为什么承认“我不确定”不必感到可耻。

• 尽管屈辱看起来很严酷，但有时它可能有助于推进真相。
• 在重视掌握和知识的文化中，说“我不确定”会让人感到丢脸。
• 承认怀疑和困惑可以帮助人们与处于相同情况的其他人建立联系。

本周在我的作家小组中，我讨论了今年秋天将与我的教学伙伴 Building Bridgers 的 Marla Estes 开设的名为“培养谦卑”的在线课程。在描述了这门课程的目标和方法之后，我的一位同行作家告诉我她喜欢这个概念，但对谦逊这个词有疑问。她说，许多与低自尊作斗争的人听到这个词可能会不自觉地担心培养谦逊会损害他们脆弱的自尊心，加深羞耻感。这个回答让我很惊讶，虽然经过我深思熟虑，我理解我朋友的担忧。

谦卑听起来非常接近的词羞辱，而事实上，他们来自同一个拉丁词根都导出词谦逊，这在英语中有含义的正面和负面。谦虚的人（以谦虚为标志）是谦虚的，既不傲慢也不骄傲，其特点是简单或不做作。这听起来像是一种积极的个人特质，事实上在基督教神学中，谦逊是核心美德之一。但是，贬低某人也意味着伤害他们的自尊心或使他们感到羞耻——即羞辱他们。有时，羞辱的愿望是由嫉妒驱动的，但也可能源于相信另一个人不是她假装的那个人。

换句话说，我们可能会说，羞辱的冲动有时反映了使外在外表与内在现实保持一致的愿望：你实际上并不是你自称的优越者。尽管屈辱看起来很严酷，但有时它可能有助于推进真相。在这方面，我相信培养我们自己的谦逊意味着对自己更加诚实：使我们的举止和行为与我们是谁、我们所知道的以及我们的感受的内在真相保持一致。有时我们与内在的真相脱节，被我们自己对它的意识的防御所欺骗。如果接触到那个真相是痛苦的，我们自然会尽量避免它。

最难以容忍的普遍真理之一是我们自己身体无助的现实，尤其是在这个信息迅速膨胀的时代，我们对周围世界正在发生的事情的真正了解是多么的少。向自己承认这个事实有时会受伤，甚至可能看起来很危险，就好像我们会被它削弱一样。在一个重视掌握和知识的文化中，说“我不确定”这个词会让人感到丢脸。当老师在课堂上叫你时，回到你在小学时，给出一个错误的答案甚至保持沉默都感到可耻。作为成年人，我们有时会说服自己，我们知道的比我们知道的多，因为这让我们感到更安全，不会因为不知道而感到羞耻。

相信我们确实知道什么时候我们不知道是一种自欺欺人，即使我们没有意识到我们在对自己撒谎。大多数人喜欢相信他们知道的比他们知道的多得多，这是可以理解的。但是，如果有人挑战我们的自欺欺人，我们很容易感到受到威胁：放弃绝对确定的姿势会使我们回到那种痛苦的无知状态，这让我们感到无助。但问题是：只有说“我不确定”，才可能学习。只有承认我们的怀疑和困惑，我们才能与其他思想开放的人建立联系，这些人也试图了解我们人类因活着而面临的复杂挑战。

在我们关于培养不确定性的课程中，Marla 和我想帮助人们摆脱确定性并承认他们不知道的东西，以便他们可以学习，这样他们就可以与能够容忍歧义和困惑的人进行真实的对话。这是获得对“真相”的更复杂、更不绝对但最终更丰富的理解的唯一途径。我们相信，培养谦逊是我们最终能够弥合政治分歧并共同解决我们国家今天面临的许多紧迫问题的方法。

我最近看到了 Anthony Bourdain 的一段精彩引述，它体现了我们正在努力做的事情的精神。我想以它结束：

“生活是复杂的。它充满了细微差别。令人不满意。如果我相信什么，那就是怀疑。所有生活问题的根本原因是寻找一个简单的他妈的答案。