锦衣卫有多厉害？

生气的时候，皇亲国戚想杀就杀；

缺钱的时候，抓个富商直接抄家；

缺手下的时候，当街抓小孩阉成太监伺候自己；

缺女人的时候，直接对秀女下手，美的留给自己，丑的送给皇帝；

这就是锦衣卫，一个字——狂！

洪武15年——朱元璋设立锦衣卫

朱元璋从登基的那一天就患上了疑心病，整天担心自己的皇位坐不稳，总有刁民想害朕，尤其对胡惟庸等一众权臣很不放心。

洪武15年，朱元璋终于受不了了，他设立锦衣卫，并赋予锦衣卫极高的权利，可以越过丞相和文武百官，直接听命于皇帝，遇到有嫌疑的人，无论对方是皇亲还是国戚，都能直接抓人审讯，除此之外，锦衣卫还经常帮朱元璋做一些见不得人的事，比如秘密审讯和处决一些人。

锦衣卫承办的第一件案子，就是大名鼎鼎的“胡惟庸案”！

胡惟庸案发生在洪武13年，一开始，这并不是一件大案，牵扯的官员也极少，除了胡惟庸及其家人之外，也就只有寥寥几位大臣牵扯其中而已，大不了就是杀几十口人，这在朱元璋时期根本不值一提，算不上什么大案要案。

洪武13年至洪武15年，此案一直没有了结，但也都是小打小闹，没有什么太大的影响，直到洪武15年锦衣卫成立并接手胡惟庸案之后，一切都变了，在他们的调查之下，一些跟此案八竿子都打不着的官员也纷纷现行。

从洪武15年至洪武19年，短短4年时间，这件只牵扯几名官员的小案子，竟然变成了一个牵扯3万名官员的惊天大案，胡惟庸、赵雄、李存义等功臣皆在其中，最终，锦衣卫以3万人头落地了结此案，名震天下！

继胡惟庸案之后，锦衣卫又先后破获了蓝玉案、郭恒案、空印案……锦衣卫杀得人越来越多，朱元璋的老哥们也越来越少。

洪武26年——朱元璋裁撤锦衣卫

朱元璋生平最喜欢玩3个游戏：过河拆桥，卸磨杀驴，兔死狗烹！

老哥们被杀光之后，锦衣卫的使命已经完成了，于是，朱元璋选择卸磨杀驴，裁撤锦衣卫！

洪武15年建立，洪武26年裁撤，11年间，锦衣卫可是帮朱元璋完成了不少事，自身也吸收了不少人才，你一定十分疑惑，锦衣卫解散之后，这些人都去哪了？

锦衣卫知道太多朱元璋的秘密，按照朱元璋的性格，显然不会留下祸患，所以，锦衣卫的结局也十分凄凉，这一点可以从两个人身上看出来。

锦衣卫第1位指挥使——毛骧

毛骧是一名武将，是朱元璋最得力的部下之一，就是他彻查了胡惟庸案，砍下了3万人头，仅是朱元璋的老哥们就被他杀了20多位，结果呢，他被诬陷成胡惟庸的同党，也被杀了。

一个查清胡惟庸案的人竟然是胡惟庸的同党，这么搞笑的帽子也只有老朱能给人扣上了。

锦衣卫第2位指挥使——蒋瓛

蒋瓛吸取了前任的教训，办案过程中兢兢业业，不仅解决了遗留的旧案，还解决了另一个大案蓝玉案，功劳一点也不输于前任，可惜呀，老朱让你三更死，谁能留你到五更？

只要在朱元璋手底下做事，想不了解朱元璋的一些肮脏事是不可能的，所以，蒋瓛也没了。

朱元璋冷酷无情，但不能否认，他同时又是一个有长远目光的人，他清楚锦衣卫的恐怖，所以在关键的时刻将其灭掉，能养虎，亦能杀虎，这个叫本事！

反观朱棣，养虎反被虎伤，那就很憋屈！

朱棣，一个让锦衣卫“狂”到巅峰的皇帝！

朱元璋时期的锦衣卫，很狂，但还在老朱的掌控之中，朱棣时期的锦衣卫，权利膨胀到了巅峰，连皇帝都不放在眼里！

朱棣登基之后，为了消灭残余势力，重新启用了锦衣卫，而且还赋予了锦衣卫更高的权利！

锦衣卫有一个属于自己的牢狱，一旦发现贪官污吏或者是作奸犯科之人，都能直接抓到大牢，严刑拷打，轻则脱一层皮，重则打入轮回。

说一个很有趣的事：锦衣卫的待遇很差，200多年都没涨过工资！

在朱元璋的影响下，整个大明王朝的公务员工资都非常低，你别看锦衣卫身穿锦衣，权势滔天，其实，他们的工资也少得离谱，每个月只有几担米而已，勉强可以养家糊口，这不禁让人疑惑，大明王朝物价一直这么稳定吗？还是说皇帝太抠门了？

话说回来，锦衣卫当然是看不上这点工资的，人家捞钱的手段多了去了，锦衣卫指挥使纪纲就是一个狂人，缺钱花的时候，随便抓一个富商直接抄家，来钱足够快！

纪纲自己建了一座宫殿，看谁不顺眼，就随便扣上一个罪名，然后拖入大牢活活打死，缺手下的时候，当街抓小孩阉成太监伺候自己，缺女人的时候，直接对皇帝的秀女下手，好的留给自己，丑的送给皇帝。

纪纲不仅贪图享乐，甚至还生了反骨，他私自培养死士，打造兵器，经常穿着龙袍扮演皇帝，还让人喊他万岁，狂到极点！

看到纪纲如此嚣张，朱棣实在忍不了了，便让大臣举报纪纲，随便什么罪都可以，举报越多越好，然而，满朝文武竟无一人敢开口，直到此时朱棣才发现，纪纲的威压隐隐超过了自己，这可不是什么好消息！

