不是“丑”就是“恶”，“丑”文化影响太大，那还不如“恶”呢。

楚虽源于湖北，但湖北担不起一个楚字，当年的“楚”远比湖北要大得多，认同自己楚人身份的，也远不止湖北人。

比如历史上的刘邦和项羽，他们都以楚人自居。

然而刘邦是丰县人，项羽是宿迁人，这哥俩按今天的行政划分都是江苏人，挂的车牌可是“苏”。

楚国在当年是个绵延了800年的超级大国，曾一度包囊了湖北、湖南、江苏、河南、江西、浙江、山东、陕西等部分，非要扯淡的话，连今天的上海在古时都曾是楚国的殖民地。

所以，刘邦项羽这些江苏人可以很硬气地称自己是“楚人”，他们早已习惯并认同了这个身份。

也正因为如此，每当后世湖北人想挂“楚”字大旗的时候，便很容易遭致周边的非议。比如湖南人就很不认同，毕竟岳麓书院上还挂着“惟楚有才”的牌牌呢，你湖北是“楚”？那我是什么？

湖北人也很委屈啊，楚国本就发源于湖北，不然哪有“荆楚大地”的说法？人三闾大夫屈原还是秭归人呢！楚国实在与湖北拥有割不断的联系。合着喷“九头鸟”的时候就冲我湖北来，扯“楚国”的时候我就得靠边站？

所以，在1949年建国后，因为“楚”字被认为“过于狭隘”，“仅代表湖北地区的历史和文化，不能反映新中国的全面发展”，因此湖北省政府决定采用“鄂”字作为新的简称。

而且这个“鄂”字也没用错，湖北在清朝时期就已经被称为“鄂”了，如“鄂军都督府”等机构，一切不过是约定俗成。

鄂军都督府是清朝时期设立的一个军区指挥机构，主要管辖湖北、湖南、广西三省的军事事务。其前身是湖北巡抚衙门，1853年改称鄂军将领衙门，1863年升格为鄂军都督府。

鄂军都督府设有都督、参议、司务、军机、宣抚等衙门，下辖数个将领衙门，直接指挥军队和军政事务。鄂军都督府曾经参与了太平天国战争、中法战争等战役，对维护满清王朝的统治起到了很大的作用，也打出了名气。

后来武昌首义，也正是被称为“鄂军”的部队发起了武装起义，对推翻满清王朝，推动中国的革命事业做出了巨大贡献。

放更远点说，鄂东鄂州一带曾出现过个“鄂国”。

这个国家原本的封地在山西乡宁县，鄂侯因得罪商纣遇害，后来武王伐纣，鄂国的土地也被晋所占，遗民不得不跑到今襄阳、南阳一带建国。但随着楚国的建立和壮大，鄂国不得不逃到鄂东的鄂州发展。

这个国家最后被逐渐膨胀的楚国吞并，楚王熊渠灭鄂，使之成为楚国最重要的组成部分，以至于楚国王室都会将最受宠的子孙封为“鄂君”，还在鄂州建立过都城。

直到秦灭楚国，鄂州的别都才被废掉，这片封国遂改为鄂县。

到三国时期，孙权占据江东，为了与刘备争霸，鄂县遂成为东吴的都城，改名“武昌”（武昌鱼就这么来的，今天的武昌源于孙权在蛇山一带修筑的夏口城）。

武昌这个名字沿用了很多年，曾在南宋被改名寿昌，元朝又改回武昌，民国重新改为寿昌，继而在民国三年再改为古名“鄂州”。（隋朝曾把夏口城发展而来的郢州城称鄂州）

从这件事上都看得出来，湖北人的“鄂”情节其实非常重，古有鄂王城，后来武昌和鄂州也是换来换去，硬不要那个寿昌的称呼，挺有意思的。

所以，至少鄂东这块地方是离不开“鄂”文化传承的，楚文化与鄂文化本身也是交织在一起的麻花儿，谈楚的发展，则必须谈到鄂，这也正是湖北荆楚文化的独特之处。

所以，湖北的简称用“鄂”不用“楚”，其实没有半分毛病，湖北人也完全不必“楚”个没完，“鄂”同样是自己的文化根子。

本人深耕地方史，还是由我来回答吧。

网络传言并无实据。

网上最流行的说法是湖南、湖北两地争用“楚”字，干脆两省都不得用楚字。这个解释有点想当然，浮于表面。

首先这些争论并不见于史书记载。这说明即使有争论，其范围也不广，影响力也不大。

其次，假如两省相争，有资格让两省都不得用楚字的，一定是两省的上级，可能是湖广总督，可能是朝廷高级官员，也可能是皇帝亲自决定的。但同样的是不见于历史记载。

最近看到大佬何解毒对地名的考证，深受启发，何大佬的解释是目前所见最靠谱的，有兴趣可以搜他的视频看看。不过何大佬对此事的考证过于简单，有些问题没有说清楚，本人深耕地方史，认真查了下这方面的资料，算是对何大佬简短考证的一个补充吧。

