华表上的神兽

在天安门南北门外，分别耸立有一对雕刻精美、挺拔秀丽的云龙华表。据《淮南子·主术训》记载，远在尧舜时代就有街头设“表木”的做法，用以王者“纳谏”，征求民众意见以治天下。到秦汉时期，“表木”被改为指路标，叫华表。后来华表经不断美化，便逐渐演变成为中国独具民族建筑特色的艺术装饰品，深为世人所青睐。华表上的神兽叫犼。音同吼。

“犼”系神话传说中的神异动物，用汉白玉石雕成，蹲于每支华表顶端的承露盘中，双目炯炯有神，密切注视前方。于天安门里的“犼”脸朝北，双目紧盯皇宫，名“望君出”，它提醒皇帝不要迷恋深宫生活，而应及时出宫巡视，以利治理天下在天安门外一对华表的“犼”则脸朝南，双目向远方眺望，名“望君归”它时时关注皇帝外巡中的行为举止，如不检点或时间长了，“望君归”就呼唤帝王不得沉迷山水、野趣，而应早日回宫，料理国家大事，其实这些传闻，只是人们美好愿望的一种表现形式罢了。

人们认为，犼有上传天意，下达民情的作用，所以被雕刻在华表之上，称“望天犼”。天安门内外的华表上就各有一只犼，一只叫“望君出”，一只叫“望君归”，这两只犼就是对帝王的一种警示。华表神兽-----望天吼能够高居于象征宇宙中心有正倒莲花、中间有佛珠相穿的须弥坐上，所以望天吼又被推崇为万事的主宰。