小薇今年已是五岁的孩子了，但是还有吸吮手指的习惯。她父母每次只要一看到她的这种行为就严加斥责，甚至打骂。然而，孩子依然改不了这个习惯，总是意识地将手指塞进嘴中。如今，小兰的左手拇指已有一些畸形，小薇的父母焦虑地发现一个现象，每当孩子紧张不安时就会选择这种方式慰藉自己。

其实只要细心观察，在日常生活中，身边也有很多儿童有吃手指的行为。据调查，吃手指和咬指甲是儿童期发病率较高的一种心理运动功能障碍。美国一位心理学家调查表明，在6~12岁的儿童中，“经常”和“几乎整天”吃手指的儿童的发病率为12％，而咬指甲的儿童的发病率则高达44％。

有统计表明，90％的正常婴儿都有吃手指的行为，特别是儿童长牙的时候，这是正常现象。一般说来，儿童到2~3岁后，这种吃手指的现象就会逐渐消失。

心理学认为，吃手指是宝宝智力发展的信号，宝宝到了2~3个月时，随着大脑皮质的发育，学会了两个动作，一个是用小手在眼前摇动，宝宝盯着自己的小手看，这是看手游戏。

我记得我家的宝宝在3个月左右的时候，突然伸开小手放在眼前，看看手心面，看看手背面，一幅好奇的样子，非常有趣。

另一个是吸吮手指，因为宝宝最初是以舌头来感知外部世界的，宝宝就用这种特殊的方式认识自己身体的各个部分。甚至在长达一年多的时间里，都是在用舌头探索世界，比如会拿玩具之后，把玩具放在嘴里咬。

另外，吃手指是宝宝的心理安慰剂。如果是没有经验的新妈妈，会比较纠结，宝宝总是在吃手指，到底需不需要制止呢？需要注意的是，如果宝宝是因为自己的生理或者心理需求得不到满足时，比如饿了却等不到奶吃时或宝宝需要妈妈的爱抚却得不到满足时，就会开始吃手指作为安慰剂来稳定自己的情绪，这一时期的吮指并不需要纠正，如果强硬把宝宝的手指拿出来，反而让宝宝更没有安全感，会破坏宝宝与世界的平衡联系。

但是心理学家进一步指出，孩子在两三岁时吃手指是很正常的事情，但如果到了四五岁甚至更大时还吃的话，就有些不正常了，需要引起家长的注意。毫无疑问，吃手指这一不良习惯会带来许多不良后果。

宝宝长期吃手指有哪些危害呢？

1. 引起手指皲裂或者指关节脱皮，影响指甲发育

如果4岁之后的宝宝还在长期吃手指，会导致手指皲裂或者脱皮。

一般吃手指都会伴随着啃指甲，如果不进行干涉，将会将影响甲床发育、指甲生长，轻则导致皮肤反翘、反复撕拉、甲床变形，重则诱发炎症、关节变形及后期啃指甲行为。

2. 影响面容发育

大龄儿童长期吃手指，会由于施力不当，导致上下颚变形，进而会影响面容的发育，改变面部形态，对孩子以后的面容没有好处。

3. 影响牙齿排列

吃手指所用力的方向，会让牙齿朝着不正确的方向生长，影响牙齿的排列和咬合，严重甚至会导致说话漏风，发音不准，对孩子的语言能力有影响。

那么，如何正确引导孩子的吃手指行为呢？

1. 在家庭关系中给孩子足够的安全感

在家庭关系中，父母要正视孩子的需求，毕竟这个年龄段的孩子最需要的是父母给与的满足感和安全感。父母也要注意夫妻关系，不要对着孩子吵架，不要对孩子太严厉，甚至打骂等，这些不良家庭因素会导致孩子没有安全感，容易加剧孩子吃手指的习惯。孩子处于和谐的家庭环境中，情绪才能稳定，也有利于克服吃手指的毛病。

2. 转移孩子的注意力

解决问题要找根源，既然孩子吃手指的原因大多是为了慰藉，那么就让孩子的身体和心理都丰富起来，让孩子有事情可做。当孩子想要吃手指的时候，不动声色地转移孩子的注意力，比如家长陪孩子画画、搭积木，玩游戏。或者给孩子安排力所能及家务活，这样孩子吃手指的时间会逐渐减少，也有可能最终消失。

3. 家长不要暗示或强化这种行为

比如在孩子出现吃手指或者咬指甲的行为时，家长就开始指责：“怎么又在吃手指了？”这样做，不但对孩子克服吃手指的习惯没有好处，甚至会加剧他的行为次数。因为当他听到家长的指责时，会感到紧张，越紧张，越会不由自主地想吃手指来安慰自己。

我遇见一个奶奶说，她孙女6岁了孩子吃手指，孩子奶奶说，孙女一吃，妈妈就打，妈妈见到孩子手指放嘴里，见一次打一次，结果到6岁了还是没戒掉。所以，家长如果看到孩子吃手指时，不要指出来也不要责骂，而是忽视它，或者不动声色地转移到别的事情上。

4. 运用奖励方法

家长可以根据孩子自己的情况作出记录，统计出每天吃手指的次数，然后父母有目的地制定一个目标。比如第一天只能吃6次，第二天只能吃5次，第三天只能吃4次，以此类推，每天减少一次，和孩子约定好，如果每天能够达到目标，就对孩子进行奖励。

需要注意的是这些目标要有可实行性，循序渐进地完成，切勿一下子规定“不许吃”，这样做非但无效，还往往适得其反。当孩子达标以后，父母要及时兑现奖励，奖励要是孩子喜欢的，家长可以征求孩子的意见，或者让孩子自己选择奖励。

吃手指这件事不算大事，家长只要耐心引导即可，切勿因为家长操之过急，强硬让孩子戒掉，反而变成了孩子眼中的大事，如果适得其反，那就得不偿失了。在生活中多给与孩子关心和爱护，给与孩子足够的安全感，孩子一定会早点戒掉吃手指的习惯的。