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前言

在南非一处广茂的谷地之中，生活着一群特殊的物种。这里是一个人为与野生相互夹杂，而产生的一个野外老虎群落。

山谷中，遍布隐秘的摄像头，前来参观旅游的游客，可以在饲养员的带领下，准确地找到正在进食或者休息的老虎。

饲养员会告诉游客，哪一只老虎叫什么名字，哪一块领地是它的。

而这群特殊的老虎，都是来自于万里之外的中国。

它们身形健硕，身上的条纹鲜艳，圆圆的虎目注视着你的时候，甚至你都可以看到它眼中的野性。

它们是独属于中国的华南虎，在世界上又被称作“中国虎”。和熊猫一样，都是能代表着中国的生物，数量稀少，品种特殊，是中国的国宝之一。

即便是在中国国内的动物园，也很少能看到这样成规模的虎群。

那它们又怎么会在南非这里出现？我国到底是出于什么原因，要将自己国家的国宝送到国外来？这些华南虎的归国之日，又在何时？

离家的华南虎

所谓虎啸山林，老虎是一山之主，在众人心中也是仅次于龙的威猛生物。

华南虎，作为中国特有的虎亚种，在中国的分布范围及其广泛，其种群最昌盛时，在中国南部的山林之中，轻易便可以寻到它的踪迹。

其实，在中国古代的诗文书画当中，有很多关于老虎的描绘，都是华南虎。

施耐庵所写的《水浒传》里，武松在景阳冈打死的老虎，就是活跃于山林的华南虎。黑旋风李逵与之对决的老虎，也是华南虎。

由此可见，华南虎的数量之多，在当时的国人看来，深山老林之中是必有猛虎的。

华南虎，的确曾几乎遍布中国各个林地，数量也最多。

不过随着历史的变迁，人们对于老虎这一浑身都是宝的物种捕杀和对其生活林地的破坏，也在逐年增加，华南虎种群数量急剧减少。

华南虎数量变得逐年稀少，甚至濒临灭绝。

等到上世纪六七十年代，国家发展逐渐稳定之后，人们才发现似乎已经很少能见到野生华南虎的踪迹了。

1959年，是中国专家最后一次见到，并且捕获到野生华南虎的时候。

当时，专家们从贵州毕节的深山里，抓获了一只成年的雌性华南虎，和一年前在贵州清镇捕获的一只雄性华南虎，进行了交配，以促进其种族的延续。

2000到2001年间，国家林业局对全国野生华南虎及其栖息地，进行了一次大规模的调查，却没有发现一只野生虎的身影。

在这次调查后，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。

华南虎，也被国家认证为中国的十大濒危动物之一、国家一级保护动物，上了红色物种名录极度濒危的名单，被国际自然保护联盟列为极度濒危的十大物种之一。

如今，野生华南虎存在的可能性已经微乎其微，很多专家都认为，华南虎已于野外灭绝。

那么，如此珍稀的物种，为什么还要送到国外去呢？这其实还是为了种族延续。

由于历史原因，19世纪末20世纪初的中国，在动物培育和和繁育方面的技术并不是特别先进，对于很多动物的研究和了解，也是处在刚刚起步的阶段。

在保护和培育华南虎上，国内专业的动物保护机构，遇到了两大难题。

第一点，就是华南虎幼崽的成活率，很难得到保证。

我国有意识地帮助华南虎种群延续，始于1955年。那一年，专家们遍寻山野，在四川的野外捕捉到了一只雌性的华南虎。

这只华南虎，被取名为“猛子”，作为第一只被捕获的野生华南虎，它的谱系号为“1”。

然而可惜的是，“猛子”并没有参与到华南虎的繁育当中。

虽然被捕获的时候，它的年纪还处于适合繁育的年龄段，但自那以后，国家一直没有寻找到另一只雄性的野生华南虎，能与其配对。

所以，一直等到“猛子”被圈养，超过了最佳生育年龄之后，国家才在1958年贵州清镇，捕获到了一只野生的雄性华南虎。

好不容易繁育的问题有了突破口，但紧接着专家就发现，华南虎很难在人工饲养的环境下生存。

