当鲸鱼的尸体沉入大海后，会发生一系列的生物降解和腐败过程。以下是一般情况下可能发生的过程：

1. 浮游生物和小型底栖生物：尸体沉入海水后，浮游生物和小型底栖生物会迅速察觉到尸体的存在。它们开始将尸体作为食物来源，通过腐食作用来消化鲸鱼的软组织。
2. 大型底栖生物：随着时间的推移，更大型的底栖生物如蟹类、鲨鱼、鱼类等也会被尸体的气味吸引而前来觅食。它们会进一步分解和消耗鲸鱼的尸体。
3. 海底沉积：在食物链中的生物不断食用鲸鱼尸体后，鲸鱼的骨骼会逐渐暴露在海洋中。这些骨骼最终会沉积在海底，形成所谓的“鲸骨坟墓”。
4. 化学过程：尸体的降解过程会引发化学反应，产生大量有机物质。这些有机物质可能对周围的生态系统产生影响，并吸引更多的生物参与分解过程。
5. 营养循环：鲸鱼尸体的分解和消耗过程将营养物质释放到水中。这些营养物质有助于支持周围海洋生态系统的生物生长，促进海洋中的生态循环。

需要注意的是，具体的降解过程和影响因地理位置、水体条件、水深等因素而异。鲸鱼尸体的沉入对海洋生态系统具有重要的生态作用，为多种生物提供食物来源并促进营养循环。

　美国作家加里·斯奈德在《禅定荒野》中写过一句极美的话：

鲸落海底

哺暗界众生十五年

……

　　当一条鲸鱼在海洋中死去，它生命消亡的瞬间，其实正预示着无数生命的开始。鲸鱼庞大的尸体会慢慢地沉入几千米深的海底，而在深海，营养成分稀少。于是，一只死去的鲸鱼，可以在深海点亮一个新的生态系统。

　　这犹如深海中的孤岛，是鲸鱼给予生养它的海洋，最后的温柔……

　　生物学家赋予了这个悲壮的过程一个名字，叫做“鲸落”。

巨鲸落，万物生。

　　当鲸鱼的躯体抵达海底时，90%以上的软组织会被盲鳗、睡鲨、深海蟹等生物吃掉，这顿盛宴一般会持续4至12个月。然后，毛类和甲壳类小型生物入住，食物残渣可以维持它们两年的生存。但是，这一切仅仅是开始，鲸鱼剩下的骨架，可以维持上百种无脊椎动物生存长达几十年甚至上百年。

　　所以，当一头鲸的生命走到尽头，如果可以以鲸落的方式沉入深海，这是鲸对海洋最大的温柔，也是自然消亡后再次迸发的最美奇迹。

　　但，并不是所有的鲸，都如此地幸运，能够沉入深海。还有一些鲸，往往搁浅死亡，把尸体留在了浅滩上。

　　三月份，一头抹香鲸出现在大亚湾海域，浑身缠满了废弃的渔网。它受伤了，迷路了，搁浅了，接着闯入了不适合它生活的浅海区。

　　大家并不甘心这头搁浅的抹香鲸如此死亡，各路专家展开大营救，试图帮它找到“回家”的路。但由于声呐系统出现问题，抹香鲸一直在浅海域徘徊，并两度搁浅。

　　大家都盼着奇迹能够出现，然而，这头抹香鲸或许太虚弱，太累，四天后，它停止了呼吸，再也无法回到属于它的深海。

　　而最令人动容的是，专家解剖这头死亡的抹香鲸时，在它的身体中意外发现了抹香鲸胎盘——一个还没有来得及出生，便死去的鲸鱼宝宝。

　　对不起，没能救你（们）······

　　搁浅死亡，实际上是一头鲸最痛苦的死法

　　鲸豚的身体结构适应其在水中的生活，一旦搁浅，皮肤会干燥失水，内脏和骨骼也无法承受自身体重的压迫。如果动物反复搁浅，无有效救助方法和治疗场所，身体情况的恶化已经无法逆转，更多的尝试只会延长动物的痛苦。目前为止，仍然没人能想出一个把鲸鱼送回深海的办法。

