这就是命，朱厚熜，藩王之子，却成为明朝历史上有名的嘉靖皇帝。

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一切的一切 先要回到朱元璋

朱元璋大概是小时候穷怕了，作为最传统的农民，他大概是最为子孙后代着想的皇帝，不仅规定了子孙后代的名号，还有高福利待遇，甚至连可能的纠纷办法都设置好了。

正德十六年（公元1521年）三月十四日，武宗朱厚照驾崩，既没有皇太子，也没有儿子，还没有兄弟。大明朝出现了皇位继承危机。这皇帝也是个奇葩，不当皇帝，当将军，给自己封了一堆总兵官类似称号，但他相比后代皇帝，算是厉害的，在草原上还是打了胜仗。问题在于，他太爱打仗了，连南昌宁王造反，被心学大师王阳明分分钟平定了，武宗很不高兴，因为他已经御驾亲征了，想把叛军放回去再打一仗。

朱元璋在洪武二十八年（公元1395年）更定的《皇明祖训》。作为打算“万世所垂”的家法，老朱在序言中特意强调了《皇明祖训》“一字不可改易”。对于皇帝绝嗣这种特殊情况下如何继位，朱元璋也有过规定：

凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。—《皇明祖训·法律》

武宗的爷爷宪宗皇帝共14个儿子，武宗驾崩之时仍然在世的有其第六子益王朱祐槟、第七子衡王朱祐楎、第九子寿王朱祐榰、十一子汝王朱祐梈、第十二子泾王朱祐橓、第十三子荣王朱祐枢。

武宗的爸爸孝宗皇帝共两个儿子，长子即武宗，次子早夭。兴世子朱厚熜是兴献王朱祐杬次子，其兄早夭。

孝宗是宪宗第三子，但由于他两个兄长早夭，事实上即朱见深长子。兴献王朱祐杬是宪宗第四子，即事实上的次子。

武宗在驾崩之前，其实已经指定堂弟兴世子朱厚熜为大明朝的新天子。

是日传遗旨谕内外文武群臣曰：“朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。已遵奉《祖训》‘兄终弟及’之文告于宗庙，请于慈寿皇太后。即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉祀宗庙，君临天下。”—《明武宗实录卷一百九十七》

朱棣由于自己掀桌子上位的，限制了其它藩王的兵，后面叔叔们是没法子造反的

明武宗死前，病情曾反反复复。

先是在南郊祭天时，武宗突然呕血于地。

丁酉（十二月十三日），大祀天地于南郊。初献时，上拜，呕血于地，不能终礼，遂扶归斋宫，盖自是不复郊矣。

由于身体状况不好，武宗还产生了召集民间神医来给自己治病的念头。只是由于杨廷和不同意，说身体好不好，关键在于调养，劝武宗安心养病，这事于是不了了之。

己巳（正月十六日），大学士杨廷和等言：伏惟圣体违和已踰半月，臣等犬马微诚殊切瞻恋。昨司礼监官传谕圣意，欲令臣等拟旨博访精通医药者，臣等窃惟天下名医皆聚于太医院，又选其尤者入御药房，但当专任而信用之，自收万全之效，又何待诸草泽未试之人哉！况治疾之术，调摄为上，医次之。若调摄少有不节，则医药亦无速效。伏愿皇上慎重启处，勿使劳逸之失，宜调节饮膳，勿使滋味太过。

后来，武宗病情加重。当大家都以为武宗不行了，都在讨论接班人时，武宗的身体状况却突然好转了。在杨廷和等人于内阁商议新皇帝人选时，他突然闯入，要求参与讨论。

再后来，武宗的身体状况又不行了。病的不能上朝，什么事都干不了。无奈之下，很多大事就此停摆。就连科举殿试的时间也是被一拖再拖。

礼部请殿试期，得旨以二月十五日，会上不豫，乃改三月初一日，至是复改云。

但是，当大家都以为武宗这次肯定要一命呜呼时，他居然又醒过来了，直到咽气的前几天还在发号施令，以传中旨的形式，要求兵部组建威武团练营，操练精锐兵马。

庚申（三月初八日），传旨：改团营西官厅为威武团练营，以西官厅监督太监张忠、安边伯朱泰、平虏伯朱彬、都督朱洪、朱晖、朱周、朱琮俱提督团营教场，与威武团练营操练，人马令别辟团营教场。