有记录在案的266只幼体，在出生30天内死亡的就有117只，死亡率高达44%。

即便是成体，也会因饲养中各式各样的问题，最终导致其成活率下降。成年的个体中，死亡率在4-12岁时为4%-5%，超过13岁的死亡率增大。

第二点，是饲养的华南虎，失去了老虎的威武和霸气。

由于华南虎饲养和繁育，都是十分艰辛的，国内的工作人员在对待华南虎时，总是尽可能做到面面俱到的照顾。

但这样就引发了另一个问题，一群被精心照顾和饲养长大的老虎，还是老虎吗？

它们从不会主动攻击人类，甚至不会主动攻击被当做食物的小鹿、刨子、野兔等野生生物。

甚至部分华南虎，还出现了易受惊吓的情况。一只膘肥体壮的老虎，一有风吹草动就会躲在饲养员的身后。

这与其说是一只老虎，倒不如说更像是一只披着老虎皮的绵羊。

这样的华南虎，是根本不可能走出动物园，也不可能回归到野外的。

要知道，人工饲养繁育这些濒危物种的最终目的，就是希望它们可以回归到大自然中，从而弥补生态链位置的缺失，让人与自然更加和谐的相处下去。

正当国内因为华南虎野生化的事情，而头疼不已的时候，一个海外留学多年的中国女硕士，带着她精心准备的解决方案，出现在了中国动物保护协会的视野里。

国内的专家，在此之前没有听说过，这位名叫全莉的女硕士的相关信息。因为这个女硕士，根本就不是动物研究和保护领域的专业人士。

多年前，全莉从北京大学毕业之后，便来到了美国知名的沃顿商学院留学，拿到了工商管理的硕士学位后，投身于意大利时装界，并在美国当地嫁给了富豪博锐。

她最常出现和活跃的圈层，是美国中上阶级的商业圈。

但就是这样一个，看起来似乎和动物保护完全不搭边的中国姑娘，其实一直都关注国内动物保护方面的消息。

尤其是她在1998年的一次非洲之旅当中，亲眼目睹人工驯化后的野豹，在野外因为无法融入野外捕猎的生活。

最终饥饿致死的悲惨案例之后，她就将注意力转到有关于动物野生化的事件中。

所以当全莉来到中国动物保护协会，申请华南虎野生化驯养资格的时候，她已经做好了万全的准备。

全莉本人，自1999年开始，就回到了国内。

她亲自去了中国当时驯养华南虎的各个动物园，还去了华南虎生存的中南部山林做实地考察，深刻了解华南虎在中国的驯化现状和野生化的困境。

2000年10月份，全莉在英国伦敦成立了“拯救中国虎”国际联合会。

她广泛征求各地相关专业人士的意见，制定了详细的华南虎野生化计划，并且开始在全世界的范围内，去寻找适合用来作为实验基地的地区。

全莉的首选，自然是华南虎土生土长的故乡。

因此她到中国动物保护协会，除了申请华南虎野生化驯养的资格之外，更多的是希望可以在中国政府的帮助下，寻找到一块适合华南虎生存的地区，用来当做实验基地。

全莉的想法是很美好的，但现实却让她的计划，屡遭挫折。

虽然华南虎原始的生存环境是山地林，但作为野生驯化的实验基地，山林显然不是最优选择。

毕竟山高林密，湿气大，野生动物也多，不适合人类和器材长期存在。

在寻找了两年后，全莉最终妥协，选择在南非建造基地。

她用丈夫博锐的资金和自募集来的各界善款。

以400万美元的价格在南非收购了17家牧场，共计350平方千米的土地，并起名为“老虎谷”，邀请了来自世界各国的专业人士作为工作人员。

这也是当时最大的一个华南虎野生化训练基地。

因为全莉的诚意和充足准备，我国也当即慷慨运送了2只老虎，并在后续5年间陆陆续续一共借出了5只老虎，用于野生驯化的实验。

不过，国内的很多专家，对这一个项目还是保持观望态度，原因主要有两方面：

一个是因为训练基地的环境问题；第二个原因则是因为动物野生驯化，是一个漫长且繁琐的一个过程。

事实证明，专家的怀疑并非全无道理。

在度过了最初最艰难的十年之后，驯化项目取得了一定的成果，“老虎谷”也的确出现了运营方面的问题。