　　死亡对于一头搁浅的鲸来说，是个痛苦而漫长的过程。

　　为了缓解搁浅鲸临走前的痛苦，专家们也尝试过对鲸进行安乐死：注射安乐死药物、麻醉放血、枪械射击、定向爆破······

　　但，是不是听起来，也都特别残忍……

　　鲸鱼的视力并不好，靠天然雷达发射和接收超声波以测定方位。所以当超声波无法正常判断，它们便会迷路，搁浅在沙滩，永远回不到大海，它们的死去也形成不了鲸落。

　　除了自身疾病的原因，军用声纳的干扰、环境污染等人为因素，也让越来越多的鲸类搁浅。

　　但，鲸鱼最大的死亡原因，是人类的肆意捕杀。

　　如今，鲸鱼越来越少了。全世界鲸目物种有80多个，但是只有达到30吨级别的大型鲸鱼才能真正形成繁盛的鲸落——这就只剩下不到十种，而其中一半是濒危的。

　　过去几百年里，人类工业化捕鲸将大型鲸鱼推入了十分危急的境地，有无数经验让这些“温柔的野兽”丧命。今天全球海洋里的鲸落数量，可能不足以前的1/6。

　　鲸落的减少，给深海的物种带来的毁灭是巨大的。

　　在见不到光的海洋深处，那些深海的动物们，连这一抹逝去生命所带来的绿洲，都无法再享有。

　　强大又温柔，形容鲸再恰当不过。

　　等到这种生物真的痛苦地搁浅在海滩，只求一死时，我们却没有一种能让它们安然离去的方式。

　　假如大型鲸类数量彻底崩塌，这对深海的生命意味着什么?

　　没人确切知道。也许鲸鱼的消失会来得太快，不给生命留下足够的时间适应；也许生命依然能顽强地找到其他道路，重新学会绿洲之前的生存方式。但是无论如何，如果鲸鱼没有了，鲸落这一庞大而温柔的奇迹，也会随之而去。

它们对这个世界如此温柔

却对人类防不胜防

你温柔对待这个世界

这个世界却没能温柔对你

对不起

鲸鱼的尸体一边沉入海底，一边被其他生物分解，这个过程叫做鲸落。

最开始，一条鲸鱼死亡了开始下沉，它的身体百分之九十会被各种小鱼吃掉，喂养很多小鱼，这个过程叫做移动清道夫阶段。

接下来，海生蠕虫和甲壳类动物会寄生在鲸鱼残破的身体上同样也是吃鲸鱼的尸体，这个过程叫做机会主义者阶段。

前两个阶段花的时间，因为鲸鱼身体大小不同，长可以几年，短可以几个月。但是第三阶段鲸鱼剩下的骨架可以供给硝化细菌和化能自养生物几十年。

第三个阶段叫做化能自养阶段，化能自养类似于光合作用，不过一个是利用光为植物创造“食物”，一个是利用气体为化能自养生物创造能量，而在海底，在化能自养阶段，这种气体来自于依附在鲸鱼骨头上的一些细菌，它们“吃”鲸鱼骨头生活，并排出废物气体，这种气体再作为化能自养生物的能量来源，由此鲸鱼骨头再供给一大批生物生存。

“一鲸落，万物生”这就是鲸死后的最终归宿了，当一些大型的鲸类死亡后，它们的尸体会缓缓地沉入海中，这个过程最短几个月，最长甚至2-3年，在这个过程中，鲸的尸体会逐渐的被各个海水深度的海洋生物吃掉，最终完全还给大海，科学家们将这个过程称之为鲸落（Whale fall）。

鲸落-极少见的自然现象

到目前为止，人类已经观测到的鲸落不足50次，相比较鲸的种类（接近100种）和数量来说，这个数字太渺小了。这是因为除了鲸落的不定时、不定点的特点（不易被观测到）外，想要形成鲸落对鲸也是有一定的要求的。

第一个要求就是鲸死后的尸体不会被冲到沙滩上，毕竟许多鲸死亡的原因可能就是搁浅，而且死掉的鲸尸体随波逐流，一旦有较大的风浪，它们就容易被冲到沙滩上。

第二个要求就是体型，鲸的种类有很多，体型大小也不一，一些小的鲸即便没有搁浅，死掉后也会被海洋上层的动物迅速地分解掉，从而无法形成鲸落，从目前的研究看，体重要在30吨以上的鲸才能形成规模较大的鲸落。

第三个要求就是不能被人捕杀，人类的商业捕鲸史已经有200多年的历史了，虽然早在1986年，国际捕鲸委员会就出台了禁止捕鲸的公约，但是不属于委员国的国家以及反对该公约的成员国并没有遵守，比如挪威、冰岛。

