沙漠之舟：不会游泳的骆驼，还需要驴来领路

伊斯坦布尔有骆驼，但欧洲最初并没有骆驼。通过博斯普鲁斯海峡，骆驼从亚洲来到了欧洲。但它并不是游过来的，而是被船运过来的。据说，骆驼是唯一不会游泳，而且也学不会游泳的动物。可是大多数动物，比如狗，天生就会游泳，根本不需要学。虽然骆驼不会游泳，却可以穿越令人和其他动物望而却步的沙漠，这一点人和其他动物根本无法做到。

骆驼习惯生活于沙漠，它属于沙漠。只要看见骆驼，你就可以推断，附近一定有沙漠。骆驼喜欢干燥炎热的天气，喜欢阳光和沙漠。在炎热的天气里，大多数动物和人都想躲到阴凉的地方乘凉，但骆驼喜欢炽热的阳光，会直接躺在阳光下，享受休息的时光。

骆驼是唯一能在一片沙“海”中，像“船”一样把人和货物运送到目的地的动物。因而，人们亲切地称呼它为“沙漠之舟”。骆驼的脚掌像厚厚的肉垫子，走路时不会陷到沙子里。骆驼的身体里有几个像蓄水罐一样的袋子，叫做水囊，可以用来储存水。因为穿越沙漠可能需要好多天，而沙漠里很难找到水源，所以骆驼就在出发前一次喝个饱，把所有的水囊都装得鼓鼓的，这样在沙漠里就够用啦。

亚洲骆驼只有一个驼峰，叫做单峰驼。还有一些骆驼长着两个驼峰，叫做双峰驼。驼峰看上去好像断了的脊背，其实才不是呢。驼峰里储存着大量脂肪，当骆驼在沙漠里找不到食物吃的时候，就靠驼峰中的脂肪供应能量。

骆驼是追随领头者的动物。领头的去哪里，其他的骆驼就会追随到哪里。长途运送大量货物时，人们会把一群骆驼头尾相连地系在一起，就像一列有很多节车厢的火车。领头者一般是一头驴子，这头驴子就像火车头一样领着一队长长的骆驼。驴子的感觉很灵敏，可以辨别方向，而骆驼却几乎没有方向感，这就是为什么要用驴子做领头者的原因。这样一队长长的骆驼叫做驼队。

骆驼的样子看上去很高傲，好像谁也比不上它，但实际上，骆驼的大脑很小，并不聪明。尽管骆驼看上去丑陋、邋遢，有时候也很小气，但性情极其温和。

骆驼迈着它那高跷一般又细又长的腿，缓缓地行走，嘴里还会发出咕噜声。人们训练骆驼跪下来，这样就可以把货物放在它的背上，然后骆驼就驮起沉重的货物，随着主人前行。如果压在骆驼背上的货物太多太重，跪着的骆驼就没法站起来了。但只要骆驼驮着重物站起来了，不管货物有多重，它都不会再跪下，而是克服重重困难，坚持到达目的地。

在把骆驼压倒在地之前，你可以往它背上放任何东西。当骆驼背负的重量已达到它所能承受的最大限度时，哪怕只加一根稻草，都有可能把骆驼的背压断。所以，如果你让一个人做过多的工作，人们就会说：“压死骆驼的最后一根稻草。”

骆驼除了运输东西，还有很多别的用途。骆驼妈妈可以像奶牛一样给主人供奶喝，骆驼毛可以织成毛毯、衣服和帐篷。在美国，最好的画笔就是用骆驼毛制作的。