最后，武宗死了。死得很突然。死的地方也很奇怪。

不是在皇宫，而是在豹房。

死得时候，据说身边只有两个司礼监太监。

武宗所谓的遗言：“朕疾不可为矣。其以朕意达皇太后，天下事重，与阁臣审处之。前事皆由朕误，非汝曹所能预也。”

是通过他身边的太监，代传给张太后和杨廷和的。

武宗的遗言，是不是真的，不好说。

但武宗死后，朝廷公布的正式遗诏：

是日，传遗旨谕内外文武群臣曰：朕疾，弥留储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。已遵奉祖训兄终弟及之文告于宗庙，请于慈寿皇太后即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，奉祀宗庙君临天下。

也就是，武宗指定朱厚熜继位的诏书，大概是张太后与朝臣商议后的结果。与武宗的本意完全无关。

那么，张太后和朝臣为什么要选朱厚熜呢？

原因其实不复杂。

因为，朱厚熜本就是皇位第一顺位继承人。

明朝的继承顺序，其实很简单。与今天世界上很多还有国王的国家的君主继承顺序是大致一样的。比如我们熟知的英国。

唯一的区别，只是明朝重男轻女，皇帝的女儿没有继承权。

仔细看看，现在英国国王的继承顺序是怎么排的。

虽然安德鲁王子和爱德华王子是女王的亲生儿子，但除非查尔斯一家人死绝了，否则国王的位置轮不到他们。

也就是说，安德鲁与查尔斯的距离，不是查尔斯一个人，而是查尔斯一家人。

明朝的继承规则也是一样的。

首先看朱厚照，如果他有儿子，那么自然就要传给他的儿子。

然而他并没有。所以，就只能上溯到明孝宗朱祐樘，看看武宗有没有亲兄弟。

很可惜，孝宗除了武宗这么一个儿子外，就只有一个早夭的儿子。两个儿子都死了，所以明孝宗算是绝后了。

明武宗、明孝宗都绝后了，那么就只能回到明武宗的爷爷朱见深，从朱见深的儿子里面找继承人。

宪宗儿子的情况，具体见下表：

按年龄从大到小排列，前三个都死了，且没有儿子，那就只能看老四朱祐杬死没死，还有没有儿子。

很不幸，朱祐杬当时也死了。

很幸运，朱祐杬有儿子。就是朱厚熜。

既然老四有儿子，那很自然，他的儿子朱厚熜就是第一顺位继承人。

所以说，朱厚熜继位，是理所当然的。他原本就是第一顺位继承人。

虽然明武宗驾崩时，他和朱厚熜的六叔朱祐槟、七叔朱祐楎、九叔朱佑榰等六位叔叔都还健在。

但根据明朝的继承规则，六位叔叔的继承顺位都要后于朱厚熜。

对于朱祐槟和朱祐楎等六位王爷的不幸，只能用一句话来总结：兄弟之间的出生顺序真的很关键。

如果你是老二，那你与老大的差距，就不是老大一个人，而是老大一家人。

另外，就算不按套路出牌，张太后和杨廷和不按照朱元璋制定的继承规定来，最后也应该是朱厚熜继位。

理由有二。

一方面，张太后不可能同意立“载”字辈的小孩为储君，继承武宗统续。

因为如此一来，张太后就不是太后了，就变成了太皇太后，她就没有实权了。她的家族利益就得不到保证了。

根据推断，武宗临死前，应该是想从堂兄弟中找一个载字辈的小孩，过继给自己，延续自己的统序。而不是选择一个堂弟，直接把自己跳过去。这才符合武宗的利益。

也正是因此，武宗死之前才专门找杨廷和商量储君问题。

但估计是死人不会说话的缘故，张太后和杨廷和在武宗死后，推翻了他的决定，没按他的意愿办。

所以就直接从“厚”字辈中挑选继承人了。

再一方面，朱厚熜的年纪小，而且家族人丁也不旺。父亲朱祐杬已经死了，有一个哥哥也早夭折了，就只有自己和一个老妈。

这种小孩子，太好控制了。

相比之下，朱祐槟和朱祐楎，都是老大不小的中年人了。哪个都不好控制。

尤其是朱祐槟，他的嫡长子朱厚烨当时二十多岁，比朱厚熜大九岁，是除了武宗外，最年长的“厚”字辈。这一家子人，难以控制，明显也不符合张太后和杨廷和的利益。

理论上说，张太后和杨廷和选武宗，一点毛病没有。他们唯一没算到的，就是别看朱厚熜年龄小，但这家伙有个性，小小年纪就让杨廷和靠边站了。就连张太后最后也没落着好处，被朱厚熜和生母蒋太后联手气死。

