鞭长莫及

成酒释必

原指鞭虽长，但不应该打到马腹上。后借指力量达不到。

公元前595年，左司马申舟奉楚庄王之命到齐国办事，途经宋国 。因为事先没有办理向宋国借路的手续，不合礼节，被认为是鄙视宋国，宋文公一怒之下便杀死了申舟。消息传到楚国，楚庄王非常气愤，于是就发兵进攻宋国。

宋国被楚兵围困了半年，形势十分危急。宋文公无计可施，只好派大夫乐婴齐去面见晋景公，请晋国出兵帮助解围。

晋景公本想答应宋国的要求，可是晋大夫伯宗却坚决反对。他对晋景公说：“我们怎么能为了帮助宋国而与楚国为敌呢？古人有一句话说，'即使鞭子很长，也不能打在马肚上（鞭长莫及），今天的楚国就好比是马肚子，它的强大是老天赐予的，别人无法跟它争夺。我们晋国再强大，也不能违抗天意阿！"晋景公听了伯宗的话，虽然觉得有理，但还是有些犹豫。他说，“我们怎能只顾自己的利益，而拒绝别人的请求呢？这样做，我感到耻辱呀！ “这没有什么。”伯宗解释道，“俗话说，'处理事情想高想低，全由自已的心意。'河流湖沼的水中能容纳污浊，山川泽地上能藏匿毒蛇猛兽，美玉上面隐伏着瑕斑，所以一国的君主有时候也不免要含耻忍辱，这些都是很自然的现象。再说，有点小过失，也损害不了大德呀！”伯宗的这番话，说得晋景公连连点头。于是，晋景公就打消了援救宋国的念头。

名师点拨

伯宗用生动形象的比喻告诉我们不管做什么，都不要奢求做自己能力范围之外的事情。要做，就做自己能力所能涉及的范围内的才是最适合的。做事情，要看自己的能力！

回味思考

1．宋文公为什么杀死申舟？

2．晋大夫伯宗为什么反对晋国援助宋国？

3．晋景公最后援助宋国了吗？