俗话说，只有魔法才能打败魔法，想要消灭锦衣卫，只能建立一个比锦衣卫更强大的机构，于是，东厂诞生了！

朱棣驱虎吞狼之计——东厂崛起！

满朝文武，面对锦衣卫竟然没有一个能打的，关键时刻还得靠一群太监出马平事，实在是一种悲哀！

话说东厂的阉党也确实厉害，他们不向锦衣卫那样招摇，没有锦衣华服，也没有绣春刀，每个人都很低调，但他们调查情报的能力却很强，短短一夜时间，就将纪纲的罪证放到了朱棣的办公桌上！

相较于锦衣卫，朱棣还是对东厂更放心，这群人虽然嚣张，但起码不会跟自己抢女人，也不能造反，还在掌控范围之内，所以，朱棣给东厂赋予了极大的权利，让他们为自己办一些见不得人的事情。

东厂最大的作用就是监察百官，无论是作奸犯科，还是藐视君主，东厂都能把人抓起来自己审问，严刑拷打！

东厂的监视系统究竟有多强呢？夸张一点地说，遍地都是东厂的探子，又或者说，人人都是东厂的探子，因为东厂喜欢买情报，只要你的情报有效，东厂就会高价收购，所以，人人都是东厂的探子。

那时候，朝廷确实一片太平，没有人敢作奸犯科，因为谁都不敢确定身边人会不会把自己给点了，会不会把自己换成赏钱，从这个角度来说，东厂的确发挥了一些正面作用。

东厂立功越来越多，势力越来越强，渐渐抢了锦衣卫的风头，后来更是把锦衣卫牢牢踩在脚下，此时的锦衣卫，早已不复往日荣光。

帝王之道，向来讲究一个平衡，往日，东厂跟锦衣卫相互牵制，如今，东厂把锦衣卫牢牢踩在脚下，然后，东厂也飘了，为了保持平衡，一个全新的势力横空出世——西厂！

什么是西厂？

东厂管得了的事，我西厂要管，东厂管不了的事，我西厂也要管，先斩后奏，皇权特许，这就是西厂！

西厂成立于成化十三年，当时，东厂已经成立近60年，势力相当庞大，已经超出了皇帝的控制，皇帝为了稳固皇权，为了保证自己的安全，于是成立西厂！

如果说锦衣卫是皇家卫队，东厂是内廷侍卫，那西厂就是皇帝的贴身保镖。

从权利方面来看，西厂的权利要大于东厂，更大于锦衣卫，他们可以在不通报皇帝的情况下抓捕大臣，这让很多大臣感到恐惧，因为他们的底子都不干净。

西厂成立之后，锦衣卫就更没地位了，东厂的嚣张气焰也被一扫而空，很多贪赃枉法的大臣也被抓获，整体成绩还是比较突出的，可是因为行事太过于严苛，经常被大臣联合弹劾，前前后后只存在10年就消失了。

写在最后

明朝的历史十分精彩，既有锦衣卫，又有东西厂，一物降一物，一山更比一山高，着实是精彩绝伦！

相较于东西厂的太监阉党来说，人们对锦衣卫的印象还是很不错的，身穿飞鱼服，手持绣春刀，帅到掉渣，可是论手段之狠辣，锦衣卫比东西厂有过之而无不及，论嚣张，第3任指挥使纪纲不输任何一位东西厂头目！

锦衣卫就像是一头猛虎，用得好，威力无穷，用不好则会反噬自身！

朱元璋一手建立锦衣卫，深知锦衣卫的恐怖，所以在还能控制的时候将其消灭，以免养成祸患，朱棣则不同，小虎不听话就养中虎压着，中虎不听话就养大虎压着，老虎是越养越大，麻烦也越养越大！

关于锦衣卫，你怎么看呢？

洪武十三年，朱元璋诛杀宰相胡惟庸，连坐之人多达三万，随着刽子手的手起刀落，三万人头落地，大明鹰犬锦衣卫登上了历史舞台。

公元1380年，宰相胡惟庸向朱元璋上奏，说家里的旧井涌出了澧泉，乃祥瑞之兆，想恭请朱元璋亲临宰相府观赏，朱元璋欣然同意了。

去宰相府的当天，朱元璋的銮驾从西华门驶出，谁知，突然从路边冲出来一个人，拼死拦住了朱元璋的銮驾，侍卫以为此人是刺客，当即一拥而上，将人围住，拳脚相加。

拦驾的人被打得奄奄一息，满身是血，话都说不出来了，依然死死地拦住了朱元璋的去路，且手指着宰相府的方向，不断呜咽着。

朱元璋深感蹊跷，于是命令銮驾重回西华门。当他登上西华门的城墙，向宰相府望去，只见宰相府的走廊两旁和墙内埋伏了许多士兵，这架势分明是胡惟庸要造反。

朱元璋立马派出了军队前往围剿，很快胡惟庸就被捕，立即押赴刑场，这件事在史上被称为“云奇告变”，而告密的宦官云奇也在不久之后，因身受重伤而亡。

胡惟庸一案牵连甚广，被抓的人多达三万之多，在寒光闪闪的屠刀背后，锦衣卫也因此登上了历史的舞台。他们身穿飞鱼服，手持绣春刀，冷酷无情，上到群臣，下到百姓皆在他们的监视中。