这就叫人算不如天算。张太后生前总是想控制明孝宗，不许他纳妃子。但张太后自己也只生下两个儿子。其中一个还夭折了。

当丈夫、儿子都不在了后，一个孤家寡妇也就没了靠山。

但凡张太后心态放宽，对孝宗少点约束，让孝宗多几个子嗣，她的结局也不会是历史上那样的悲催。

简单一句话，朱厚熜就是天选之子，除了他别人都不够格。

明武宗朱厚照驾崩后，为什么继位的会是他的堂弟朱厚熜，而不是叔父朱祐槟或者朱祐楎呢？朱厚熜究竟是不是皇位的第一继承人呢？这个问题说起来既简单，又复杂。

回答问题之前，我们先把题中的几个人物关系先捋一捋。明武宗朱厚照，是明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之子。成化二十三年（公元1487年）八月二十二日，宪宗朱见深驾崩，传位皇太子朱祐樘。弘治十八年（公元1505年）五月初七日，孝宗朱祐樘驾崩，传位皇太子朱厚照。正德十六年（公元1521年）三月十四日，武宗朱厚照驾崩，既没有皇太子，也没有儿子，还没有兄弟。大明朝出现了皇位继承危机。

朱厚熜剧照

伦序当立

宪宗皇帝共14个儿子，武宗驾崩之时仍然在世的有其第六子益王朱祐槟（43岁）、第七子衡王朱祐楎（43岁）、第九子寿王朱祐榰（41岁）、十一子汝王朱祐梈（38岁）、第十二子泾王朱祐橓（37岁）、第十三子荣王朱祐枢（36岁）。

孝宗皇帝共两个儿子，长子即武宗，次子早夭。兴世子朱厚熜是兴献王朱祐杬次子，其兄早夭。

孝宗是宪宗第三子，但由于他两个兄长早夭，事实上即朱见深长子。兴献王朱祐杬是宪宗第四子，即事实上的次子。

武宗在驾崩之前，其实已经指定堂弟兴世子朱厚熜为大明朝的新天子。

是日传遗旨谕内外文武群臣曰：“朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。已遵奉《祖训》‘兄终弟及’之文告于宗庙，请于慈寿皇太后。即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉祀宗庙，君临天下。”—《明武宗实录卷一百九十七》

明武宗剧照

所谓的祖训，指的是大明开国皇帝太祖朱元璋在洪武二十八年（公元1395年）更定的《皇明祖训》。作为打算“万世所垂”的家法，老朱在序言中特意强调了《皇明祖训》“一字不可改易”。对于皇帝绝嗣这种特殊情况下如何继位，朱元璋也有过规定：

凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。—《皇明祖训·法律》

从这个角度出发，似乎朱厚熜的继位天经地义，那怎么还有所谓的“大礼议”之争呢？

“兄终弟及”的司法解释

《皇明祖训》毕竟只是一份指导性的文件，后世的司法解释权到底是在皇帝手上，还是在大臣手上，主要还是看双方的实力对比。

武宗遗诏中的“兄终弟及”本身就比较含糊，内阁首辅杨廷和对此提出异议其实也是正常的。毕竟根据太祖皇帝的原意，是皇帝无嗣，就让皇帝的弟弟继位，最好是一奶同胞的亲弟弟。兴世子朱厚熜只是孝宗的侄子、武宗的堂弟，怎么能算“兄终弟及”呢？所以杨廷和在朱厚熜从封国安陆抵达良乡准备进京的时候，就让礼部按皇太子即位的礼仪安排兴世子登基，即所谓的“以宪宗皇帝之孙，绍孝宗皇帝之统”。换句话说，在杨廷和看来，朱厚熜只有认孝宗为爹，才能以“兄终弟及”的方式即位。

但是仔细推敲武宗的本意，似乎并没有为自己认一个弟弟的意思。遗诏中对朱厚熜的身份介绍是这样的：“朕皇考亲弟兴献王长子”。首先这里的亲弟并非特指一奶同胞的兄弟，明代史书中如果要强调这种关系，一般会称为“同产弟”。举个例子，永乐四年太祖第七子齐王朱榑因罪被废为庶人，大臣们要求处死齐王的随从。当时的皇帝朱棣将他们免罪，并且说了这样一段话：“齐王，朕亲弟。其素性狠愎，朕尚不能化之，何可尽诿他人？”朱棣是太祖第四子，不管他的生母是马皇后还是野史所说的什么乱七八糟、无中生有的妃子，和齐王的生母毕竟不是同一个人。