湖广省自称楚省，毫无争议

在明代，只有湖广等处承宣布政使司，就是我们常说的湖广省，包括现在的湖南、湖北两省。这里就是楚国的核心区。

虽然现在的淮河流域曾经有楚国首都，楚文化繁盛，”楚虽三户，亡秦必楚“的豪言壮语也应该出自淮河流域。但淮河流域有自己的文化传承，没有自称楚省的习惯。

所以湖广省自称楚，毫无争议。明代的湖广巡按钱春，就有奏章称：楚省困惫。如下图：

湖南、湖北分治后，开始分别称湘、鄂

到了清康熙三年，湖广省分成湖北省和湖南省，两省有湖广总督、湖北巡抚、湖南巡抚三个官。

起初大家都自称楚省，如湖北巡抚恒文上书：“运省之益谷，以备楚省之积貯”，湖南巡抚李世杰的奏折：“查明楚省”等字样。

但总有公文要提及湖南湖北两省，在这种情况下，湖北称鄂，湖南称湘。如清代做过湖广总督的官文曾经奏章：“奏为续拨鄂步队驰回湘省，以厚兵力而资刘辩并前调水师马队……”

从这个脉络来看，湖北称鄂，确实是为了与湖南有所区别。但我觉得还有些问题需要补充说明：

清康熙三年后，楚省仍大量使用，大部分指湖广总督辖区

如《平定三逆方略》《平定两金川方略》，是官方编修的文件。其中：

卷二：顷侍卫阿尔赛自荆州驰还，奏称彼土邻近居民震恐，尔等兼程驰赴，能早到荆州，则兵民可安，然勿以行急，致使马疲，仍宜酌量以行，倘楚省告警，则简巴马速行，俟到荆州之后，即诸将及绿旗官兵马匹足供尔兵骑乘，亦可保固地方矣。

卷三十二：命大将军安亲王岳乐遣兵守醴陵。岳乐奏：醴陵，江楚接壤要地。

看当时的语境，卷二的楚省似乎可以解释为湖北省，卷三十二的楚省似乎可以解释为湖南省。但这里最合理的解释是湖广总督的辖区。

清代《湖广通志》，书中多次提到楚省，也是指湖南、湖北两省。

湘省、鄂省主要是为了区别湖广总督管辖的楚省

所以在清代，湖广这个概念并没有消失，湖广总督仍然要以楚省自称。这时候湖南、湖北再称楚省，难免与湖广总督的辖区混淆。

如：《清史稿兵志》记载：

开厂后，常年经费，由湖北筹办。旋由湖广总督张之洞覆陈：“鄂省开厂后，督饬洋匠，悉心考求”。

张之洞做为湖广总督，若上表讲楚省，一般人会理解为湖广总督辖区，包括两省。而筹办兵工厂一事，仅有湖北省负责，湖南省不负责，所以他此时称鄂省最佳。

反之，湖南、湖北巡抚上奏，自称楚省，确实有先例，但是容易产生疑惑，甚至抢了湖广总督的台词。在这官场是不太适合的行为，经历的次数多了，湖南、湖北两省巡抚自然会意识到自己的混淆与冒犯，不再称楚省了。

此事终清一朝，似乎都无官方规定，只是一种官场的规则所致。

至清末电报的出现，延续官场的习惯，称湘、鄂二省，是水到渠成的事。

鄂省这个称呼在元代已有

元史卷十四：

荆湖行省阿里海牙上言：“要束木在鄂省勾考，岂无贪贿？臣亦请勾考之。”

要束木在荆湖行省考核官员的时候，吃拿卡要，所以阿里海牙上书要求严查要束木。这里用的就是鄂省。当时的荆湖行省，应该沿自宋代，看宋代的荆湖南路和荆湖北路，此区域称鄂省其实不太恰当的，是以驻地代省名的老习惯所致。

岳飞受封鄂王，为鄂字增加了光辉

鄂，源自古鄂国。最早应该在山西一带，一路南迁，到随州建立鄂国。因不服周王室管辖而被灭国，余部迁到了南阳，为西鄂国。这时候在鄂东南也有一个鄂国，有人认为这也是随州之鄂的余部，有人认为他们就是土著鄂国，与山西之鄂不同。若是细说又是一篇文章。

