世界最大涡轮风扇发动机将测试，我国的“长江”还有多远的路要走

据路透社7月18日消息，发动机领域三巨头之一的罗尔斯-罗伊斯公司，所研发的UltraFan“超级风扇”发动机已进入最终构建阶段，即将在今年进行原型测试，它取代GE9X成为了世界上最大的涡轮风扇发动机。不过罗罗公司的内部人士表示，“超级风扇”想正式投入市场或许还要等很多年，因为在客户波音公司和空客公司推出新飞机计划之前，他们都不会再有投资入账了。这样一个发动机研发出来有什么意义？

UltraFan“超级风扇”发动机 图源：Airways magazine

首先，它可以“医治”罗罗公司“生病”的王牌发动机——遄达1000发动机。遄达系列一直是罗罗公司推力最大、性能最好的发动机，其中遄达1000被卖给波音，装载在波音787飞机上。但它却故障不断，比如发动机叶片明明还没到预期寿命，就提前出现了断裂、腐蚀的现象。

2019年8月10日，一架挪威航空公司的787-8客机，在意大利上空洒下一些灼热的发动机涡轮叶片断片，砸伤了一位54岁的老人。2016年，日本全日空航空因发动机叶片提前出现腐蚀和裂纹，停飞了多架波音787飞机，2017年，新西兰航空部分安装遄达1000发动机的787飞机，在飞行过程中出现异常并返航。

2018年，美国联邦航空局下调了配装遄达1000发动机的波音787飞机双发延程飞行（ETOPS）时间，欧洲航空安全局也要求加强对配装遄达1000发动机飞机的检查。罗罗公司不得不一边顶着疫情的压力，一边花费数十亿英镑去解决问题，再拿数亿英镑去补偿客户。

2019年8月10日，意大利人们收集到的发动机涡轮叶片碎片 图源：航空之家

“超级风扇”的问世，意味着技术更新。它的叶片采用碳钛风扇叶片，而不是现有遄达系列上的空心钛叶片。“超级风扇”还采用了先进的陶瓷复合材料（CMC）组件，可以在高压和高温下更有效地工作。另外，“超级风扇”还走上了一条环保的可持续道路，未来有可能做出航空业有史以来最重要的转变。西班牙《先锋报》曾刊文阐述“坐飞机可耻”的概念，称有些人因为坐飞机会产生二氧化碳而羞耻，于是飞机制造商、航空公司和能源公司立下了“到2050年实现飞机的净零排放”的目标，可持续航空燃料（SAF）应运而生，它与传统航空煤油相比，碳排放量可以减少65%至100%。

UltraFan“超级风扇”发动机 图源：Airways magazine

“超级风扇”今年将首次运行100%可持续航空燃料，比第一代遄达发动机的燃油效率提高了25%，更加环保。空客和罗罗公司签署共同研发协议表示，“超级风扇”项目是欧盟“清洁天空”研究计划的一部分，旨在开发减少飞机排放的创新技术。罗罗公司也一度透露，“清洁天空”计划在“超级风扇”测试阶段时投了一部分资金。

如果飞机使用氢作为燃料，飞行对气候产生的影响可以降低50%到75%，空客公司一直致力于这一点，并认为这将是航空业有史以来最重要的转变。罗罗公司也在此次点明，“超级风扇”为喷气燃料、SAF以及混合动力和氢气等能源选择和电力系统提供了平台，不过具体什么时候能实现还不好说。

UltraFan“超级风扇”发动机 图源：Airways magazine

“超级风扇”还体现了罗罗公司重回窄体客机市场的想法。2011年10月，罗罗公司宣布退出国际航空发动机公司，并把股权卖给了美国普惠公司，想专心钻研宽体客机发动机，但就在罗罗公司退出窄体客机市场不久，全球宽体客机的订单就开始放缓，窄体客机市场逐渐繁荣，这一战略性的错误，让罗罗的市场份额被两个对家——普惠和通用电气瓜分。

这也是为什么罗罗想重回窄体客机市场，此次“超级风扇”的“可扩展”设计，既可以适用于宽体客机，也可以适用于和窄体客机，加上世界最大这个名号，相信竞争力还是不小的。不过想退出市场容易，回来难。但真正投入运营还要等待资金流入，可谓是一步错，步步慢。

2016年11月30日，遄达XWB发动机在德比劳斯莱斯工厂的装配线上展出 图源：路透社

民用航空发动机领域，一直都是通用电气GE、罗·罗和普·惠三家巨头的垄断。我国在C919国产大飞机项目上同步推进的“长江”“CJ-1000A”，是我国第一款商用航空发动机，由此实现了历史性跨越的第一步。但相较于业界巨头近乎天花板的水平，我国航空发动机的前路漫漫，依旧需要接续努力、不断攻关……