兴献王陵园

其次在介绍完朱厚熜身份后，武宗给出的评语是“伦序当立”。也就是说朱厚熜就是皇位的第一继承人。对于这一点，进士张璁在《大礼或问》的上疏中明确指出：

方武宗宾天，群臣定议以迎我皇上也，遵祖训也，兄终弟及之文也，何也？孝宗兄也，兴献王弟也。献王在，则献王天子矣。有献王，斯有我皇上矣。此所谓伦序当立，推之不可，避之不可者也。—《明世宗实录卷八》

在张璁看来，既然武宗无嗣又无兄弟，所谓的“兄终弟及”就要上推到孝宗。兴献王作为孝宗伦序最长的弟弟，如果他活着，那就应该以武宗叔父的身份继位。现在朱祐杬虽然死了，朱厚熜作为其长子，自然应该顺理成章继位，这才是推不掉躲不开的“伦序当立”。对于张璁的观点，已经致仕（退休）的大学士杨一清给出了一句中肯的评价：“张生此议，圣人复起，不能易也。”

杨廷和的私心

《皇明祖训》中没有过继的条文，朱厚熜又是“伦序当立”，为何内阁首辅杨廷和坚持要让新皇帝认伯父孝宗为父，而以生父兴献王为叔父呢？

其实究其原委，在于杨廷和等人与武宗矛盾极深，甚至连武宗之死，后世都有怀疑是文官集团在背后下的黑手。武宗在世时紧抓军权，根本不把文官们放在眼里，杨廷和等人已经受够了这样的屈辱。而在武宗死后，杨廷和等人大搞反攻倒算，将忠于武宗的文臣武将或杀或贬。因此这些人口口声声称孝宗不可绝嗣，却硬是眼看着武宗绝嗣，根源就在于此。

如果朱厚熜可以用过继的方式成为孝宗的儿子，那为何不能选一个宗室子弟过继成为武宗的儿子呢？何况宗室中并非没有这样的人选。

杨廷和剧照

朱载增，时年六岁，崇仁王朱厚炫之子、益王朱祐槟之孙、宪宗朱见深曾孙。对武宗来说，益王是其叔父，崇仁王是其堂弟，则朱载增为堂侄。其实我们想一想，要是把朱载增过继成为武宗的儿子，他长大以后会不会为自己名义上的父皇翻案？

即使朱载增不以武宗为意，其祖父益王朱祐槟、伯父益世子朱厚烨和生父崇仁王朱厚炫正当盛年，他们的地位怎么摆？这些宗室如果迁回京师，会不会和文官们争夺朝堂上的话语权？但如果放任他们留在封国江西建昌（今江西省南城县）的话，会不会出现两个朝廷的风险？

至于说武宗之母张太后担心为武宗立嗣，导致自己成为太皇太后而无法掌控朝政，这个纯粹有些过度联想。举个最简单的例子，当年明英宗9岁登基，真正掌控朝政的是他祖母太皇太后张氏，而不是他的母亲皇太后孙氏。

但是无论是张太后还是杨廷和，就这样明目张胆地看着儿子和学生绝嗣的同时，反而逼着有爹有妈的朱厚熜认伯父为爹。张璁在其上疏之中就曾对此发出过振聋发聩的质问：

今孝宗皇帝既尝以祖宗大业授之武宗，但知武宗为之子也。武宗嗣位又十有七年，未有储建。是武宗无嗣，孝宗未尝无嗣也。且孝宗宾天之日，我皇上犹未之诞生也，是孝宗固未尝以后托也。武宗宾天之日，我皇上在潜邸也，是武宗又未尝托为谁后也。—《明世宗实录卷八》

结语：无论从法理还是现实的角度出发，武宗驾崩后只能是朱厚熜继位。如果不巧的是朱厚熜也挂了，那倒是可以由益王朱祐槟继位（宪宗第五子岐惠王朱祐棆早已过时且无嗣）。至于衡王朱祐楎继位的可能性趋近于零，毕竟益王家里子孙昌盛，不会出现绝嗣的情况。

至于杨廷和为了打压和控制新皇帝而发起的“大礼议”之争，那就不在本文的探讨范围之内了。这位内阁首辅当初得意洋洋地让武宗绝嗣的时候，恐怕绝想不到日后自己会受到什么样的反噬。

