两个黑洞碰撞，天文学家不仅探测到了引力波，可能还看到了光

最新报道，不光是引力波，天文学家可能已经从两个黑洞的合并中看到了光。

当两个黑洞彼此绕成螺旋状并最终碰撞时，它们发出引力波-时空波动，可以用地球上极为敏感的仪器检测到。由于黑洞和黑洞合并是完全黑暗的，因此天文学家使用的望远镜和其他光探测仪器看不到这些事件。但是，理论学家提出了有关黑洞合并通过使附近物质辐射而产生光信号的想法。

现在，使用加州理工学院简称ZTF的观测设施，科学家可能已经发现了这种情况。

如果得到确认，这将是来自两个碰撞黑洞的第一束探测到的光。

合并是在2019年5月21日由引力波探测器-美国国家科学基金会的激光干涉仪引力波天文台（LIGO）中确定的。该检测使得科学家能够从引力波信号产生的位置寻找光信号。这些引力波探测器还发现了超级致密的宇宙物体——中子星——之间的合并，天文学家已经确定了这些碰撞产生的光。

检测结果在《物理评论快报》上发表的一项新研究中进行了描述。作者假设两个兄弟黑洞的质量分别是太阳的数十倍，它们绕着第三个超质量黑洞运行，质量是太阳质量的数百倍，并被一堆气体和其他物质包围。当两个较小的黑洞合并时，它们形成了一个新的较大的黑洞。产生的碰撞能量会使这个大黑洞受到冲击，并在随机方向上弹射。根据新的研究，这会点燃其周围的大量气体，发出剧烈额光。

这项新研究的合著者，加州理工学院（Caltech）分支机构，位于南加州的NASA喷气推进实验室的天体物理学家丹尼尔·斯特恩说：“这项发现非常令人兴奋。”

“我们可以基于这两个无意中产生的信号，来了解这两个合并的黑洞及其所处的环境。因此，ZTF的探测以及我们从引力波中学到的知识，打开了一个研究黑洞合并，和围绕超大质量黑洞的吸积盘的新途径。”

不过作者同时指出，尽管他们得出结论认为ZTF检测到的耀斑很可能是黑洞合并的结果，但他们不能完全排除其他可能性。