那么，这个号称大明最强特工机构的锦衣卫，到底有多厉害？锦衣卫又是怎样由盛到衰，最后消失在历史的洪流中的？

这一切，还要从朱元璋与胡惟庸的权力之争说起。

01

朱元璋的利箭

元朝末年群雄并起，彼时还是吴王的朱元璋经过多年的征战，建立起了大明王朝。然而，朱元璋是个草寇皇帝，对祖宗立法尚不熟悉，也不知道如何制定，于是就照搬了元朝的制度。

在元朝制度中，有一个非常重要的部门叫做中书省，按照当时的制度，政出中书，朝中万事皆要受中书省管辖。

这样的规定对于刚刚执掌天下的朱元璋来说是极大的威胁，不管是在掌管政事还是官员的任命升迁上，朱元璋处处被掣肘，以致于皇权被削弱。

当时，作为中书丞相的胡惟庸还算忠心耿耿，然而，随着中书省的权力不断地扩大，胡惟庸开始欺上瞒下，结党营私，独断专权，如此嚣张跋扈，朱元璋自是坐不住了。

他要将中书省连根拔起，要将胡惟庸一党一网打尽，要将皇权牢牢地握在自己手里，于是，他想要秘密组织一支队伍，来帮他完成这个任务。

于是，锦衣卫应运而生！

锦衣卫的前身是拱卫司，拱卫司承担的是朱元璋贴身侍卫的职责，这些人都是经过精挑细选的，是忠心不二的死士，而最精英的要数仪鸾司。

此后，仪鸾司的侍卫们开始变幻出各种身份，潜伏在各处，探查情报。这是朱元璋为自己打造的一支利箭，只为皇权，只遵皇命。

锦衣血屠九千万，只因此命奉皇天，正是如此！

当胡惟庸还在野心膨胀，沾沾自喜的时候，仪鸾司已经将与胡惟庸紧密来往的大臣，拟定了一份名单，呈报给了朱元璋。

朱元璋在看到这份名单后，十分惊骇，这满朝文武，与胡惟庸关系密切者占了大半，朱元璋此时才意识到胡惟庸绝不可再留了！

随着仪鸾司的侦查与汇总，胡惟庸欺上瞒下的罪行被一一揭露，而“云奇告变”的爆发，最后促使了朱元璋对胡惟庸痛下杀手，以绝后患。

胡惟庸被抓当天，就被朱元璋以雷霆手段处死了，而他不知道的是，将他置于死地的人正是当初他瞧不起的仪鸾司。

胡惟庸死后，遭到连坐被处以极刑的人多达三万人，而这些人都在仪鸾司呈报的名单中。

随着手起刀落，数万颗人头伴着刽子手的刀光滚落一地，目睹着这样血腥场景的朱元璋，终于感受到了上位者大权在握的快感，这一切都离不开仪鸾司的侦办。

洪武十五年，朱元璋亲自为仪鸾司赐名“锦衣卫指挥使”，仪鸾司至此正式成为了大明最出色的情报机构，直属于帝王，名正言顺地走上了历史的舞台。

从此，锦衣卫的密探无孔不入，到处收集情报，为朱元璋组建了强大的情报帝国，这使得大明朝的官员终日生活在监视之下，惶惶不可终日。

然而，锦衣卫的辉煌不可能是永久的。十年之后，年过六旬的朱元璋在经历了马皇后的病逝，太子朱标的英年早逝，为了保全朱允炆的皇位，清算锦衣卫的时候到了！

朱元璋继位后，立了皇长子朱标为太子，但是朱标英年早逝，于是，皇位一下子就砸到了皇长孙朱允炆的头上。但是朱允炆性格懦弱，为了保证皇权不旁落，他开始为朱允炆扫除障碍。

当时，被称为武将之首的蓝玉，为朱元璋南征北战，战功卓著，因此被封为了梁国公，此后，自恃有功的蓝玉也开始逐渐膨胀起来。

他经常以“将在外君命有所不受”为由，不尊朱元璋的号令，更甚者，他培植党羽，随意任命将领，还在回京途中，自私毁关，横行霸道，胡作非为，这是任何一个皇帝都不能忍受的。

随着御史的弹劾，朱元璋更加忌惮蓝玉，在皇帝的授意下，锦衣卫开始搜罗蓝玉的罪证。公元1393年的一天，锦衣卫将蓝玉的府邸团团围住，蓝玉被抓捕入狱。

诏狱之中，锦衣卫极尽残酷，将各种刑罚在蓝玉身上用了个遍，遍体鳞伤的蓝玉为求速死，一口承认了所有的谋反罪行。

随后，朱元璋以谋逆罪，对蓝玉抄家灭祖，牵连者多达一万人，这是继胡惟庸一案后，又一个牵连甚广的惨案，此时，朝中大臣几乎被杀空，大明王朝风声鹤唳，人人自危。

解决了外廷的威胁后，朱元璋深知锦衣卫的势力已经根深蒂固，超出了朱允炆所能控制的范围，于是，剥夺了锦衣卫审理案件的权利，将锦衣卫的职权移交给了三司。

为了平息蓝玉案的众怒，朱元璋更是将当时的锦衣卫指挥使处决了。

洪武三十一年，时年71岁的朱元璋在皇宫平静去世，走完了他身为帝王的一生，锦衣卫也随着朱元璋的去世，进入了低谷。

朱元璋去世后，皇太孙朱允炆继承皇位，接下了朱元璋呕心沥血创建的大明王朝，可是因为朱元璋的屠戮，朝臣空置，锦衣卫无权，给了燕王朱棣可乘之机。

在位四年后，燕王朱棣攻陷了南京，建文帝随着皇宫大火失踪，朱棣登上了皇位。然而，得位不正，对建文旧臣痛下杀手的朱棣，遭到了天下人的责难。

为了稳固皇权，沉寂了四年的锦衣卫被重启！

在发动靖难之役之前，对燕王府实施监控的锦衣卫就曾让朱棣坐卧难安，诚惶诚恐。如今，君临天下，朱棣到南京后第一个想到的便是锦衣卫。

02

厂卫合作

锦衣卫被重启后，朱棣延续了朱元璋的管理制度，恢复了锦衣卫的职权。诏狱被收拾一新，曾经被毁坏的刑具也被搬回了原位。

一场清理旧臣的杀戮也即将到来，绣春刀一出，必定是血迹斑斑。如同他的父亲一般，朱棣相信，天底下没有杀不服的人，谁也无法阻止朱棣想要重塑皇权的决心。

当时，只要是锦衣卫出现的地方，即便是各地官员也不能横加干涉。不管是何地的官员与百姓，只要是流露出对皇帝的不满，那么绣春刀就会架在他们的脖子上。

然而，这还不是最恐怖的时期，纪纲的到来，使得锦衣卫最终成了恶魔的代名词。纪纲作为锦衣卫指挥使，热衷于研究各种刑罚，只要有新的犯人入狱，他就会将新的刑罚在他们身上试验。

