【天下中文】故乡的河流

我的故乡在豫东平原上，我唤它叫天上平原。

早在我出生之前瑰丽璀璨的黄昏正镀亮远近村庄的河流。我的故乡在河流旁边。临河砌石阶，河水绵软冰凉，滋润出蓊郁的青苔。青苔散步一样走完了整整五个石阶，阶面染上鸭头绿，非常滑腻。错落的石阶像蒙上薄纱，被不同手指用不同力度按下的琴键。石阶靠岸边，是用橙砖垒的长条形鸡窝，窝上盖一块平整水泥板用以浣洗。

在母鸡雍容又悠闲地在窝里孵蛋时，淡淡的鸡腥和草垛的烟味融合起来，曲曲折折地飘旋到窝外。妈妈把衣服团在水泥板上使劲搓揉，被河水彻底洇湿的衣服又被河水模糊了本来的色彩个性，全都皱成一种老实又混沌的青蓝色。妈妈指劲大，水泥板随之倾斜。此时黄昏也倾斜至村，它把重量压在妈妈身上。她在二十年后，直不起身。

清香的泡沫在板上相互追逐、吸收、戳破，归于寂静，如同细碎的珍珠，破裂得悄无声息。除了濯洗脏衣，妈妈还翕动出尖锐的鼻音，模拟家禽的叫声，哩哩哩地不断重复，直到这刺耳又嘹亮的声音像一块磁铁，荡出肉眼看不见的磁吸，把腾在水中的鸭子全都吸过来。鸭毛有多软，水波便有几多深浅回荡。水的一角被鸭子掀起来，鱼从缝隙中窥视人间。

这个时候，隔壁的婶婶手拢着一篮待盥洗的菜，肩膀随着腰身的幅度而自然起伏。刚才洗衣的水已静静地离开石阶。新的黄昏在新的水面上诞生，清澈且宁静。如果不去搅动，水面好像镌上龙纹的锋利的刀面，薄薄地透出寒光。但是有了黄昏和鸭子，河水生动得好像一个胡编乱造的梦。

婶婶把篮子放在近水的石阶上，微微卷起白色袖套，杵开十指把青菜叶子往水里浸泡，尖下巴有时与水齐平，如颀长的莲柄。菜身的泥土此刻纷纷解体，狐狸一样遁走，留下叶青根白，能在上面雕出绢细的玉纹。这些蘸着河水的青菜会马不停蹄地赶到一百多度的油锅里，滋出蔬菜独有的清香。

河水珠子化为缕缕飘飘的蒸汽，濡着烧熟后菜叶的青涩甜味，潆绕在炒菜的婶婶四周。婶婶好像披了一件河水织成的围巾。让人觉得很踏实的小小的温暖，河面上闪闪发光。

我躺在河边的青草地上看云朵，蓬松的云朵在空中做出灵活的动作，幻化成高山、竹林、飞峭的岩石，蓝天从岩石上跌宕，飞机如鸟般拍云穿梭。劳作的人，远在河岸边的麦田，旷野仿佛与天相连。璀璨金光把他们往半空中浮起，而人的影子轻如檐下的春燕。

过了几年，在一个美到虚构的黄昏，一切声籁都悄然抵达野地，别出心裁地微响，呼吸般的霞光从树柯掩映间斜斜插落，四下清冷起来。我在阳台上听见断断续续的二胡声。妈妈正把白天晒干的陈皮从青石刮到竹篓里，婶婶收走晾衣架上的被褥，晒熟的螨虫堆积出淡淡灰土。母鸡在窝里挺着肚子，鸭子在中庭开心地屙屎。屎像白银盘里的青螺，一摊摊开得比莲花还圆。

我趴在栏杆上，看走到石阶上淘米的人，视线透过纸质般通透的桂花寻找人们的脚印，又被缥缈的乐声拽回体内。我往河边望去，竟是一个老人在练习二胡。节拍很乱，音色也时常跑调喑哑，但是老人练得很耐心，闭着眼睛，面孔如寒冬的冻河，不流动，也不干裂。

当渐渐烧尽的夕阳被一口夜风吹灭，夜晚开始没收整座村庄和把它包围的世界的色彩。

最初被收走颜色的是靠近夕阳的金色麦田，然后泛炊烟的烟囱变得沉默，幽蓝色的瓦片屋顶像鲸鱼潜入深海，最后终把人的颜色也收走，只留下粗黑的轮廓，于是灯光挨家挨户地亮起，晕起不规则的黯淡的涟漪。

树木如铁寂静，唯独老人奏出的旋律仍很明亮，明亮到在心里开成一片灿烂的油菜，他好像坐在春天里，万物微微摇动，花蕊吐芬，琴弦如水，一丛丛狗吠远远响起，又凋残飘零，豆苗暗暗憋青，在一个该它努力的时刻。

最后老人收起二胡，我才如梦初醒，哦，都听了那么久了。我感到乐声的中断，像一种值得回味的遗憾。同样被老人收起的还有那把留着他屁股余温的竹椅，也许微光中还有侧耳倾听的昆虫等着返场。因为没有乐声，我忽然觉得夜色好辽阔。

一年过去了，云朵像风筝断了线般飞走了。蓝天下一切都在变，二胡声流畅地串起从前现在。

有一年，村中一位老人去世。老人和所有村中男人一样，他年轻时一定在河里泡过，抓过满裤兜的秋条鱼，瞄过不少姑娘的胸脯，他还故意从水泥板上大步跃入水中，试图把水花溅到她们脸上，并为此崴了腿。现在，他把那些快乐的秘密带进另个世界。被他瞄过的姑娘，胸脯已垂到水面，如秋天成熟的南瓜。在众多的哭泣和哀乐中，我听见如割帛的二胡声，声音跌宕起伏，如泣如诉，但因为拉奏者本身年轻，手劲充沛，所以曲调虽哀但听者不觉得凄厉，反而有送别的诚恳。我定睛看是老人的儿子青云，衣冠似雪，眉眼灵动，有隐士姿态，拉弓随心意而长短，白幔参差明灭。他放弃了读书人的路，选择了一条他选择的路。

