SpaceX的卫星互联网服务“星链Starlink”，其速度是怎么样的呢？

说到检查互联网线路速度的服务，美国网速测试统计公司Ookla的“Speedtest”就是一个强大而知名的全球宽带网络速度测试网站。Ookla调查了马斯克的星链以及与该公司竞争的卫星互联网公司HughesNet和Viasat的数据，得出了一个有趣的数字。

虽然这未必是意外的结果，但Ookla的调查显示，星链的线路质量明显高于HughesNet和Viasat。Ookla透露，“星链是美国唯一一家可用的卫星互联网服务提供商，截至 2021 年第二季度，延迟接近固定宽带水平，中值下载速度为 97.23 Mbps，能够满足现代的在线生活的大部分需求对应的水平。另外，比分第2的是HughesNet 19.73 mbps, 第3是Viasat 18.13 mpbs”。

在延迟方面完全没有竞争。延迟是指在互联网上，用户从采取行动到收到回应的时间。星链延迟的中位数为45毫秒(ms)，接近于固定宽带的14ms。低延迟在语音通话、视频通话、游戏、直播内容传输等应用中发挥重要作用。相比之下，Viasat的延迟为630ms, HughesNet为724ms，几乎不能用于需要低延迟的应用。

出现如此大的差距的原因单纯是物理学上的原因。在没有实现量子网络的情况下，无法实现比光速更快的通信。星链使用低轨道卫星星座通信，卫星地表比较接近地面，大约在550公里~ 1200公里的高度飞行，但是HughesNet和Visat的卫星却使用了距离地面远3万5000千米的对地同步轨道，所以无论如何信号的交换也要花时间。

当然，星链的速度是不能与有线电视和光纤网络相比的。根据Ookla，可以在美国使用的固定宽带连接性能的中位数带宽为115.22Mbps，延迟为15ms。然而，但是，星链的主要竞争对手并不是在城市或郊区使用地面线路的互联网服务。该公司的目标是为农村居民提供另一种选择。现在美国农村还有人在使用拨号调制解调器和非常慢的DSL连接。在这些线路中，带宽甚至可能达到千比特每秒(Kbps)的水平。

对于这些用户来说，星链显然是更好的选择。不过，星链服务还在开展中。这意味着在特定地点的特定时间点，可以获得远远优于其他服务的性能。根据Ookla的调查，性能最好的是阿拉巴马州摩根县的用户，带宽为168.30Mbps。而印第安纳州麦迪逊县的用户所获得的性能比后者低100mbps以上。

一般来说，在星链卫星星座的当前配置中，越住在北方，越能获得高质量的连接。但是，从摩根县的例子可以看出，这一规则并不是绝对的。例如在加拿大，星链的中位数下载速度为86.92Mbps，超过了该国固定宽带接入的中位数84.24Mbps。

另外，在法国、德国、英国等国家，星链的网速远远超过了使用地面线路的网络服务速度。例如在法国，星链的下载速度为139.39Mbps，而固定宽带的下载速度为70.81Mbps。在德国，差距更大。德国互联网用户对星链的下载速度期望为107.98Mbps，而使用固定线路的竞争提供商的下载速度为58.17Mbps。在英国，苏格兰的因特网接入速度较慢，但从全国范围来看，星链的下载速度为108.30Mpbs，而固定宽带的下载速度为50.14Mbps，差距很大。当然，在任何情况下，星链的延迟都低于地面提供商。因为物理学是无法颠覆的。

可能有人会觉得不可思议，既然马斯克的星链高出第二名和第三名这么多，那么HughesNet和Viasat这两家公司为什么还能继续经营呢？原因很简单，因为在很多国家只能使用这些服务提供商提供的网络服务。例如，在巴西，Viasat的下载速度为60.30Mbps，与固定宽带连接的61.38Mbps相当。如果住在农村地区的话，除了Viasat以外，有时也没有其他比较现实的选择。

听了上面的说明，应该会觉得星链的服务很棒吧。但实际上，该公司的生产线完全跟不上需求。理论上，星链应该在2021年9月之前就可以在全世界使用。但实际上，由于上述原因，能够使用的人数是有限的。

星链不是面向万人的服务。但是，如果你在国外，并且住在不能使用普通高速网络的地方，或者网络服务质量较低的地区，也许可以试试星链。