高性能战机发动机必不可少的材料，在地壳中的含量仅十亿分之一

它是人类发现最晚的天然元素之一，它在地壳中的含量仅十亿分之一，它的金属单质是各国战略储备的必选之一，它就是铼。

铼及其合金被广泛应用到航空航天、电子工业、石油化工等领域。美国地质调查局2013年发布的数据显示，高温合金为铼最大的消费领域，约占铼总消费量的80%，催化剂为铼的第二大消费领域。

在国际市场上，一公斤铼的价格大体在2000－4000美元间波动，峰值到过10000美元/公斤。2013年9月期间，国产99.99%铼价格甚至达到了60000-65000元/千克的高价相比之下，一公斤工业纯钛的价格仅为120-150人民币。

铼能与钨、钼、铂、镍、钍、铁、铜等多种金属形成一系列合金，其中铼钨、铼钼、铼镍系高温合金是铼的最重要的合金，被广泛应用到航空航天、电子等工业部门。

铼能够提高镍高温合金的蠕变强度，这类合金可用于制造喷气发动机的燃烧室、涡轮叶片及排气喷嘴等。铼镍合金是现代喷气引擎叶片、涡轮盘等重要结构件的核心材料。

铼的使用既可提高镍基高温合金的性能；更可以制造出用于单晶叶片的合金。这两方面的作用都能使涡轮(尤其是高压涡轮)在更高温度下工作。这样的话，设计者就能加大涡轮压力，进而提高作业效率；或者发动机可以加快燃料燃烧的速度，进而产生更大的推力。

人们可以把作业温度维持在较低水平，扩大实际作业温度和涡轮机最高允许温度的差值，这样就能延长使用寿命。人们还可以兼顾两方面的考量，同时提高发动机的性能和耐用性。

铼与钨、钼或铂族金属所组成的合金或涂层材料，因其熔点高、电阻大、磁性强、稳定性好而被广泛应用于电子、航天工业。如制造特种白炽电灯泡的电灯丝、人造卫星和火箭的外壳、原子反应堆的防护板，用作超高温加热器以蒸发金属，在火箭、导弹上用作高温涂层用，宇宙飞船用的仪器和高温部件如热屏蔽、电弧放电、电接触器等。

因而，近年来人们逐渐开始利用铼生产高性能单晶高温合金，并将其应用于航空发动机的叶片，以至铼在航空发动机工业中的应用达到了全部铼用量的80%。

铼对很多化学反应具有高度选择性的催化功能，因此铼主要用作石油工业的催化剂，合成高辛烷值汽油。世界上铼在这方面的消耗量曾经占总消耗量的60％以上。美国和德国还获得了制造铼过滤器净化汽车尾气的专利技术。