归国无期

2002年11月，全莉与国家林业局签订《中国虎野外放归计划的合作协议》。

这也意味着，尽管国内有许多声音，对全莉的项目表示怀疑，但国家还是选择相信了全莉。

我国保证，会提供充足的一代华南虎，给全莉进行野生驯化的实验，但是全莉需要在后期，将二代虎野生化后送回国内。

2003年9月，未满周岁的小华南虎“国泰”和“希望”，在经历了29个小时的长途飞行后，被平安送到了南非“老虎谷”。

这片广袤丰饶的地区，曾经是隶属于当地很多农场主的，土地上还依稀可见，当时为了保护羊群所设立的铁丝网和木桩。

而全莉之所以会选择这一片地区，也是因为这一片地区的生态环境相对良好。

这里水草丰美，既有野生的食草动物，像疣猪、羚羊等，也有胡狼这样的掠食动物，可以作为老虎天然的竞争者。

贯穿整个保护区的，是当地一条名为橘黄河的河流。生活在保护区内的各种野生动物，都会来到这里喝水，这里也是观看老虎的最佳地点之一。

一开始，野生驯化的进程还算不错，尤其是“希望”，它对于野生化的接受程度很高。

仅仅是一年多的野生驯化，“希望”便可以在野外追捕羚羊，还学会了藏食物。

2004年，为了加快老虎的繁育，国内将一对出生于上海动物园的雄虎“虎伍兹”与雌虎“麦当娜”，再次送到了南非。

正当全莉满心期待着，“老虎谷”接下来的良好发展时，最活泼的小老虎“希望”，却因为水土不服，很快就客死异乡。

而另一只健康的母虎“国泰，它的野生化情况也不是很乐观。

“国泰”的胆子很小，工作人员将活着的珍珠鸡，放到它的面前，它都会害怕到躲起来。

即便后面经过反复引导，“国泰”已经能够成功杀死珍珠鸡了，但对于没有褪毛的鸡，它根本就不知道如何下口。

2005年，为了弥补“希望”的离开，出生于苏州动物园的雄虎“327”，也来到了这里。

随着这一批老虎的逐渐成熟，能否在自然状态下完成华南虎的配对和繁衍，成为了老虎谷和所有关心老虎谷人们关注的焦点。

在野外缺少人工干预的情况下，全莉只能和工作人员利用猎物，尽量让公虎和母虎接触，在反复的尝试下，母虎“国泰”和公虎“虎伍兹”产生了感情。

2007年11月23日，老虎谷迎来了第一批在自然状态下配对和出生的虎二代，“国泰”产下公虎“虎噜”。

这是首次华南虎在国外降生，它不仅拯救了中国虎项目，也让华南虎的命运出现了一丝曙光。

对于华南虎种群来说，“国泰”是个英雄的母亲。

在之后的几年间，母虎“国泰”和“麦当娜”，又陆续在老虎谷内产下了很多老虎幼崽。

这些幼崽的野生驯化，相比较曾经接受过人工培育的第一代父母来说，要轻松很多。

虽然因为是完全野生的环境，有部分的幼虎被肉食动物和其他老虎伤害死亡，但整体的成活率是大大高于人工培育的。

正当大家满心欢喜的认为，华南虎的野生驯化已经迈上一个新台阶时，“老虎谷”的运营却出现了大问题。

虽然看到老虎在不断的繁衍，并且逐渐朝着野生化的方向发展，是一个令人非常欣喜的事情，但自2002年“老虎谷”开始运营后，就一直处在只投钱不挣钱的状态。

因为这个项目，本身就是一个半慈善项目，开始的时候就没有把盈利作为主要目的，能够成立的原因也是因为全莉对于动物保护的热情，以及丈夫博锐对妻子的爱。

但很显然，博锐低估了这个项目的烧钱程度。

在“老虎谷”的创立初期，夫妻二人就投放了大量的金钱用来收购土地，据说曾经还因为南非当地势力的影响，赔偿过大量的钱财，实际花费远超400万美金。

后期在运营维护“老虎谷”上面，他们也一直在投入大量的金钱。

为了让来自中国的华南虎，能够更好的适应南非的地理环境，全莉耗费重金从中国移植了大量的特有植物，来丰富南非谷的植被。

除了南非谷当地的一些动物之外，全莉还特地从中国引进了野猪，袍子等华南虎习惯食用的动物，这些都是一笔不菲的开支。

随着金钱压力的不断增大，全莉的丈夫，银行家博锐有点吃不消了。

