电动汽车的快速发展可能导致深海采矿破坏生态

耶鲁360网站发表署名Tatiana Schlossberg的文章，题目是：The Race for EV Parts Leads to Risky Deep-Ocean Mining（电动汽车零部件的竞争导致了危险的深海采矿）。

瑙鲁是世界上最小的岛国，位于澳大利亚和夏威夷之间的太平洋上。但在新兴的深海采矿业中，瑙鲁的影响力远远超过了它的经济实力。今年6月，瑙鲁向负责监督国际水域采矿的联合国机构国际海底管理局（International Seabed Authority，ISA）发出通知，触发了所谓的”两年规则”：ISA机构将不得不在两年后开始考虑深海采矿许可证的申请，有效地迫使ISA尽速出台监管性采矿规范。随着这一最新发展，深海采矿可能很快会成为一个全球性行业。

具有讽刺意味的是，尽管批评者担心深海采矿对环境的影响，但支持者却提出气候变化的紧迫性和向清洁能源经济转型的必要性，以此作为继续推进深海采矿的理由。瑙鲁希望从深海中开采多金属结核，含有从化石燃料向太阳能电池板、风力涡轮机，特别是锂离子电池所需的关键元素。

这些多金属结核是当一些东西——比如鲨鱼的牙齿——掉到海底时形成的，而矿物和金属在其表面经过数百万年的缓慢积累。这些多金属结核散布在世界各地的海底，但在克拉里昂-克利珀顿区（Clarion-Clipperton Zone ，CCZ）最为丰富，该区位于太平洋，拥有170万平方英里的国际水域。这些团块主要含有锰和铁，但也含有钴、镍、铜和微量稀土元素。CCZ可能拥有约2.26亿吨铜，而陆地上的铜储量超过10亿吨，镍储量超过2.74亿吨。电动汽车不断增长的需求推高了这些金属的价格，使海洋采矿更具吸引力。

全球对这些金属的需求正在飙升。国际能源署今年早些时候发表的报告认为，到2050年实现净零排放，到2040年某些矿物的开采量将是今天的6倍。深海采矿的支持者说，海底结核是满足这一需求的关键部分，据估计海底结核所含钴量可能是陆地的6倍，镍含量可能是陆地的3倍，而且品位更高。开采海底金属结核将有助于世界摆脱陆地采矿带来的生物多样性丧失和环境污染。

但批评人士说，开采这些结核可能使世界上最后一个原始生态系统面临不可逆转的破坏风险，影响鲸鱼和金枪鱼的迁徙，毁灭新发现的物种，甚至通过激发长期未受干扰的碳储存加速气候变化。一些公司也在敦促谨慎行事：汽车制造商宝马（BMW）和沃尔沃（Volvo）表示，他们目前不会从海洋中开采矿产，并鼓励暂停深海开采。

几十年来，许多公司一直在提议开采深海结核，但这一海洋工业化前沿充满了环境、技术和政治挑战。到目前为止，只有少数几个国家在自己的水域中进行了开采，比如日本已经试验开采锌、铜和金等金属，并计划扩大到商业规模。国际海底管理局（International Seabed Authority）是根据1982年《联合国海洋法公约》（U.N.Convention on The Law of The Sea）成立的一个相对默默无闻的联合国机构，总部设在牙买加，负责管理国际水域的采矿活动。该机构由167个成员国加上欧盟（但不是尚未批准该公约的美国）组成，负责保护国家边界以外的海洋环境和起草海洋采矿法。到目前为止，ISA已经在CCZ批准了至少19份勘探合同，覆盖面积约500平方英里。ISA于2016年首次发布了《采矿法》的工作草案，最新版本于2019年发布。最终法规预计在2020年发布，但由于新冠疫情大流行而暂停，瑙鲁政府的行动增加了时间表的紧迫性。

作为对瑙鲁决定援引两年规则的回应，400多名科学家签署了一份声明，声称深海采矿将导致“生物多样性和生态系统功能的丧失，这在几代人的时间尺度上是不可逆转的。” 对CCZ 350平方英里区域的研究发现，该区域至少有170个不同物种的个体，其中大约一半只生活在结核上。从CCZ的一块区域清除结核导致该区域近20%的生物消失。一些科学家还怀疑，干扰沉积物可能会激发长期封存的碳。一项研究最近计算出，海底拖网捕鱼每年可能释放的二氧化碳与整个航空业一样多。

来源：国际能源小数据