不仅如此，纪纲利用职权之便，对官民敲诈勒索，无恶不作，甚至靠着走私贪墨，积累了巨额的财富，这些财富支持着他无限膨胀的野心。

纪纲开始培植死士，私自打造兵器，不满足当一个锦衣卫指挥使了，然而纪纲仅仅拥有了蠢蠢欲动的狼子野心，还没有开始行动的时候，就被人举报了。

举报纪纲的是一名宦官，也是朱棣实际上的心腹。纪纲被抓后，被朱棣以谋反罪凌迟处死，纪纲死后的四年，朱棣成立了东厂，负责监管锦衣卫，从此，锦衣卫只能匍匐在东厂的脚下。

朱棣死后，东厂的权利越来越大，到了明英宗朱祁镇时期，大太监王振带领着东厂走向了全盛时期。当时的东厂，不仅监管锦衣卫，还对朝臣百姓进行监管，锦衣卫的权利被削弱。

为了不让锦衣卫没落下去，当时的锦衣卫指挥使马顺开始巴结王振，尽心竭力地为东厂打击群臣，厂卫合作，挟制百官，大明王朝陷入混乱，然而锦衣卫却希望以此能重获发展。

然而，希望终究是会落空的。在大太监王振的怂恿下，明英宗亲征瓦剌，随着兵败被俘的消息传回宫中，群臣激愤，奏请朱祁钰杀了王振。随着王振一党被诛灭，马顺也被处死，锦衣卫只能收敛锋芒，以待来日。

到了明武宗时代，锦衣卫直接呈报皇帝的权利也被收走了，指挥使必须将情报呈报给东厂，再由东厂呈报给皇帝，由此，锦衣卫几乎是变成了东厂的下属部门，只干一些审问、抓捕的脏活累活。

然而，这还不是锦衣卫最没落的时期，随着另外一位宦官的到来，大明王朝进入了最黑暗的时期。

当时的大太监刘谨深得明武宗朱厚照的宠信，得势后，他重新开启了西厂，用来监察东厂和锦衣卫。西厂的手段，比之东厂和锦衣卫，有过之而无不及，手段极其残忍。

当时的大明王朝，朝臣百姓们，已经常年生活在东厂和锦衣卫密探的监视之下，现在又来一个西厂，更加苦不堪言。

为了将情报权利握在自己手中，刘谨又设置了内行厂，自己担任提督，一举节制了所有情报机构的权利，这样的举措直接引起了大臣们的不满。

群臣们联合了东厂与锦衣卫，趁刘谨出宫的时候，上书皇帝，痛呈刘谨的罪行，所谓墙倒众人推，群臣上书后，明武宗也不敢怠慢，立即下令逮捕了刘谨，随后处死。

随着刘谨的倒台，西厂和内行厂相继被废，东厂回归了最高特务机构的位置，而锦衣卫一直依附于东厂，这种现象一直持续到了明朝晚期。

天启帝朱由校继位后，面对的是一堆烂摊子。在外，辽东战事糜烂，败报频传，在内，东林党人把持朝政，大臣们整日沉迷于权利斗争，不顾国事，孤立无援的天启帝只能调用身边的厂卫。

此时的大明王朝已经徘徊在灭亡的边缘，外有强敌不断滋扰，而内有党争，且灾害频频，民不聊生。无奈之下，天启帝启用了亲信太监魏忠贤统领东厂。

魏忠贤出生于北直隶肃宁（今河北沧州肃宁县），他从小不学无术，阴险狡诈，游手好闲，因欠了巨额赌债被迫自阉入宫。入宫后，魏忠贤与天启帝的乳母客氏交好，得到上宠。

天启三年，魏忠贤被任命为司礼监秉笔太监兼东厂提督。一开始，魏忠贤为了缓和局势，不断向东林党人示好，但都不为所动，反而还上书皇帝，参奏魏忠贤的种种不法行径。

东林党人的意气用事，惹怒了魏忠贤！

在天启帝的默许下，东林党人的政敌被召入内阁，而党争失败的大臣们则纷纷齐聚魏忠贤的麾下，此时的锦衣卫也成为了东厂手里的一把刀，一时间阉党的权势不断壮大。

魏忠贤一党开始逐渐把控朝政，而他自己也摇身一变，成为了权倾朝野的“九千岁”。

天启五年六月，东林重臣杨涟、杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六人被捕入诏狱。锦衣卫北镇抚司都指挥佥事许显纯对他们施加了惨绝人寰的酷刑，史称“东林六君子”事件。