为了缓解资金压力，丈夫博瑞开始邀请一部分朋友，来到“老虎谷”内进行旅游观光，试图开发“老虎谷”的旅游价值，从而减少资金压力。

但这样的行为，无疑违背了全莉纯慈善的愿望，她不希望有人类去打扰“老虎谷”内的老虎。

于是，夫妻二人从2005年开始，就因为此事频繁爆发争吵。“老虎谷”的运营，也因为两位负责人的冲突，受到了很大的影响。

原计划在2014年前后，就要回到国内的“虎噜”等二代老虎，也因为此事，归国日期被无限搁置。

2013年，二人的争吵终于达到了临界点，双方互相互不相让，闹到了法庭之上。

外界媒体对于此事的关注颇多，英国的各大媒体都在争相报道二人的离婚案件。当时，夫妻二人相互指责对方，挪用基金会的钱财，用来维持奢侈的生活。

最终，这场离婚官司是以全莉的失败而收场，全莉不得已公开发布消息，全面退出了自己一手创办的联合会。

她的前夫博锐，则宣布自己将会继续留在“拯救中国虎”国际联合会里面，为保护华南虎贡献自己的力量。

后来“拯救中国虎”国际联合会，还是因为资金问题，而大面积关停各国的办事处，北京的办事处也没能幸免，中国就此失去了关于“老虎谷”的一手消息来源。

虽然全莉离开了自己一手创办的“拯救中国虎”国际联合会，但是她依然活跃在国际舞台上，向世界各国宣传中国的华南虎，为保护华南虎尽自己的一份绵薄之力。

当她接受媒体的采访时，曾被问到：“如此付出，你到底图什么呢？”

对此，全莉的回答很淡定：

“就我个人的能力而言，要扭转中国虎将灭绝的态势可能很难，但现在中国虎还没有灭绝，说明还有希望。”

“即使灭绝了，至少在拯救期间，我做了我能做的！我不后悔！”

反观博锐，他一直拒绝对外公开“老虎谷”的财务明细，对于让二代老虎按照合约归国的事情，态度模糊。

如今，最早被送到南非的5只华南虎，已经在不断繁衍中拥有了多达30头的数量，野生化也迈入了正轨。

然而，它们的归国日期，却变得遥遥无期了起来。

虽然国内有很多动物保护的志愿者，都在密切关注着这件事情的进展，但是随着疫情在南非的肆虐，这些华南虎的归国日期，显然又要被无限期推迟了。

尾声

动物保护，从古至今都是人类社会永恒的命题。

功利性一点来说，如果没有野生动物，那么人类自己也无法生存。所以保护野生动物的生态链，事实上就是在保护人类自身的发展。

温情一点说，保护野生动物，就是在保护地球上的生物独特性。每一样濒危的生物族群，身上所展现的都是不可能被复制的，独属于它们的美丽。

而华南虎身上的花纹，是那种既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、东北虎的大，体侧还常出现菱形纹，更接近老虎的直系祖先——中华古猫。

虽然，这个世界上还有很多其他种类的老虎存在，但华南虎的美丽是独一无二的，它身上的花纹也是不可复制的。

如果这个种群灭绝了，我国将再也不可能看到姿态优美的华南虎，那时的人们也只能通过照片和影像来缅怀，这独属于中国的珍惜物种。

而虎在中国文化上的地位，早已根深蒂固，一旦消失也将会是中国文化的一大损失。

拯救中国虎，实际上也是在拯救我们的文化，这是作为中国人的社会责任。

“保护动物，人人有责”，并不该只成为一句空泛的口号。

对于普通人来说，不伤害野生动物，不食用野生动物，甚至举报他人伤害野生动物，都是我们应尽的责任。

如果有多余的心力和钱财，也许我们也可以和全莉一样，投入大量的金钱和精力去保护野生动物。

但同时，我们也要维持好个人的生活。全身心的投入并不是坏事，只是身边没有这份心思的人，不应该受到影响，否则就会爆发激烈的矛盾。

就像全莉和她的丈夫，最终因为保护华南虎这一件利国利民的好事，而分道扬镳。

最后，希望远在异国他乡的5只华南虎，能够早日回归国内，看一看家乡的风景。