而且虽然商业捕鲸停止了，但是以科研为目的的捕鲸并没有停止，甚至一些国家打着科研的旗帜干着商业捕捞的勾当，比如日本，到了2018年，日本更是不再隐藏，直接退出了国际捕鲸委员会，并于第二年重启了商业捕鲸，所以，许多鲸是无法“寿终正寝”的。

因此，鲸落的不确定性，大型鲸类较少、搁浅以及人类的商业捕鲸，使得真正能够形成鲸落的鲸并不多，尤其是商业捕鲸，对鲸全球的分布以及自然生态具有相当大的破坏性。

凄美的鲸落

鲸死后，由于体内脂肪较多，所以会先浮在海面上，之后海洋上层的动物会去啃食它的尸体，随着脂肪的不断分解以及生物的啃食，鲸尸不会像在沙滩上搁浅那样形成鲸爆，反而会慢慢的沉入海底（生物啃食，导致腐败产生的气体会溢出，而不是积累在体内）。

我们之所以说一些大型的鲸才能形成鲸落，原因就是体型较小的鲸在漂浮期间就被海洋生物啃食殆尽了，而大型的鲸不容易被快速的分解，所以就形成了鲸落。

鲸落是从鲸的尸体漂浮开始的，此时一些海鸟、海洋上层的食肉鱼类会前来啃食，之后随着不断地下降，鲸落进入了移动清道夫阶段，在这个阶段栖息在不同海水深度的海洋生物，比如鲨鱼、盲鳗、深海鱼类会不断的啃食，在这个阶段，鲸尸会剩下约10％。

当鲸的肉不至于让这些大型的海洋清道夫们食用时，就会进入第二个阶段机会主义者阶段，这个阶段主要是海洋多毛纲、甲壳纲生物会去继续啃食，与此同时，许多微生物也在鲸尸上啃食。

这个阶段结束后，鲸就只剩下一副骨架了，不过，这副骨架也是一个天然的“营养池”，由于到这个阶段鲸也就落入海底了，所以这里的生物主要以厌氧生物为主，这些厌氧生物会去分解鲸的骨骼，因为在鲸骨的脂肪含量高达60％，这对于厌氧生物来说，是百年难得一遇的饕餮盛宴。

当厌氧生物吃掉了鲸骨中的鲸脂后，就进入了段“自养阶段”，由于鲸骨在缓慢腐烂的过程中会产生硫化氢，许多细菌可以借由硫化氢作为能量的来源。最后的阶段就是当鲸身上已经没有了任何的营养成分后，它残留的鲸骨碎屑会成为礁岩，作为一些海底生物栖息地的“家”。

由此可见，大型的鲸虽然食量很大，但是在它们死后，会将自己完完全全的还给海洋，并且在这个过程中滋养上百种海洋生物，根据科学家们研究表明，在海洋中至少有40多种海洋生物是依赖于鲸落生存的。

写在最后

鲸落之所以会让人震撼是因为它们虽然死亡，但是会将自己分不同阶段，缓慢的，以滋养其他海洋生物的方式完完全全的还给海洋。正如我国的科幻作家刘慈欣在《鲸歌》中写道的那样：蓝鲸用它那古老得无法想象的记忆唱着生命之歌，全然没有感觉到它含在嘴中的渺小的罪恶。

一位60多岁的老船长告诉我：蓝鲸死亡后，尸体会化为“孤岛”，沉入2000多米深的海底，为海洋生物提供食物和栖息地，以维持海洋的生态平衡，这是蓝鲸给与大海最后的温柔，而这一过程就是“鲸落”。

关于蓝鲸

蓝鲸是有史以来最大的动物，成年后体长可达33米，相当于3辆双层大巴，体重最高可达181吨，大约是35头非洲象的总和，它们心脏比东北虎还大，舌头比大白鲨还长，是真正意义上“海洋霸主”。

蓝鲸的吞噬能力也很强，它们的嘴巴可以装下500个成年男性，一口能吞下50吨的海水，不过蓝鲸的食道很窄，只有排球大小，因此它们只能吞咽磷虾、水母这种小型动物，一天能吃4000斤。