据明史记载：

杨涟受伤最重，不到一个月，他已颊齿尽脱，肋骨寸断，最后被泥袋压身，钢钉贯头而死，其他五人也相继遭受虐杀而死。

到了天启六年，魏忠贤再次大兴牢狱，以贪污罪污蔑一众东林党人，东林党重臣纷纷被下入大狱，一时间哀鸿遍野，血流满地，一次又一次地权利斗争中，东厂始终立于不败之地。

当时，各地百姓只要见“鲜衣怒马作京语者”，唯恐避之不及。

天启七年8月，天启帝暴病身亡，年仅23岁，由弟弟朱由校继位，史称崇祯皇帝。魏忠贤失去了最坚实的倚仗，而新君崇祯皇帝对阉党恨之入骨，欲除之而后快。

一开始崇祯皇帝百般安抚魏忠贤，而魏忠贤为了试探皇帝自请辞去东厂提督之位，崇祯皇帝将计就计答应了魏忠贤的请求。

崇祯皇帝见魏忠贤辞职一事没有激起阉党们的反对，于是将魏忠贤解职发往凤阳，随即又派遣锦衣卫抓捕，魏忠贤闻讯后立即自尽。

而后，崇祯帝下令，将魏忠贤削首碎尸，族人尽斩。一代巨宦魏忠贤，最终落得个身首异处的下场。

随后，崇祯皇帝以雷霆手段肃清了阉党余孽，锦衣卫也一通遭到了清算，从此，崇祯皇帝弃用厂卫，锦衣卫与东厂的辉煌也不复存在。

03

实力担当

虽然在明代历史中，锦衣卫常以反面角色出现，绣春刀一出，寒光四起，杀人如麻的锦衣卫形象深入人心。

但是，这并不是锦衣卫的全部，在那个善恶交织的年代，也不乏有忠正之士，立足其中，企图挽救岌岌可危的大明王朝。

1、患难与共的袁彬

袁彬在明英宗时期，只是一个锦衣卫的小官，他的父亲袁忠，虽然侍奉了四代君王，但是因为忠厚老实，在锦衣卫中也是寂寂无名，袁忠退休后，袁彬接替了他的职位。

如果不出意外，袁彬也会像他的父亲那样，寂寂无名，等到退休。但是，因为明英宗被太监王振怂恿亲征瓦剌被俘，袁彬也一起成为了俘虏。

在被俘虏的一年时间里，明英宗经历了这一生最痛苦的时光，除了陪伴在侧的袁彬，他无依无靠，在弟弟朱祁钰登基后，他更加感觉自己是被大明抛弃了。

还好，袁彬时时刻刻陪伴在他身边，在袁彬的鼓励下，明英宗才逐渐坚强起来，保全自己得以回到大明王朝。

八年后，明英宗复辟，深感袁彬对自己的恩情，明英宗提拔袁彬为锦衣卫指挥使。在袁彬执掌锦衣卫的这几年，善待群臣，清廉公正，一下子就扭转了锦衣卫声名狼藉的地位。

2、直言死谏的沈炼

嘉靖年间，因为严嵩专政，残害忠良，锦衣卫沈炼直言不讳，抨击了严嵩一党的所作所为。明史记载：

沈炼为人刚直，嫉恶如仇，性格疏狂。

就是因为这样的性格，沈炼得罪了权臣之子严世蕃，严世蕃牢牢记住了沈炼的名字，将他视为眼中钉，肉中刺。

嘉靖29年，蒙古率军入侵，沈炼主张应战，而严嵩却主张求和，看着这满目疮痍的山河，惨遭蹂躏的百姓，沈炼悲愤交加。

他上书嘉靖帝，痛斥严嵩父子的罪行，希望嘉靖帝能严惩严嵩，挽救大明江山。可是，这份上书在嘉靖帝眼里，仿佛是在说自己的罪过，盛怒之下，沈炼被革去官职，流放外乡。

然而，沈炼并没有退缩，在被流放的时候，仍然不断抨击严嵩祸国，最后，严嵩将沈炼议罪抓捕，残忍杀害。

虽然沈炼身死，但是他痛斥严嵩的罪状，也成了严嵩父子的催命符，可以说，沈炼所处的时代，是锦衣卫难得的清廉公正，刚正不阿的时期。

3、锦衣卫最后的荣光

如果说嘉靖朝是锦衣卫的黄金时期，那么万历朝就是锦衣卫最辉煌的时期。万历年间，日本侵略朝鲜，为了援救友邦，也为了阻止日本图谋中国，万历皇帝决定出兵援助。

虽然兵力已经集结，但是对日本的兵力毫无头绪，此时的万历帝想到了锦衣卫，于是，派遣锦衣卫奔赴日本、朝鲜搜集军事情报。

在大明军队的铁蹄踏进朝鲜的时候，锦衣卫早已编织起了巨大的情报网，在锦衣卫的帮助下，大明军队长驱直入，打得日本四散溃逃。

在短短时间内，锦衣卫能组建起强大的情报网，将敌军的实力与战略摸得一清二楚，帮助军队打胜仗，实力确实不容小觑。

在战争中发挥了重要作用的锦衣卫受到了皇帝的嘉奖，然而这却是锦衣卫在明朝最后的荣光。

04

最后的锦衣卫

万历皇帝驾崩后，大明王朝的国势也急转直下，锦衣卫也陷入了党争内斗的漩涡中，在魏忠贤的带领下，锦衣卫完全沦为了政治斗争的工具，被消耗殆尽。

等到崇祯皇帝上位时，大明早已是千疮百孔，此时的锦衣卫也在过度内耗中，难以恢复。虽然在崇祯皇帝上位之前，一直想着要罢黜厂卫，然而上位后的无人可用，让崇祯皇帝只能重用厂卫。

此时的东厂和锦衣卫早已过惯了舒坦的日子，想要这些人振兴国家已经是痴人说梦，无奈之下，崇祯皇帝罢免了锦衣卫指挥使骆养性，命吴孟明接替，成为了明王朝最后一位指挥使。

然而，在国破家亡之际，锦衣卫不仅没有站出来抵抗外敌，而是眼睁睁地看着李自成攻入北京。早在这之前，吴孟明早已逃跑，而骆养性则上交了三万两白银，换取了性命，一直活到了顺治朝。

能为了大明王朝一战的锦衣卫只剩下李若琏一人，即便他死守崇文门，也无法改变大明灭亡的结局，最后，李若琏自缢殉国。

公元1644年4月25日，历时276年的大明王朝走向灭亡。崇祯皇帝逼死了自己的周皇后与袁贵妃后，用宝剑砍下了长平公主的手臂，看着倒在血泊中的女儿，崇祯皇帝痛苦呐喊：“你何故生在帝王家！”

