菜有些奢望，但当人们可以负担得起时，他们开始把蔬菜放在米饭的搭配物品中，蔬菜成了人们饮食的重要组成部分。

在16世纪，中国引入了甘薯、玉米和花生等新作物。其他作物包括茶、糖和棉花。

根据史料记载，秦汉以前，由于粮食短缺和经济落后，古代普通民众一天只吃两餐饭，吃饭时间约为上午九点和下午四点。如果有人在不适当的时间吃东西，会被视为违反礼仪。

大约在汉代，贵族或统治阶层才开始，一日三餐的饮食习惯。随着农业的更好发展，下层农民也开始改变传统的用餐习惯，有了早、中和晚餐，只是比现代人吃饭时间更早一些。

农耕社会，农民遵循“日出而作，日落而息”的作息规律，吃过晚餐就意味着一天的结束。

到了宋代，商业发达带动社会经济快速增长。一天吃三顿饭逐渐被普及，直接带动了餐饮业的繁荣。直到现在，这种吃饭习惯被固定下来，成为中国人表达对食物热爱的一种方式。

古代穷人每天吃什么？

在中国历史的大部分时间里，饥荒算得上是常态。这对于古代社会底层的人，他们能够吃到什么样的食物，取决于他们的居住地。

在北方，主要作物是谷物，而南方是水稻。当然，对于羊、鸡、猪和鱼等肉类，那是富裕阶层人士的专享。

在“靠天吃饭”的农业社会，由于农业技术和工具的不发达，基础设施建设和投资较少，农作物产量非常低。如黄河流域的小麦约30斤/亩，稻米也不过百斤/亩。

此外，他们的大部分收成，要被作为赋税上缴。能够端到农民饭桌上的东西，少之又少。

如白面、大米和肉类食物，只有在重要节日或过年时才能吃得上，平时主要以稀饭、红薯、玉米或粟米、高粱饭为主。日常吃不饱是常态，所以，家中有胖子成为富裕的象征。

如果遇到饥荒年，人们只能去挖野菜根、吃树皮和谷物壳充饥。

与此同时，古代的烹饪技术受限、调味料品类较少，食材不充裕、昂贵的油盐等因素，让古代穷人在饮食上更加受限，食物多以水煮烧制，色香味方面逊色不少。

当代影视作品中，如《人间烟火花小厨》中各种吃食和做法，在古代穷人生活里是不会出现的。这只是艺术化表达了古代民众的生活，大家不要被误导。

如果真让吃得好、吃得饱的你，穿越到古代，面对清汤寡水的饭食，天天还得饿肚子，也许你一天都撑不下去。

贫穷难耐凄凉。

通过种植农作物来生产食物，是人类历史发展中最重要的一步。

中国是最早出现农业的国家之一，经济和社会的发展离不开农业，但中国古代的穷人，没有因为农业的发展而摆脱贫困。

他们的日常饮食，没有油盐、没有太多新鲜的食材，品类单调。直到20世纪80、90年代，中国的普通民众人才真正过上吃饱、穿暖的日子。