湖北简称鄂，源自古鄂州，现在的武昌一带。而鄂州则源春秋时代的武昌附近的古鄂国。这个古鄂国被华夏视为南蛮。所以鄂字似乎不太光辉。

但自从岳飞被追封为鄂王，由岳武穆的加持，这个鄂字也不算差了。

岳飞为什么被封为鄂王呢？是不是朝廷故意拿一个差的名字封给岳飞？应该不是。

宋宁宗千金市骨，册封岳飞应该是比较诚心的。

但宋朝的赵德芳、赵元佑都被封过楚王，王安石被封为荆国公，襄、邓这样的国名也早被占用。

岳飞生前长期驻守的荆湖一带，确实只有鄂王这个封号比较合适了。

岳武穆以其无以伦比的光辉，掩盖了鄂字的南蛮色彩，所以湖北省称鄂，似乎也不算差。

为什么不用荆字，原因有二：

其一：驻地在武昌，省简称为荆，容易和荆州府混淆。

现在的湖北人都习惯用荆楚大地来称呼湖北。当时为什么不用？原因是习惯，省府驻地名来指代全省，乃是习惯做法。

但还有一个原因：可能是避免误会。要知道现在的荆州长期都是省府级别驻地，比如荆州州治。清代江陵是八旗军驻地之一，政治地位并不算低。

省府在武昌的情况下，再用荆指代全省，容易产生一定的误会。

比如某总兵率军队开赴湖北，听湖广总督或湖北巡抚指挥，参与某场战斗。总兵上报称带兵赴荆，会让人怀疑他是不是去了荆州，去跟荆州驻扎的旗兵汇合。但假如上报称带兵赴鄂，就不会有这样的误会了。

所以湖广巡抚用鄂而不用荆，是很自然的一种选择。

其二：荆舒是惩，这是一个不太好的典故

“荆舒是惩”这句话出自《诗经》，意思是要征伐荆、舒这样的落后国家。

王安石曾经做过舒州通判，被封舒国公，似乎还不错。但是不久又被改为荆国公。当时人都觉得是那些保守派（所谓正人君子）借“荆舒是惩”这句话来敲打王安石，讽刺其胡乱改革，扰乱朝政。

网络时代，这首诗曝光率不高，但明清的文官非常仰慕宋代那批大文豪，所以他们对这个典故应该很熟悉，在用荆还是用鄂这个问题上，“荆舒是惩”这个典故会在他们脑海中一闪而过吧。

《范蜀公挽诗》也借用了荆舒是惩这个典故

个人感觉，湖北官员不愿意用荆字，多少有点这方面的原因吧。

以上是在@何解毒 大佬考证的基础上，我个人的一点猜测。本人的阅读面也不算太广，有些也是靠检索而来的。若有什么疏漏，还请多批评指正。

不是湖北放弃，而是湖北没有资格独享这个“楚”字。

如果湖北用了，湖南、安徽、江苏、河南、山东这些曾经的“楚地”会怎么说。

还有就是“秦”，陕西之所以无法独享，就因为“秦”是大一统王朝的国号，陕西没资格独享。

湖北也想用“楚”字啦，可是湖南不答应呀。

湖北与湖南加起来才是“楚”，明朝到清朝前期“湖广”地方官员向朝廷的奏报就用“楚省”，古人也比较懒，能用一个字的绝不用二个字。康熙3年1664年，湖广分为湖北与湖南，因习惯原因二省官员上奏的奏书，仍称自己为“楚省”。

然后湖北被用“鄂”代替，湖南则是“湘”。

因为古代武昌就是“鄂州”，湖北的简称也是用省府的外号。

隋文帝开皇九年（589年）统一中国，改汝南县为江夏县，改郢州为鄂州，置江夏郡，其郡、州、县的治所均设在江夏，今武昌因而又有鄂州之称。

二宋之际，岳飞就镇守在鄂州，这个鄂州就是武昌。

1301年(元大德五年)改鄂州路为武昌路，下辖江夏等7县。今境域正式有了“武昌”之名，

湖南的“湘”就很好理解了——湘江流域贯穿全省，湖南又称“潇湘”，已经是相当文雅了。

只要湖南放弃“楚”这个字，那这一切就不是问题。

但是楚国这个“楚”，这沉甸甸的文化重量，换谁都不肯放弃。

很简单，有哪个省的简称用了“秦、赵、齐、魏、韩、燕”的？大一统几千年了，绝不可能再用这些曾经国号作为省的简称了！所以不管是湖北、湖南还是河南，都不可能用“楚”作为省的简称！