在处置完亲人后，崇祯皇帝在太监王承恩的陪伴下，在煤山自缢而亡，结束了他作为帝王的一生。然而，大明王朝灭亡了，锦衣卫却依然存在。

清朝入主中原后，明朝剩余的锦衣卫又转头投降了清朝，清廷也效仿了明朝，设立了锦衣卫，但是仅作仪仗之用，然而仅仅存在了一年，锦衣卫被顺治彻底废除了。

纵观整个大明王朝，帝王们妄图通过锦衣卫，监视朝臣百姓，让整个社会处在高压之下，以达到集中皇权的目的。

然而，这并没有让大明王朝延续千年，反而加速了明朝的衰败。后世对大明王朝的评价却是，明非亡于流寇，而是亡于厂卫，这也印证了，水能载舟，亦能覆舟这句话。

驸马欧阳伦家奴打死了陕甘道税务官，这个案子在不到一个月内迅速结案呈报刑部复核，结案报告是说陕甘道税务官敲诈勒索驸马欧阳伦管家，驸马管家与之理论发生冲突，税务官被失手打死。刑部复核确认事实，都察院左都御史刘伯温却认为有猫腻报朱元璋申请重审，朱元璋认为陕甘道税务官是他亲手选拔的人不像贪官污吏，大明与蒙古对峙前沿是陕甘，这里双方关系紧张，锦衣卫密报这里时常有走私案件发生。

朱元璋决定让刘伯温重审此案，刘伯温担心会查到淮西勋贵身上且自己都察院人手不够，他申请调用朱元璋手上锦衣卫协助，锦衣卫将军王二虎将锦衣卫全国网络呈现给刘伯温之时，刘伯温被震惊了，文武百官家里都有锦衣卫的人，两京一十三省州道府都有对应锦衣卫机构，最让他后背发凉的是刘伯温最亲信管家也是锦衣卫，这个人是他从老家带出来的人。

刘伯温靠着锦衣卫的力量从茶叶原产地云南普洱镇开始一路历经六省到达陕西，驸马欧阳伦贩茶路线图几乎涵盖整个大明，一路上要经过一百多个府道州县稽查关口竟然都一一放行，茶叶最后通过口岸走私给鞑靼。朱元璋看到刘伯温奏报被深深刺激到了，淮西勋贵自成一体，他这个皇帝被架空了，随后驸马欧阳伦被赐死，其他涉案官员一百多人也被处绞刑。

从驸马欧阳伦案，我们可以看到明朝锦衣卫的势力分布之广之深匪夷所思，锦衣卫是朱元璋的疑心病的映射。

还有一个很具有代表性的案子就是蓝玉案，蓝玉是太子朱标的舅父，他一心想出将入相争到太子太傅这个位置，然而由于他与一众淮西勋贵违法乱纪而被朱元璋视为朝廷法治威胁。

洪武二十年，蓝玉再一次获得北伐的机会，为了灭掉北元势力巩固边疆，朱元璋对这个义子是非常信任的，对于北伐需要军饷和将军安排都基本是接受蓝玉建议，蓝玉这一仗打的很畅快，一直将北元赶到大漠地区。

可是到了洪武二十五年，这一年蓝玉率军正在征伐国内叛乱，朝廷给他紧急下旨要求其入陕西去剿灭北元降将鲁帖木儿，蓝玉五月收到指令，六月就感到建昌，朱元璋给他配备了其养子徐司马和四川都指挥瞿能为其副手。

蓝玉赶到建昌后，瞿能已经击退鲁帖木儿，一直到十一月蓝玉才找到其隐藏行踪，他通过诱降办法逮捕了鲁帖木儿父子解送进京。蓝玉想要乘胜追击进一步追杀北元朝廷，他内心始终记挂着太子太傅爵位，然而朱元璋拒绝了他的深入作战方案和一系列设置卫所建言，朱元璋让瞿能接替蓝玉军权。

朱元璋又让四川都司谢熊传唤蓝玉，都司是锦衣卫地方分支机构，蓝玉自四川转战陕西及蒙古，每一个阶段都会有锦衣卫不同地方机构进行密切监视，蓝玉但凡有不轨企图和兵变策划都会被及时传递给朝廷。

蓝玉很清楚自己是被靖宁侯叶升牵连入洪武二十三的胡惟庸案，与此同时太子朱标病故了西都西安，蓝玉失去最后的靠山。

综合而言，洪武四大案（胡惟庸案，空印案，郭桓案，蓝玉案），每一个大案都涉及明朝开国勋贵和明朝自上而下的官吏体系，这些案子都够被查出真凭实据细致都离不开锦衣卫遍布明帝国全境的系统运作。

明朝的锦衣卫是兼具拱卫皇宫、监视百官、刺探军情和执行挺杖等职能，而对皇帝直接负责的特务机构，我们看过的《锦衣卫》、《绣春刀》、《龙门飞甲》等电影，都是以反映明朝这一特别组织为题材的电影。电影中的锦衣卫一个个武功高强，做事严密，杀伐果断，手段残忍毒辣，让人闻风丧胆。那么，明朝历史上的锦衣卫真的很恐怖吗？

明太祖朱元璋为了巩固其来之不易的江山，加强中央专制集权，除了解除丞相，将丞相职权分于六部，由其直接对皇帝负责外，为了拱卫皇权，监视百官，还成立了锦衣卫。锦衣卫的前身为朱元璋设立的拱卫司，后改称亲军都尉府，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年裁撤亲军都尉府和仪鸾司，改置锦衣卫。

锦衣卫有严格的军事编制。明初军制为“卫”和“所”，每卫辖正规军约五千人，其下设所，分为千户所和百户所。京城的禁卫军所辖卫所有四十八处。洪武十五年，朱元璋改革禁卫军，建立了十二个亲卫军，其中最重要的是锦衣卫。锦衣卫由皇帝直接管辖，设正三品锦衣卫指挥使一人，从三品指挥同知二人，正四品指挥佥事三人，从四品镇抚使二人，正五品十四所千户十四人，以下逐级为副千户、百户、试百户、总旗、小旗及将军，普通士兵称为校尉、力士。锦衣卫指挥使一般由皇帝亲信的将领担任，下边的各级将官可凭军功晋升。