蓝鲸的战斗力非常恐怖，而且性格十分暴躁，发起飙来就算是虎鲸也能直接拍死，杀伤力极其强大，蓝鲸的防御力也很惊人，它们的皮肤厚度高达30厘米，就算是鱼雷都炸不穿。

值得一提的是，蓝鲸虽然脾气火爆，但对人类却十分友好，从来不会主动攻击人类的轮船，甚至还经常跃出水面为人类“表演节目”，以此向人类示好。

蓝鲸的死亡方式有哪些？

蓝鲸作为地球上体型最大的动物，它们的寿命是非常长，最高可以活到100岁，但很多蓝鲸可能活不到那么长的时间就死了，原因主要有以下几种。

1.被虎鲸和人类捕食

最为海洋中的“巨无霸”，蓝鲸是海洋中战力最强的存在，成年后就没有天敌了，但在蓝鲸幼年时，经常会遭到虎鲸的捕杀，据动物学家统计，大约20%的蓝鲸在幼年时都被虎鲸围攻过。

举个例子，在2008年，澳大利亚海岸附近就发生了一起虎鲸群围攻蓝鲸幼崽事件，据说参与此次围攻的虎鲸多达75头，它们采用“群狼战术”，先将蓝鲸幼崽分离出鲸群，然后一哄而上，将其活活咬死，十分残暴。

不过，虎鲸虽然经常攻击蓝鲸幼崽，但它们的成功率并不是很高，近年来只有6起成功击杀的案例，而且有意思的是，虎鲸冒着生命危险捕食蓝鲸后，居然只吃它们的舌头，可以说是非常挑食了。

除了虎鲸外，人类也是蓝鲸的天敌，据统计，人类仅在20世纪，就捕杀了280多万头鲸鱼，以获取它们的鲸油、骨头和肉，而这些鲸鱼中恰好包括了很多小型蓝鲸。

2.因搁浅导致意外死亡

我们都知道，每年因搁浅而死亡的鲸鱼数不胜数，因为常年的深海生活，让它们的视力严重退化，比如蓝鲸，通常只能看到15米以内的物体，所以只能依靠声音来导航，也就是回声定位。

然而随着科技的发展，人类对海洋的探索逐渐加深，对声呐的应用也越来越广泛，但声呐的噪音会对蓝鲸产生严重的干扰，让它们常误以为是虎鲸来袭，导致异常加速并浮上水面，最终冲到浅水区，发生搁浅。

而且作为一种社会性极强动物，蓝鲸和狼群一样，在赶路的时候也有一头“领头鲸”，而一旦这头“领头鲸”搁浅了，其他成员就会前仆后继的解救这名成员，于是便发生了大规模群体搁浅事件。

除此之外，环境污染也会导致蓝鲸搁浅，因为污水中的化学物质会扰乱蓝鲸感官，让它们无法回声定位，从而产生搁浅的行为。

3.因触碰高速旋转的螺旋桨而死亡

其实，除了被捕食和搁浅外，蓝鲸还会因触碰螺旋桨而死亡，据动物学统计：全世界每年大约有2000多头鲸鱼被大型轮船撞死，这是鲸鱼主要的死亡方式，其中大部分都是被高速旋转的螺旋桨打死的。

因为鲸鱼无法意识轮船的危险性，而且也不会避让在海面上移动的大型物体，因此经常撞上螺旋桨，而以螺旋桨的杀伤力，就算碰到尾巴也会身受重伤，如果碰到了脑袋，那就直接一命呜呼了。

当然如果没有这些意外，蓝鲸一般都会寿终正寝，它们的寿命很长，一般都在60岁左右，最多可以活到100岁，是自然界名副其实的“老寿星”，因为蓝鲸的体型实在太大了，所以成熟期极晚，因此只有悠长的寿命，才能让它们繁殖下去。

那么，蓝鲸死后会怎么样呢？

世间万物都有生老病死，蓝鲸也不例外，但作为世界上最大的动物，它们一旦死掉，就会出现2个截然不同的结果，一个是灾难，一个是天堂。

1.搁浅在海滩，发生鲸爆

蓝鲸的死亡原因有很多，而它们的尸体有些会深入海底，成为海洋生物的养料，而有些则会被海浪冲击到岸边的沙滩上，经受风吹日晒，最终发生可怕的“鲸爆”。

因为蓝鲸的尸体一旦上岸，就会在阳光的作用下产生大量的细菌，并随着时间的推移，在体内越积越多，这些细菌会不停分解蓝鲸的身体，进而产生大量的气体（甲烷和硫氢化物）。

最终把蓝鲸的肚子变成一个巨大的气球，等蓝鲸无法承受时，就会发生惊人的爆炸（鲸爆），爆炸会产生大量的臭气，而且还会对岸边环境造成严重污染，因此被戏称为“生化武器”。

