千古奇丐办义学

清光绪年间，山东省堂邑县(今聊城市冠县柳林镇）有一个乞丐名叫武七(因在家中排行第七，故名"武七")，他用行乞、做杂工省吃俭用所存的钱，买土地办学堂，举全力兴办义学。因办学有成，清廷嘉奖其兴办教育之功，故取"垂训于世"之意，替他改名为“武训”。

武训五岁丧父，七岁丧母，孤单一人，四处帮人打工糊口度日。14岁那年，武训外出当雇工，雇主知道武训不识字，就编造武训已预借工钱，拘不再付。武训争辩无果，反被诬为"讹赖"，遭到毒打，气得口吐白沫，不食不语，病倒三日。武训吃尽了不识字的苦头，20岁时他决心讨饭攒钱，兴办义学。

自此，武训开始走上了行乞之路，手摇铜鼓，肩背褡袋，破衣遮体，边走边唱，四处乞讨，足迹遍及山东周边四省。他将讨要的较好的衣物卖掉换钱，而自己却衣衫破烂，只吃粗劣、发霉的食物。他简衣缩食，边吃边唱:"吃杂物，能当饭，省钱修个义学院。"他在行乞时拣收破烂和乱麻线头，边梳理边唱道:"拾线头，缠线蛋，一心修个义学院;缠线蛋，接线头，修个义学不犯愁。"

他给人打短工时，即兴编出类似“莲花落”的歌谣说唱，给人家推磨拉碾时就学着毛驴的叫声唱道:"不用格拉不用套，不用干土垫磨道。"他在集市上扮成江湖艺人表演竖鼎、学蝎子爬等杂耍，甚至吃蛇蝎、吞砖瓦，以获取赏钱。他把自己的发辫剪掉，只在额角上留一小辫，扮演成戏剧中的小丑，博取大家的欢笑以换取施舍。

武训为了兴办义学，一点也不在乎自己的困苦生活，在困苦中他更加体会到读书的重要性。经过三十多年的努力，武训先后在堂邑、馆陶、临清三县兴办了三所“崇贤义塾”学堂，惠及了当地许多穷苦孩子。

武训十分关心学生的学业，对老师更是敬重。当遇到不认真教书的老师和不用心学习的学生时，他就跪在他们面前，请求他们要恪守本分，努力学习。师生们深受感动，师有所教，学有所成。

武训一辈子没有读书，但他尽其所能让更多的人圆了读书梦。孔子认为“有学问的人”就是懂得和实践做人的道义。武训虽然目不识丁，但他无愧于一个“有学问的人”。他虽然无钱无权，却能超出“穷则独善其身”的境界，做到了不“达”却也能“兼济天下”，让人肃然起敬。

武训先生五十九岁那年仙逝，他在众学童朗朗读书声中含笑离开了这个世界，这个世界因他而变得光明。

出殡那天，堂邑、馆陶、临清三县官绅全体执绋送殡，遵照武训遗嘱归葬于堂邑县柳林镇“崇贤义塾”东侧。三县乡民自动参加葬礼达万人之众，沿途来观者人山人海。师生哭声震天，乡民纷纷落泪。

武训先生是中国近代“群众办学”的先驱者，是享誉中外的平民教育家、慈善家，行乞三十八年，建起三所义学，教育了无数穷家子弟，是中国历史上以“乞丐”身份被载入正史的唯一一人，被誉为"千古奇丐"。