锦衣卫有特殊的职能。有侍卫仪仗职能。锦衣卫是皇帝的侍卫亲军和仪仗队，主要由将军、校尉和力士组成。将军初名“天武”，永乐时改称为“大汉将军”，选取体貌雄伟、有勇力者充任，作为殿廷卫士。校尉、力士都是拣选民间身体健壮、没有前科的男子充任，校尉掌管卤薄、伞盖，力士举持金鼔、旗帜。午门是宫城的正门，平时由100名锦衣卫将军在午门外昼夜守卫，每当皇帝有大朝会、祭祀或巡游狩猎，都由锦衣卫侍卫、仪仗和驾前扈从。因为锦衣卫有仪仗队职能，所以锦衣卫服饰都很华美，校尉穿的官服都是用鹅毛装饰的帽子和颜色亮丽的衣服。每当皇帝祭祀或巡游时，锦衣卫侍从校尉要穿上只有朝廷官员到一定品级才能穿的飞鱼服，腰上佩带着只有皇帝御赐才能佩带的绣春刀。景泰年间，锦衣卫指挥使和当值侍卫又获准穿只有公、侯、伯、驸马才有资格穿的麒麟礼服。锦衣卫大汉将军在当值时要穿戴饰以小旗的头盔、对襟的罩甲。盔甲有金盔金甲、红盔红甲和红盔青甲等各种颜色。腰间还要悬挂宫禁金牌和佩刀。正因为锦衣卫穿着华美，才被称为锦衣卫。有侦缉廷杖职能。“巡查缉捕”是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处，负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南、北镇抚司，其中南镇抚司是监督锦衣卫内部的，北镇抚司是专理皇帝钦定案件的。北镇抚司设于明洪武十五年，成化年间，增铸北镇抚司印信，一切刑狱不必关白本卫。北镇抚司拥有自己的诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过朝廷司法机构。南、北镇抚司各下设五个所，所下有千户、百户等。廷杖就是把触怒皇帝的大臣拖出午门杖打。负责行刑的是锦衣卫校尉，监刑的是司礼太监。受杖官员被扒掉官服，用草绳捆绑，趴在地上，受杖80下，行刑校尉每五棍一换，共用16人。行刑校尉要看司礼太监表情动作来定下杖轻重：若太监两脚呈八字张开，示留性命；若太监两脚尖靠拢，示杖毙。有明一朝共执行廷杖500多次，其中被杖毙50余人。有监视刺探职能。为防患于未然，保证皇帝安全，锦衣卫要时时暗中行动，监视刺探可能威胁皇权、危害朝廷的官员的言行，并可捕捉和审讯嫌疑人。由于为皇帝特许，这让官员们很怕锦衣卫，不过他们也刺探军情，在援朝抗日战争中，锦衣卫刺探了大量日军情报，为战争胜利立了功。

锦衣卫有特殊的权力。由于锦衣卫直接归皇帝统辖，对皇帝直接负责，朝中各大臣官员根本无权过问和干涉，因此锦衣卫可以办很多朝廷大案。如胡惟庸案和蓝玉案，有很多锦衣卫的影子，两案牵扯斩杀功臣名将大臣各级官员及家属多达四万五千多人，明初的开国功臣差不多都死于这两案中。锦衣卫可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，不公开进行审讯。逮捕前还会发给“驾贴”，逮捕时如有反抗，不管是什么人，都可当场格杀，他们的宗旨是宁可错杀，也绝不放过一个可疑的人。负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称“缇骑”，由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏，有时就会罗织罪名，不择手段扩大牵连范围，制造骇人听闻的冤假错案，让朝廷官员闻听无不胆寒。不过，锦衣卫的刑讯范围只限官员士大夫，一般不会捉拿审讯普通百姓。普通百姓的刑事案件和民事纠纷，只能通过正常的司法程序进行处理。在洪武二十六年，因锦衣卫在抓捕后有非法凌辱、虐待囚犯行为，朱元璋就下诏焚毁锦衣卫刑具，废除了他们的刑讯职能。但明成祖朱棣登基后，为了掩盖自己篡位的行为，不但恢复了锦衣卫所有权力，还成立了东缉事厂，简称东厂，由宦官担任头领，在锦衣卫之上，只对皇帝负责，可随意监督缉拿臣民，更加强了这一职能。明宪宗成化年间，又增设了西缉事厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督，权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地，后因天怒人怨，被撤销，武宗时太监刘瑾专权，又恢复，刘瑾被诛后，西厂从此被废去。当然，东厂、西厂虽由太监统领，其人员依旧是由锦衣卫组成，只不过其首领成了宦官。

锦衣卫有十分恐怖的诏狱。据有关史料记载，锦衣卫刑讯逼供的刑具手段达上百种之多，其中有些只听一下就让人不寒而栗。其中有剥皮，就是将犯人抓捕入狱活剥；刷洗，就是事先把人要刷洗的部位用开水浇熟，然后再用铁刷把熟肉刷下来，如此一次次洗一层刷一层，直到露出白骨；钩肠，就是用铁钩钩住犯人的肛门，钩出大肠头，然后猛力一拉，犯人的肠子便汹涌而出，倾刻毙命；油煎，说是油煎，却没有油，而是先烧红一块大铁板，然后将犯人按上去；站枷，就是把犯人带上重枷，最重可达三百斤，让犯人只站着，不许坐，慢慢把犯人累死。