比如美国俄勒冈就发生过一起著名的“鲸爆”事件，一头重达8吨的鲸鱼尸体，被冲到了沙滩上，经过一周的暴晒后，直接鼓成了气球，随后发生了强烈的爆炸，产生的臭气足足几十天才消散，可见“鲸爆”的威力是多么的强悍。

2.沉入海底，发生鲸落

鲸落被称为深海中的“孤岛”，是蓝鲸给予大海最后的温柔，据动物学家研究发现：鲸落维持了43个种类12000多个生物体的生存，是海洋生物链最重要的环节之一。

因为蓝鲸的尸体沉入海底后，在下沉的过程中，会为不同层级的海洋生物提供大量食物，并在海底平原上形成一座“绿洲”，这对海洋生物来说，无疑是一场饕殄盛宴。

而且蓝鲸的巨大的骨骼，还会成为海底生物的家园，为它们提供强有力的庇护，整个过程甚至能持续上百年，这对海洋生命的繁荣起着不可估量的作用。

不过，鲸落通常只发生在海底，因此很难被人类发现，目前全世界仅发现了50个，值得一提的是，在2020年，我国的科考船在南海地区也发现了一个鲸落，这是我们首次发现鲸落，有着十分重要的意义。

蓝鲸“鲸落”后会发生什么？

众所周知，蓝鲸是一种很有灵性的生物，它们和大象一样，当知道自己命不久矣后，就会找一片平静的海域，安静地等待死亡的来临。

1.为深海生物提供食物

如果一头80吨的蓝鲸发生鲸落，相当于同等面积的有机物自然沉降2000年，这为无数海洋动物提供了食物，要知道蓝鲸刚死后，会浮在海面一段时间，这期间蓝鲸的身体还有大量脂肪，因此便成了海鸟的食物。

过几天，蓝鲸的尸体开始腐烂，不久就开始下沉，很快大量的鲨鱼、鳗鱼就会跑过来分食，在这个阶段，蓝鲸身上90%的肉都会被吃掉，直到蓝鲸的尸体停在海床上。

这时蓝鲸就成了深海鱼虾、螃蟹和无脊椎动物的美食，等它们吃得差不多了，就轮到了深海中的微生物，这些微生物体型极小，而且食量也极小，因此在蓝鲸的尸体中生活非常滋润。

可以说，鲸落对海洋生物具有非常重要的意义，它们为海洋中的生命提供了取之不尽的食物，是海洋生物赖以生存的重要途径。

2.为深海生物提供栖息地

有句话说得非常好：一鲸落，万物生，与鲸爆相比，鲸落显得更体面、也更辉煌，因为蓝鲸足够大，能满足多种生物的生存需求，因此在海洋生态系统中拥有极其重要的地位。

而且蓝鲸为海洋生物提供完食物后，它们的骨架还会变成一个巨大的“营养池”，并成为厌氧生物的栖息地，因为鲸骨在腐烂的时候会产生一种硫化氢，这是厌氧生物最主要的能量来源。

而当鲸骨彻底粉碎后，营养就彻底消失了，但残留的骨屑则会化身为海底礁岩，为海底生物提供了庇护场所，成为海底生物的家园，让它们安全的居住在这里。

除此之外，蓝鲸体内的粪便还含有很多微量元素，不仅为是微生物的营养来源，掉落海底之后，还会成为很多小型无脊椎生物的栖息地。

3.促进新物种诞生

最近400年，地球一共灭绝了上千种动物，灭绝速度可以说是成倍增长，尤其是近30年来，因为森林被严重破坏，导致物种灭绝速度再次提升，物种总量大致减少了5%左右。

如此惊人的物种灭绝速度，令人震惊无比，不过欣慰的是，地球在物种灭绝的同时，还会产生新的物种，而鲸落就是新物种诞生的摇篮。

比如海洋底栖生物“吃骨虫”，这是一种很神奇的生物，它们只出现于鲸落这一特定环境，在其他海洋环境中从未被发现过，因此人们称其为新生物种。

不仅如此，鲸落促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输，促进了海洋细菌的自我进化，这为新物种的出现，打下了坚实而又稳定的基础。

总之：

蓝鲸的尸体沉入大海后，会发生鲸落，不仅可以为海洋生物提供大量的食物，还会它们提供良好的栖息地，甚至还会促进新物种的诞生，对海洋生态具有十分重要的意义。

那么，你对鲸落有什么看法呢？