简单来说，伦序当立。

首先朱厚照自己没有儿子，那么多美女白找了，在人生中最后的时光里，他也没给自己过继个儿子，所以他去世后，明朝面临没有继承人的情况。

这种前朝出现过的情况，史上最操心的开国皇帝朱元璋自然想到了，在他颁布的《皇明祖训·法律》中，明确规定“凡朝廷无皇子，必兄终弟及”。也就是说，朱厚照的叔叔们天然被排除在预选序列之外。

尴尬的地方在于，朱厚照的父亲孝朱佑樘也只有他一个儿子活到成年，朱厚照一死，朱佑樘这一脉就断了，找不到兄弟来继承朱厚照的皇位。

不过不要紧，这里的兄弟其实也包括堂兄弟，朱厚照的爷爷朱见深留下了14个儿子（全是庶子），然后又有了一堆孙子，给朝臣留下了非常多的选择。

我们来梳理一下朱见深的儿子们的生育情况：

1、皇长子，无名早夭，无子。

2、悼恭太子朱祐极，早夭无子。

3、明孝宗朱祐樘，朱厚照死后绝嗣。

4、兴献王朱祐杬，正德十四年（1519年）逝世，有嫡子。

5、岐惠王朱祐棆，弘治十四年（1501年）去世，无子，国除。

6、益端王朱祐槟，嘉靖十八年（1539年）去世，有嫡子。

7、衡恭王朱祐楎，嘉靖十七年（1538年）去世，无嫡子，有庶子。

8、雍靖王朱祐枟，正德二年（1507年）去世，无子，国除。

9、寿定王朱祐榰，嘉靖二十四年（1545年）去世，无子，国除。

10、皇十子，无名早夭，无子。

11、汝安王朱祐梈，嘉靖二十年（1541年）去世，无子，国除。

12、泾简王朱祐橓，嘉靖十六年（1537年）去世，独子不久即去世，泾国废除。

13、荣庄王朱祐枢，嘉靖十八年（1539年）去世。有嫡子。

14、申懿王朱祐楷，弘治十六年（1503年）去世，无子，国除。

朱厚照驾崩于正德十六年(1521年)，截止他生前，这些皇叔的子嗣情况要简单不少，再结合操心老头朱元璋的另一条规定，那就更简单了。

《皇明祖训·法律》：须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣。

按照《皇明祖训》，新的皇帝只能从以下四位王爷的嫡子当中选出：

1、兴献王朱祐杬，已死，嫡长子早夭，嫡次子朱厚熜，时年15岁。

2、益端王朱祐槟，43岁，嫡长子朱厚烨时年24岁。

3、泾简王朱祐橓，37岁，有嫡子。

4、荣庄王朱祐枢，36岁，有嫡子。

这么一对比，朱厚熜的优势就很大了，老爹兴献王是朱佑樘最大的弟弟，兄脉绝嗣则弟脉相继。而且兴献王死了，不必担心儿子皇帝爹是王的尴尬情况。最重要一点，朱厚熜才15岁，半大孩子嘛，易于掌控。

只可惜，朱厚熜生理年龄是十五岁，心理年龄恐怕是倒过来都不止，内阁和张太后被他玩得团团转，而他闹起来最初的依据就是迎立诏书中的那一句“伦序当立”。

按顺序就得我当皇帝，凭啥要认伯父（朱佑樘）当爹？

大礼议就此徐徐张开。

朱厚熜之所以会即位，并非偶然，更不是所谓的天下掉馅饼，事实上，明武宗朱厚照驾崩后，在其未留下任何子嗣的情况下，大明皇位就非朱厚熜莫属，这是明朝祖制《皇明祖训》所决定的。

• 何谓《皇明祖训》

《皇明祖训》是明太祖朱元璋主持编撰的明朝典籍，其主要内容是为巩固大明皇权而为后世子孙所作的训诫，是大明皇室子孙尤其是历代继承人必须遵循的规章制度和行为准则。

《皇明祖训》法律篇对大明皇位继承制度作出了明确的规定：

“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”

也就是说：如果皇帝无子嗣，一旦他驾崩之后，必须按照兄终弟及的原则，立嫡母所生的皇子为帝。庶母所生的皇子，即便是皇长子也不得立为皇帝。如果有奸臣违背此原则，拥立庶子为帝，被拥立的庶子也要安分守己，不许对皇位动心思，而应该及时报信给嫡子，让嫡子即位。而对于“弃嫡立庶”的奸臣，朝廷可以斩杀之。可见，朱元璋早就对皇位继承秩序做出了硬性的规定，这也在一定程度上打消了众多皇子对皇位的非分之想，为皇室的稳定起到了一定的作用。