从朱元璋建立明朝以来，锦衣卫这一特殊组织就一直存在，只到大明灭亡。清朝入关后，明制清随，为了巩固政权，也曾效仿明朝设立锦衣卫，但仅仅实行了一年，就取消了。这一制度只为加强皇权，让官贵们整日生活在心惊胆战中，让百姓时刻处在阴暗恐怖中，自然会遭到大多数统治阶层及下层人民的反对。明朝这一独特的锦衣卫制度，最终也间接地加速了明王朝的灭亡。

武功厉不厉害，不清楚，恐怖却是真的恐怖。

有一个流传很广的故事说：有一天，两人在酒店吃酒。谈及时事，某甲称厂卫明察秋毫，乙则大骂厂卫横行霸道。甲劝乙，乙说：怕什么，他们还能剥了我的皮不成？第二天，该乙的人皮即被剥下，钉在那家酒店墙上。

大名鼎鼎的锦衣卫

锦衣卫设置于洪武十五年（1382年），最约五六万人，只掌管皇帝出入仪仗和警卫。不久。朱元璋为加强专制统治，即特令其兼管刑狱特务。

《明史·职官志五》中记载锦衣卫的职责是："掌侍卫、缉捕、刑狱之事”。“朝日、夕月、耕猎、视牲，则服飞鱼服，佩绣春刀，侍左右。盗贼奸宄，街涂沟血，密辑而时省之”。很明显，锦衣卫被皇帝赋予了侦察抓捕等特务职能，完全不同于一般的保卫部队。

锦衣卫要身穿象征皇帝尊严的黄色官服，名叫“飞鱼服”，这是他们区别于其他卫队的特殊标记，也是一种身份的象征。据说只要哪个官员家里出现锦衣卫的身影，那这家大小就要赶紧抱头痛哭，做生死别离了。

锦衣卫下设经历司和南北镇抚司。经历司掌公文出入；南镇抚司掌本卫刑名，兼理军匠；北镇抚司则专理诏狱。所谓诏狱，就是受皇帝亲自指挥的特种监狱，比什么天牢死牢还要恐怖的多。

让大明皇帝爱恨交加的锦衣卫

很难想象朱元璋为什么要建立这样一个恐怖机构，他自己可能也说不通，毕竟，从他自己所做的一些自相矛盾的事情来看，很难自圆其说。比如洪武十七年（1384年），朱元璋下令铸铁牌立于宫门，上写："内臣不得干预政事，预者斩！"又敕诸司均不得与宦官机构进行文移往来，定制宦官"不许读书识字"。

甚至洪武二十年，朱元璋还意识到锦衣卫的巨大危害，特意下令焚其刑具，出所囚至刑部审录，并下诏罢除诏狱。可见，朱元璋本人对这种特权机构也是有所防范的。

虽然如此，特务机构还是以其高效的办事能力，得到了几乎全部大明皇帝的青睐。朱棣继位后，为镇压反对派，又恢复了诏狱。此时的诏狱不仅关押政治犯，还负责缉访京城内外的奸宄、盗贼，刑部和大理寺都无权改变镇抚的决定，其权力可见一斑。

朱元璋在位30余年，锦衣卫遍布全国，对文武官员的一言一行都严密监视。甚至有的大臣告老还乡后，朱元璋不放心，还让特务去监视。而朝中大臣，即使是赤胆忠心的名臣，朱元璋也对他们很猜忌。大学士宋濂在家宴客的菜肴名单，国子监祭酒在家生气的样子，甚至有的大臣在家与妻妾玩麻将丢失的一张二万，朱元璋都了如指掌。

胡惟庸案可能是设立锦衣卫的导火索

回看历史，我们会发现，真正让朱元璋下定决心设立锦衣卫的原因，可能是胡惟庸案。

洪武十三年（1380）正月，丞相胡惟庸称其旧宅井里涌出醴泉，认为是祥瑞之兆，并借此邀请朱元璋去他家中观赏。朱元璋欣然前往，走到西华门时，太监云奇突然发现了异常，紧拉住缰绳急不能言，拼命指向胡家。朱元璋感觉事态严重，立即返回，登上宫城时，发现胡惟庸家上空尘土飞扬，墙道都藏有士兵。

朱元璋大怒，当天即处死了胡惟庸、陈宁等。同时下令严查同谋者，后来包括开国第一功臣韩国公李善长等大批元勋宿将皆受株连，牵连致死者达三万余人，史称胡惟庸案。

胡惟庸案还未彻底平息之时，洪武二十六年，蓝玉案发，三月，朱元璋派宦官王聂与驸马梅殷去山西，传旨晋王："说与王，把那三个侯碎砍了，家人、火者、成丁男子都砍了。家财头口交与王府。妇女、王府差内使起解。钦此"。

从这份毫无文化底蕴的口头圣旨来看，朱元璋确实生气了，而且可以看到，朱元璋虽然于洪武二十年就采取措施限制了锦衣卫的权力活动，但是总体上对宦官还是相当信任的。而且可以肯定，锦衣卫在办案过程中肯定出了大力气。

东厂、西厂

东厂，即东缉事厂，是明成祖朱棣于永乐十八年（1420年）设立由亲信宦官担任首领的特务机构，主要用于镇压政治上的反动势力，其职责为"缉访谋逆妖言大奸恶"。

成化十三年（1477年）春正月，明宪宗增设西厂，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。这个机构“不特刺奸之权，薰灼中外，并东厂官校，亦得稽察”。也就是说西厂不仅有东厂的全部特权，而且还有权监督查办东厂。

东厂侦缉范围极广，皇帝以外，上至官府，下至民间，任何人均为侦察对象。"每月旦，厂役数百人，在庭院内抽签，分头秘密侦查。以故事无大小，天子皆得闻之。东厂的特务，还和流氓无赖相勾结，利用他们作为打手。

东厂和锦衣卫的横行，不仅造成了"士大夫不安其职，商贾不安于途，庶民不安于业"的人人自危、人人侧足的恐怖气氛，而且严重地败坏了社会风气和政治风气。