我想，村民说青云乖离，与世俗相悖，其实真相并非流言所指。这个世界没错，社会没错，他也没错。青云只是活在了不适合他的区域，这是人的宿命。也许他活在另一座村庄、另一片地、另一个时空，比如三十年前、六十年前。他这样老实又肯学手艺的人，会活得很好。我最近一次见他，是在邻居的婚礼上，他在帮忙端菜，挂着黑色围兜，套和他爸爸一样的白色袖套，依旧吐出磕磕绊绊的句子，脖子有时拉紧，我知道他将要说的话又要卡壳了。

我走到屋外，看河水在黑夜里银光诡动，像一个人犹疑的猜测。岸边越来越少的灯火表示村庄已缺少新故事了。男人，女人，中年人，老年人，把从前发生的事情反复咀嚼，余生并无新鲜。几盏碎裂的烟花，偶尔照亮夜空。刹那光明，让我想起许多曝裂的夏日，蝉鸣几近振聋。几个男孩从船上纵身一跃，把水面戳出一个个雪白的洞。男孩们手划脚蹬，臂甩腰扭，千万层涟漪像白蚁的窝被端掉，迅速出逃直至散到岸边。后来大家不满足船高，谁提议从桥上跳水，真有应和的人跑上桥头，凌空飞起，沉沉落下。水花很疼地绞出旋涡，桥上人拍掌叫好。

农村的孩子们夏时每天都如此玩乐。河里涌出水葫芦，像刺绣一样，针脚繁密的水葫芦，有的从远处一块块漂来，有的是河中自身长出的，像立起的疹子。它们旌旗招展、洋洋得意，牢牢霸占河面的版图，把人和船往岸边逼近。起初男孩们执拗，非要挑走水葫芦，潜入河底往上举起它们，再抛到岸边。但过几日又疯涨，长得葳蕤可爱，很是欣荣，于是只能换一种游戏。

等水葫芦老了，河面又静谧如梦。男孩子火急火燎地钻入水里嬉闹，有一个特别壮硕的男孩，偷偷在河里拉屎拉尿，完了后用双手扇动水流，其他男孩看见远处浮来秽物，赶紧抽身离开河面。这个调皮的男孩后来开了一家母婴用品店，我看他稳重抽烟的样子总想起小时候的那个夏天。

河流的水底软泥常常混有宝贝，但更多的是砖头瓦块和玻璃碎片，一不小心就划伤手脚，这些碎片代替了水蛇，告诉幼小的孩子们水并非安全，它也具有攻击性。

夏天里，小孩子除了游泳，还能跟大人去田里用河水浇灌。河水分出一个细细的脉络，顺着用锄头挖好的水道，缓缓流进麦田，聪明的水立刻把麦苗抱住。阳光，来去浓烈，目眩神迷，此时的麦苗并非一种庄稼，而是长出的光芒，麦苗的绿也并非一种颜色，而是哗哗作响的力气。麦田里的河水，盛着冬小麦的力气，又从某一个锄头刨出的小洞流出和本体汇合。在汇合前，它经过青菜田、茭白地、豆苗地、丝瓜藤、黄瓜藤、西瓜田、葡萄架、十几棵老树、二十栋老屋，最后它终于可以轻轻地回到原来的河中。河水还没立刻消化掉它身上的味道，立刻被我的妈妈舀起来，随后又添了一瓢。河水再次进入一个陌生的容器中，田是容器，眼前的碗也是。

河水和面筋巧妙地融合，前者让面筋最大限度地释放出柔软的天性。妈妈临河洗面筋，残渣把河水染成白面，即用大拇指熟练地在面筋中间按一凹洞，塞入葱花猪肉，沸水煮熟，再放入金油稠腻的鸡汤里，汤咕嘟咕嘟冒着茸茸的气，像雨后油酥空濛的草，一股家的香味从汤里蓬勃地长出来，很是醇厚，漂浮很久也没有落地，还能从中闻出雨露风涛、菜叶桂花、家禽噗嗤的画面。面筋味道极好，却说不上哪里最好。一个冬天冷到缩脖子的人，吃一口面筋便热气淋漓，皱纹似被抻开，嘴微醺绯红。多年后，面筋一直滚烫地堵在我的记忆中，让我的每一次因怀念而吸入的长长的气，嘴巴里变得嘶嘶沸烫。

在一个无法预料的节点，河里腾来绿色的化工液体，连锁反应便是石阶荒废，水泥板上的衣服被扔进洗衣机，河里的小孩一个个发育长大，在不断流汗的过程中，把体内多年饮入的河水通过毛孔流出去。有的人已不会说乡音，或羞于启齿，暴露乡下人的出身，而改学城里的普通话。河里也不再有家养的鸭子，村庄里的牛羊鸡们也很少喂养了，只有调皮捣蛋的猫上窜下跳，狗们拖着尾巴大摇大摆走过街道，黄昏安静地把几粒星星撒入河中，像一切都没发生过。

人人都说中原好，但每个中原人心中的中原，无非是那一条平凡、普通、用来濯洗日常之物、最后逐渐浑浊，逐渐远离生活的河流，它如凝固的标本，陈列着清白的岁月。

当河水声响起，我体内的血液随之共鸣。往事随流水翩然起舞，我见到亘古不变的旦暮从村庄的内部孤独地穿过。