• 朱祐槟、朱祐楎及朱厚熜父子的出身背景
  

朱祐槟（1479年-1539年），明宪宗朱见深第六子，明孝宗朱佑樘异母弟，母庄懿德妃张氏。成化二十三年(1487年)封为益王。

朱佑楎（1479年-1538年），明宪宗朱见深第七子，明孝宗朱佑樘异母弟，母庄懿德妃张氏。成化二十三年(1487年)封为衡王。

朱祐杬（1476年-1519年），明宪宗朱见深第四子，明孝宗朱佑樘异母弟，母孝惠皇后邵氏。成化二十三年（1487年）封为兴王，弘治七年（1494年），就藩湖广安陆州（今钟祥市），有长子朱厚熙（生后五日夭折）、次子朱厚熜。正德十四年（1519年）薨逝，明武宗朱厚照赐谥“献”，世称兴献王。

朱厚熜(1507年-1567年)，明宪宗朱见深之孙，明孝宗朱佑樘之侄，兴献王朱佑杬之子，明武宗朱厚照的堂弟。

• 朱厚熜即位的必然性
  

明宪宗朱见深在位期间，前后共立了2位皇后，分别为吴废后和孝贞纯皇后王氏，皆无儿子，也就是说，宪宗皇帝并无嫡子，其所生的14名皇子皆为庶出，其中皇长子（早夭，无名）和皇次子悼恭太子朱祐极先后夭折，因此，在宪宗驾崩后，按照兄终弟及的原则，皇三子朱佑樘就顺理成章即皇位，是为明孝宗。朱佑樘即位后，并未广纳妃嫔，其一生就只有一位孝康敬皇后张氏，这也导致了他子嗣单薄，一生就只有3个子女，分别为长子朱厚照( 正德皇帝)，次子朱厚炜(夭折，追封蔚悼王)，女儿太康公主(夭折) ，因此，在他驾崩后，朱厚照顺理成章就即位为帝，是为正德皇帝明武宗。

朱厚照在其统治的16年间，终日沉湎玩乐，直至他驾崩，都没留下任何子嗣，他们这支香火就此断绝，皇位也就空了出来。但国不可一日无君，皇位总得有人来继承，因此，当时主持朝政的内阁首辅杨廷和就根据《皇明祖训》，从众多藩王中最终选中了朱厚熜，将其推到了历史舞台中央。

那为什么说皇位非朱厚熜莫属，而不是朱祐槟、朱祐楎呢？

这还是要回到《皇明祖训》，首先，朱厚照这支香火已断，已无继承人，那就只得往上推到他叔父那一辈，从他父亲朱佑樘的众多兄弟当中来挑选。其次，在大家都是庶出的情况下，按照《皇明祖训》“兄终弟及”的原则，皇位理应就由朱佑樘众多弟弟当中年纪最长的即位，而前面我们就说过，在宪宗皇帝14名皇子当中，朱佑樘排行老三，朱厚熜的父亲朱祐杬排老四，朱祐槟、朱祐楎分别排行老六、老七，因此，兴献王朱佑杬即位也就顺理成章，虽说此时朱佑杬已经薨逝，但朱厚熜作为嫡子，顺位继承也就必然。

顺便提一下，杨廷和之所以要选中朱厚熜即位，或许还有另外一层不足为外人道明的原因：朱厚熜即位时是1521年，他才年仅14岁，而朱祐槟、朱祐楎都已经42岁了，或许在杨廷和看来，14岁的少年藩王，初出茅庐，是比较好控制的，而42岁的老藩王，宦海浮沉几十年，人生阅历丰富，是比较不好控制的，所以才最终选中了朱厚熜。当然了，这只是小编以小民之心度首辅大人宰相之腹（惭愧惭愧），但如果真是这样的话，杨廷和算是彻底失算了，嘉靖皇帝朱厚熜被公认是明代最聪明、最难对付、最难伺候的皇帝，连纵横官场几十年的老江湖杨廷和首辅大人最终都栽在他手上，弄得个晚节不保，失策失策！

综上所述：根据《皇明祖训》的硬性规定，皇位必然是非朱厚熜莫属，九五之尊的皇冠是无论如何都不可能轮到朱祐槟、朱祐楎头上的！