晚清新疆首任巡抚刘锦棠，在治理新疆方面，做出了怎样的贡献？

一八七八年，左宗棠成功击败了阿古柏，将新疆重新收回。新疆被收回之后，便对其展开了一系列的整顿。一八八零年，朝廷将左宗棠找回，其位置由他的得力助手刘锦棠负责接替，继续治理新疆。一八八四年，清朝廷于新疆建省，刘锦棠则是新疆的首任巡抚。那么，在新疆建省之初，刘锦棠是怎么改造新疆的呢？

首先，边防的驻守得到了改变跟完善。为了保证新疆的生产，刘锦棠于新疆各地都部署下了兵力，派遣驻军去维护边疆的稳定。且当时英俄两国于中亚争霸，刘锦棠也是无时无刻不在警惕他们的入侵。有备无患总是不错的，而且此前还发生过俄国占据伊犁的情况，所以刘锦棠十分重视新疆的兵力部署问题。

新疆西部的喀什，伊犁还有塔城等一些城镇，都是防止沙俄入侵的重要之地。不过我们也知道，新疆非常大，要想能够部署到位的话，就需要庞大的兵力，而且各地之间的距离也是很远，给驻防带去了很大的难度。不过再怎么困难，也还是要进行部署的，毕竟这跟国家的安全息息相关。

就像是刘锦棠所讲的一样：“盖边疆要地，必得重兵镇驻，方足以资防范而壮声威也。”在刘锦棠递交给朝廷的奏折里面，给出的边防部署是这样的：因为南疆的边防比较薄弱，所以把乌鲁木齐的提督迁到喀什，把喀什的总兵迁至阿克苏。因为提督统领着全省的兵力，去驻守喀什能够防止沙俄的入侵，同时也能够增强南疆的军事力量。刘锦棠给出的提议受到了朝廷的认可。在刘锦棠的不利之下，新疆的边防便这般慢慢地完善了。

其次，军队得到了改变。左宗棠所率领的收复新疆的清军，来自不同的地方，有湘军、蜀军还有楚军等等。而且因为过于匆忙，还没来得及招募更多的青壮年兵力，使得军队里面存在不少的老兵。刘锦棠为了能够节约开支，更是为了能够增强军队的战斗力，便选择辞退那些老弱病残的老兵。

毕竟在收复新疆的时候，朝廷便认为驻扎的营勇居多，给财政的支出带去一定负担。不过考虑到那些营勇所做出的贡献，还有其中牵扯到了利益关系，刘锦棠也不是马上将他们全部裁剪掉，而是循序渐进地展开。

毕竟一下子裁掉是不现实的，原有的八旗兵跟绿营兵都已经没办法再担任驻守边防的能力，还需要营勇兵去担任。加上新的行省制对军府旧制，也需要时间进行过渡。屯田自给便是刘锦棠所推行的其中一项政策，一方面能够解决新疆的财政问题，另一方面还能够驻守边疆。当然了，裁军本身也便是一件容易的事情，特别是在缺少饷银的情况下，没有钱支付安抚费，裁军也难以进行。

再次，屯田跟税收的推进。为了发展稳固新疆，农业发展是很重要的。毕竟百姓要是难以生存的话，便会出现各种各样的问题，进而影响新疆的安定。在受到了阿古柏势力的破坏以后，重新于新疆实施屯田政策十分重要。在建省以前，刘锦棠便对新疆的屯田有了一个详细的计划。等到建省之后，刘锦棠便实施民屯，令新疆的百姓尽快地从战争的阴影中走出去，尽快地恢复正常的生产。刘锦棠跟布政使魏光焘共同制定且推行了《民屯章程》。

为了鼓励老百姓们积极开垦荒地，《民屯章程》中规定：两人为一户，拨予上等地60亩，每户获得一两八钱买盐菜，14两用于修缮房屋和购置农具；24两购买耕牛2只，3石粮籽；每月还获得90斤口粮面，折合银两共计73两多。

另外，刘锦棠还以10户派1名屯长，50户派1名屯正，每5名屯正，再派1名当地官员管理。如此相互进行监督，百姓也不会轻易便敷衍了事。而且还规定，前两年的赋税全免，第三年减半税，等到了第四年的时候才恢复全额征收。这一系列政策对于农民来讲都十分有利。

最后，广设义塾，广播中国文化。左宗棠认为，由于新疆当地民众都不习汉语汉文，使得“官民隔阂，政令难通”，于是便广设义塾，教授当地儿童学习汉语、汉文以及《论语》《诗经》等经典。光绪八年（1882年），新疆设立了77所义塾。在这样的基础上，刘锦棠颁布了奖赏措施，令每所义塾选拔一二名优秀者，送往甘肃学堂深造。通过发展文教，逐渐加强了新疆人民的国家认同和中华文化认同。

总之，刘锦棠在恢复新疆时所制定的一系列政策，都给新疆带去了极大的改变。他悉心规划，虽身患疾病，仍殚竭荩忱，不辞劳瘁，赢得国人的敬重。继刘锦棠之后，魏光焘等人也还在继续为保卫新疆、建设新疆而贡献出自己的力量。保疆建疆铸伟业，爱国报国激世人。刘锦棠为国奉献、鞠躬尽瘁的精神，永远激励中华儿女守卫好边疆、建设更美丽边疆！

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